本发明涉及一种饮料制造设备，其包括用于封装一个包含用于酿 造饮料的物质的衬垫的酿造室，该酿造室由上部和下部形成，上部带 有一个或多个用于向酿造室供应水的开口，下部带有一个酿造的饮料 能够通过其离开酿造室的流出口，而饮料接收装置存在于所述下部下 方。词语“衬垫”表示用来保存用于酿造饮料的物质的任何容器。其 可为封装着用于酿造饮料的物质的由滤纸制成的盘状容器，但是其可 替代地为封装着所需物质的任何其它容器。
WO-A-01/15582公开了一种这样的设备，其包括贮水槽、用于将 水加热至所需温度的装置、以及用于将水抽至酿造室的上部中的所述 孔的装置，以便使得热水能够在压力作用下进入酿造室。酿造室包含 着衬垫，衬垫也称为袋，由过滤材料制成并且包含待提取的物质例如 磨碎的咖啡。热水将会经过衬垫，因此得以提取咖啡。在提取过程期 间，所酿造的饮料(咖啡)通过位于酿造室下壁的中心的流出口离开 酿造室并到达饮料接收装置。饮料接收装置包括在设备外部延伸的流 出管，因此所酿造的饮料(咖啡)能够盛放于一个或两个杯子中。
如专利WO-A-01/15582中所公开，在这种设备中，设备的包括酿 造室上部的部分能够相对于设备的包括酿造室下部的固定部分向上做 铰链运动，以便允许出入酿造室。因此能够拆除衬垫并且/或者为下一 个酿造过程提供新衬垫。在设备的铰接部分的向上位置中，能够从设 备上拆除酿造室的下部，并且也能够从设备上拆除所述饮料接收装 置。酿造室的下部能够更换成另一个使得酿造室更大的类似部分，以 便使得能够将两个衬垫放置于其中，从而酿造足够的两个杯子而非一 个杯子所需的饮料。饮料接收装置能够被从设备上拆除以便进行清 洗，例如当需要酿造除了当前的饮料以外的其它饮料时。
利用这种设备能够在提取过程中制造饮料例如产生咖啡，或者在 溶解过程中例如产生巧克力饮料。在提取过程的情况下，所提取的物 质将会保持于衬垫中，并且在酿造过程之后必须从酿造室拆除带有所 提取的物质的衬垫。在溶解过程的情况下，衬垫中的物质将会在酿造 过程期间消失，并且必须拆除空的衬垫。衬垫可包含刚性或弹性内部 框架以便在溶解过程期间保持衬垫的外部尺寸。
由于各种原因，可能要求在酿造室中没有衬垫的情况下操作设 备，在这种情况下通过所述开口供应的热水被引导至饮料接收装置而 不流过衬垫。例如，这种操作的用途可为清洗设备。还可能使用这种 操作来通过溶解存在于饮料接收装置中的物质来酿造饮料。一般说 来，可能在饮料接收装置中比在酿造室中形成更多的紊流，因此在饮 料接收装置中能够获得更好的溶解过程。例如，如果需要酿造巧克力 饮料，则用于酿造过程的巧克力粉可被放进饮料接收装置中。
需要时常清洗饮料制造机的不同零件。特别是必须清洗酿造室和 饮料接收装置。此类装置可包括用于产生泡沫的装置，其中饮料被注 入发泡室即饮料接收室中，该饮料接收室具有一个饮料的射流被引导 至的壁。饮料在此类室中沿各个方向溅落，因此所有的壁都将会被沾 染。
为了执行清洗操作，例如，可以将酿造室的下部以及饮料接收装 置从设备上拆除以便在水龙头下冲洗它们，或者在洗碗机中洗涤它 们。那是一种有效的清洗方式，其中零件的全部表面都能够得到冲洗 或者洗涤。还可以通过只是在衬垫并不存在于酿造室中时启动酿造操 作来清洗设备。然而，当执行此类清洗操作时，只有有限的冲洗效果。
本发明的一个目的在于改进饮料制造设备的清洗操作效果，在这 种清洗操作期间待清洗的零件保持于设备中。
本发明的一个另外的目的在于改进利用这种饮料制造设备酿造饮 料期间的溶解过程。
