光纤连接器及其制造方法 本发明总的说来涉及光纤连接器的领域，特别涉及一种光纤连接器组件，它包括一种在现场应用的往基本上已装配好的连接器内涂敷环氧树脂用的独特装置。
光纤连接器组件，例如传统的光纤SC型连接器，通常都有某种一般是空心的壳体，供装内部套筒组件之用。这种套筒组件有一个向前突出的套筒，例如陶瓷套筒，供接纳插入壳体后端光缆的裸光纤端部。壳体通常有一个通道，套筒组件有一个通路，套筒本身有一个孔眼，所有这些都通过连接器组件共轴线定位。套筒组件与壳体之间能通常夹有弹簧，例如盘簧，以弹顶向前突出的套筒。连接器组件可能有一个外壳或联接螺母、一个后压接管和一个后应变消除套管。所有这些不同的零件，无论采用一种形式或另一种形式，都是这类光纤连接器组件相当通用的零件。
如上所述，装配和使用光纤连接器的主要问题涉及连接器所有各种零件的存放、装运和处理问题。此外，在装配连接器的过程中，尤其是将光缆固定到连接器的过程中，还广泛使用环氧树脂。制造厂家通常将所有地零部件制造好之后，在将其与光缆一起装配之前是要将其分开存放的。要装配时才把许多零部件运到装配站。有时是把多种零部件装运到客户处，在客户那里进行装配。或者将许多零部件装运到现场，由现场操作员组装该零部件和安装光缆。储存、装运和处理这些多种零部件，除储存时维护这么多零部件需要的开销外，通常效率既不高，花费又是相当大的。
此外，配过程中用环氧树脂将光缆装入连接器中时，环氧树脂往往窜入连接器组件内有相对运动存在的部位。就是说，如上面谈到的那样，向前突出的套筒或整个套筒组件是用弹簧顶住配起来，使连接器的套筒/套筒组件与壳体的一个或多个零部件可以相对运动。若某些环氧树脂将这些能相对运动的零部件“冻结”了，整个连接器组件就坏了。在必须装配连接器的同时还要有节制地涂敷环氧树脂是极其困难的，特别是在现场应用场合时更是如此。
本发明旨在解决上述各种问题，方法是配备一个独特的装置，将一个用具(例如一个导管)可拆卸地与连接器组件本身装配在一起，以便将环氧树脂内涂到预先装配好的连接器内。
因此，本发明的目的是提供一种具有上述特点经过改进的新型光纤连接器组件，包括制造这种组合件的方法。
在本发明的实施例中，本发明的光纤连接器的壳体有一个向前端、一个向后端和一个轴向延伸通过壳体的通道。通道中装有一个套筒组件，该套筒组件在靠近连接器向前端处有一个向前突出的套筒，供轴向承接从壳体向后端插入通道的光缆的光纤端部。
本发明设想在壳体的通道中可拆卸地安置一个导管，导管的前端在套筒组件处，导管的后端陈设在壳体的向后端，供接收注入导管中的环氧树脂。这样，连接器组件基本上可在导管在通道内就位的情况下装配和搬运；环氧树脂稍后可通过导管注入套筒组件中；导管可以卸除；光缆可插入通道内使其与注入的环氧树脂接合。
如本说明书所公开的那样，套筒组合件有一个插塞，插塞有一个轴向延伸用以接收光缆的通路，与壳体中的通道对准。套筒在插塞前面向前延伸，且有一个光纤接纳孔，与该通路对准。导管通过通道延伸，并在通道内在通路附近紧靠插塞。插塞最好有一个凹口，以密封承接导管的前端。实际上，壳体与套筒组件之间形成有内界面，相对运动即在这个内界面上进行。导管经过该界面延伸，从而防止环氧树脂窜到或窜过界面。
最后，导管向后延伸出壳体的向后端。导管最好是透明的，以便可以察看导管中环氧树脂的量。
结合附图阅读下面的详细说明可以清楚了解本发明的内容。
本说明书所附的权利要求书中具体列出了相信是本发明的一些新颖特点。结合附图参阅下面的详细说明可以很好理解本发明连同其目的和优点。附图中，各图中同样的元件用同样的编号表示。
图1是本发明的光纤连接器组件的部件分解透视图。
图2是连接器组件沿轴向的部件分解剖面图。
图3是连接器组件的轴向剖视图，连接器组件除套管和压接管外基本上装配好了，环氧树脂已灌到应有的位置。
图4是全部装配好的连接器组件的轴向剖面图，光缆也业已就位。
更详细地参看附图，先参看图1和图2。本发明具体提供的一种光纤连接器组件10，该组件10包括外壳12、内壳体14和套筒组件16，套筒组件16装在壳体14中用夹件17夹持住。盘簧18夹在壳体14与套筒组件16之间，使壳体14与套筒组件16可相对运动，这稍后即将详加说明。垫图20夹在盘簧与套筒组件之间，后压接管22是为压接光缆的加强件和套在光缆上的应变消除套管24而设的，所有这些稍后即将说明。最后，套筒组件16包括插塞部分26和向前突出的套筒28。
外壳12是整体结构，由塑料等之类的绝缘材料整体模制出。内壳体14民是整体结构，由诸如压铸之类的金属材料制成。套筒组件16的插塞部分26由诸如塑料等之类的绝缘材料整体模制成，套筒28则由陶瓷之类的材料制成。盘簧18、垫圈20、夹持件17和压接管22由金属材料制成。应变消除套管24由具橡胶或塑料性能的柔韧材料制成。