为了实现这个目的，一个或多个其它开口存在于酿造室与饮料接 收装置之间，并且存在用于在酿造过程期间关闭所述一个或多个其它 开口的装置。在酿造过程之后，可以启动下一个过程，其中没有衬垫 存在于酿造室中并且所述一个或多个其它开口打开。因此，热水将会 不仅通过流出口而且通过其它开口而被通过酿造室抽至饮料接收装 置。热水因此可以被引导至已经在酿造过程期间发生沾染的所有位 置，从而产生有效的冲洗作用。废水按照与酿造的饮料相同的方式离 开设备，因此其可以被盛放于杯子之类中。如果可溶解的物质存在于 饮料接收装置中，则由同时通过更多开口供水而引起的紊流将会改进 溶解过程。
这种清洗操作可以随时在两个酿造过程之间非常容易地执行。如 果需要的话，由于其效率的原因，清洗操作的时间可以比酿造过程更 短或者更长。可以存在用于在酿造室已经关闭而其内部没有衬垫之后 自动地执行清洗操作的装置。
在一个优选实施例中，所述一个或多个其它开口可以通过向下推 动所述下部的一部分而被关闭，所述部分包括酿造室的下壁的至少一 部分，优选地包括酿造室下壁的中央部分。可以存在用于抵抗所述向 下运动的弹簧装置，即用于沿向上方向推回所述部分的弹簧装置。
在一个优选实施例中，下部的所述部分由存在于酿造室中的衬垫 向下推动。为了实现衬垫的此类推动作用，衬垫可以通过酿造室中的 流体压力的作用而被压下。这种衬垫形成了通过酿造室的液体流的阻 力，从而导致衬垫上方的流体压力增加。这种压力将会向下推动衬垫， 因此衬垫将会向下推动所述下部的所述部分。
优选地，当室关闭时，衬垫由酿造室的上部沿向下方向推动。因 此，衬垫可以利用同样的力推靠下部的所述部分，从而关闭酿造室与 饮料接收装置之间的所述一个或多个其它开口。在酿造室已经打开以 拆除衬垫之后，衬垫将会由所述弹簧装置抬起，因此便于其拆除。
优选地，所述其它开口形成为用于沿相对于垂直方向倾斜的方向 产生液体射流的喷嘴。此类喷嘴可把热水引导至需要冲洗的任何位 置，或者可以把热水引导至特定区域以便增加液体的紊流。
在一个优选实施例中，设备包括用于将供向酿造室的热水增加至 比在利用酿造室中的衬垫酿造饮料期间所需的更高水平的装置。在这 种情况下，特别是通过增加水泵的功率，暂时地增加压力以及流量。 供水增加导致冲洗效果得到改进并且在饮料接收装置中产生更多紊 流。
在一个优选实施例中，所述下部包括位于酿造室下面的一个附加 室以便使得所述其它开口将所述附加室与所述饮料接收装置连接起 来，并且酿造室与所述附加室之间的连接在酿造过程期间可以关闭。 因此酿造室下壁的中央部分能够沿垂直方向运动，因此酿造室与所述 附加室之间的环形开口在其较高位置中绕着所述中央部分，并且所述 环形开口在较低位置中被关闭。将会在描述一个实施例的实例时进一 步阐明这种优选设计。
在一个优选实施例中，饮料接收装置包括泡沫室，也称为发泡室， 用于产生饮料中的泡沫，所述其它开口形成为用于将液体射流引导至 所述泡沫室的壁的不同部分的喷嘴。
本发明还涉及一种清洗饮料制造设备的方法，所述饮料制造设备 包括用于封装一个包含用于酿造饮料的物质的衬垫的酿造室，该酿造 室由上部和下部形成，上部带有一个或多个用于向酿造室供应水的开 口，下部带有一个酿造的饮料能够通过其离开酿造室的流出口，而饮 料接收装置存在于所述下部下方，一个或多个其它开口存在于酿造室 与饮料接收装置之间，并且所述一个或多个其它开口在酿造过程期间 关闭并且在清洗过程期间打开。