在说明图3所示的本发明之前，先参看图4，这是光纤连接器组件完全装配好情况下的示意图。可以看到，套筒组件16装在壳体14中，在壳体14中由嵌入插塞部分26的槽27中的夹持件17夹持住。壳体14本身又装在外壳12中。壳体的一对扣接锁定式突起件30嵌入外壳12上的小孔32中。壳体向后延伸的桶形部分34中形成有通道36，向前延伸到通道的经扩大的空腔部位38，该部位容纳套筒组件16。套筒组件的插塞26有一个轴向通路40，套筒28有一个轴向孔42，这样，壳体的通道36、插塞的通路40和套筒的孔42，全都共轴线地对准通过连接器组件，以接纳光缆各部分。
更详细地说(仍然参看图4)，光缆44呈一般结构，外护套46是塑料护套，裸光纤端部48配置在套筒28的孔42中。光缆的内部光纤套有绝缘包层50。虽然图中没有示出，但在外护套46与内包层50之间可能设编识层之类的加强件。在这些组成部分之前还可以设屏蔽片，所有这些都是本技术领域中传统的作法。
从图4中可以看到外包层46(连同任何加强件)位于壳体14的桶形部分34附近，处在金属压接管22内。压接管22用机械的办法压接到外护套上，牢牢地将复合光缆抓紧。绝缘包层50和内部光纤向前通过壳体14内的通道，并通过套筒组件插塞26的通路40延伸。这时裸光纤通过套筒28中的孔42延伸。
最后参看图4还可以看到，盘簧18夹在壳体14与套筒组件16的插塞26之间以弹顶套筒组件。因此，套筒28与光纤端部48(连同整个套筒组件)可以相对于壳体14、外壳12等运动，如双头箭头A所示的那样。
如“发明背景”一段中所述的那样，装配光纤连接器时，尤其是将光缆内部组成部分固定在连接器中时，广泛采用环氧树脂。更具体地说，按惯例，环氧树脂都灌入套筒组合件插塞26的通路40内，而且环氧树脂窜入套筒28的孔42中。因此，当光缆如图4所示以上面所述的那样插入或装配入连接器中时，环氧树脂将裸光纤端部和毗邻部的包层50固定在套筒组件内。在制造过程中和在现场进行装配(这一点相当重要)时，在加环氧树脂时会遇到相当大的问题。若环氧树脂窜到其目标以外的位置，就会使整个连接器组件变坏。举例说，在组件16与壳体14之间形成有界面区56(图4)。若环氧树脂窜到该界面区，并窜入盘簧18附近的空腔38中，可能使盘簧动不了，从而使整个连接器组件变坏。
参看图3。本发明基本上是想装配连接器组合件(即，压接管22和应变消除组件24例外)，并通过壳体14的向后端60装设聚四氟乙烯等之类的材料制成的管58的。这种组合件，如图3所示，具有一系列好处。尤其是，从图中可以看到，连接器组合件基本上是装配好了的。这可在制造场所进行，然后将此组合件装运到其它加工站、顾客那里和/或外出到现场的人员。这种组合件使我们无需维护管理所有分立零部件，例如外壳12、内壳体14、套筒组合件16、盘簧18和垫圈20。这还可以使现场人员或组件的客户无需装配这些零部件。
图3中所示的组合件还可在导管58就位的情况下装配。导管是为便于将环氧树脂注入套筒组件16，使组件的其它零部件干净利落精确地通过而设的。环氧树脂一旦通过导管注入套筒组件中，就卸除导管，于是就可以如上面谈过的那样装配光缆44(图4)及其各种零部件，借助灌入的环氧树脂和压接管22使光缆固定就位。
更具体地说，可以看到，导管58的前端62在套筒组件16插塞26的后端装入凹口64中。实际上，凹口64是通路40通过插塞的放大部分。凹口的大小取得使导管58的内端可以畅通无阻地插入其中，但不是大到足以使任何环氧树脂从那里窜到外头。此外，凹口64如在68处那样是斜切的，形成向内倾斜的表面，导管58的内端62即可以搭在该表面上密封。密封是通过将导管58轻压配合入插塞26的端部进行的。这样就提供了防止环氧树脂向外窜入界面部位56窜到盘簧18和连接器组件其它内部组成部分的有效措施。环氧树脂一经注入套筒组件的通路40和孔42，就将导管卸除，于是组合件就可以即刻接纳光缆。由于聚四氟乙烯等材料的性能，导管58不会为环氧树脂润湿。
本发明的特点包括，使导管58具有足够的长度，从而使导管的后端可向外伸出壳体14的后端60，如图3中所示。导管最好是透明的。这样，在透明导管向壳体后方延伸的情况下，可以进行观察，从而在导管灌到至少眼睛可观测到的其突出部分时确保环氧树脂业已通过导管灌进去。
最后，本发明构思出了装配光纤连接器组件10的一种方法。下面谈该方法，并总结一下本发明在结构上的特点。更具体地说，本发明包括下列步骤：配备壳体14，该壳体14有一个向前端70和向后端60，还有通道36轴向通过壳体14延伸。通道中装有套筒组件16，该套筒组件有一个向前突出的套筒28，供轴向接收从壳体的向后端插入通道的光缆44的光纤端部48。导管58从壳体的向后端插入通道中，直到导管的前端62处在套筒组件16插塞26的凹口64中为止。环氧树脂通过导管灌入套筒组件中。然后将导管抽出，并将光缆装入连接器组件中，用环氧树脂和压接管22固定住。
不言而喻，在不脱离本发明的精神或主要特点的前提下，本发明是可按其它形式实施的。因此，本说明书的这些实例和实施例应看成是举例而已，而不应看成是对本发明的限制。本发明并不局限于本说明书所述的各细节。