本发明还涉及一种利用饮料制造设备酿造饮料的方法，所述饮料 制造设备包括用于封装一个包含用于酿造饮料的物质的衬垫的酿造 室，该酿造室由上部和下部形成，上部带有一个或多个用于向酿造室 供应水的开口，而下部带有一个液体能够通过其离开酿造室的流出 口，饮料接收装置存在于所述下部下方，当一个或多个其它开口存在 于酿造室与饮料接收装置之间时，酿造室中没有衬垫，所述一个或多 个其它开口被打开，并且可溶于水中的物质存在于所述饮料接收装置 中以便酿造饮料。
现在将通过参考包括五个图的附图对用于制造咖啡的设备的一个 实施例进行的描述而阐明本发明，图中：
图1为咖啡制造设备的前视图；
图2为沿图1中的线II-II剖开的剖面图，其中铰接部分处于关闭 位置；
图3为与图2中所示类似的视图；
图4示出了酿造室的下部；以及
图5示出了在没有衬垫的情况下的同一下部。
附图只是示出了设备的相关部分的非常示意性的图示。根据所述 实施例的咖啡制造装置包括固定部分1和铰接部分或盖子2。固定部分 1包括酿造室的下部8，即包括酿造室下壁的可拆部分。铰接部分2包 括酿造室的上部，该上部包括酿造室的上壁4在内。固定部分1还包 括水容器和用于加热水并将预定数量的热水通过铰接部分2抽至酿造 室上壁4中的五个孔5的装置。所述水容器和所述装置并未示于图中。
图1为用于制造咖啡的装置的前视图，示出了固定部分1和铰接 部分或者说盖子2。所示的盖子2处于打开位置，即可进入酿造室中以 例如用于更换衬垫6的位置。酿造室的上壁4然后处于基本垂直的位 置。
图2和3为装置的最上部分的剖面图，其中盖子2处于关闭位置。 盖子2可绕着水平轴7做铰链运动以便在打开位置与关闭位置之间运 动。图2示出了具有位于酿造室中的衬垫6的装置，而图3示出了不 带衬垫6的装置。
装置还包括酿造室的下部8，该下部8可从装置上拆除。其带有把 手9以便于拆除。第二可拆部分10位于所述下部8下方，该部分10 包括饮料接收室11和延伸出装置外部的流出管3。
图4和5为所述下部8的示意性剖面图。在图4中，衬垫6存在于 所述下部8之上，而图5示出了不带衬垫6的下部8。盘状衬垫6为由 过滤纸制成的容器，其封闭着用于酿造饮料的物质，在本实例中为咖 啡。
示出于图4和5中的下部8包括具有圆形边缘13的金属部分12， 该边缘13可安放于装置的固定部分1的相应圆形边缘上。圆形密封环 14附连于部分12上。当酿造室关闭时密封环14紧靠在上壁4上(参 见图2和3)，因此酿造室在其圆周边缘处被封闭。
如图4中所示，金属部分12形成酿造室的下壁的环状部分。酿造 室的下壁的中央部分由合成树脂元件15形成，包括用于酿造饮料的流 出口16。元件15的上侧带有用于支承衬垫6的突出部，因此所酿造的 饮料可在突出部之间流动至流出口16。元件15可相对于部分12沿垂 直方向运动。
图4示出了处于较低位置的元件15，其中元件15的圆形边缘17 通过密封环18安放于部分12上。位于酿造室下面的环状附加室19由 此与酿造室隔开。在那种情况下，酿造的饮料只能通过流出口16离开 酿造室。在酿造室关闭的情况下，如图2中所示，元件15被衬垫6下 压入其较低位置，而衬垫6被酿造室的上壁4下压。
当酿造室被打开时，螺旋弹簧20将会沿向上方向推动元件15，因 此其到达其较高位置，如图5中所示。在该较高位置中，衬垫6能够 被容易地拆除，因为其被稍微抬起。如果插入新衬垫以便执行下一个 酿造过程，则当酿造室被关闭时元件15将会被再次压下。然而，如果 酿造室在其中没有衬垫的情况下被关闭，则元件15将不会被压下，因 此边缘17与部分12保持一段距离，如图5中所示。
这样，当在酿造室中没有衬垫6的情况下启动正常酿造过程时， 热水将会不仅会如箭头21所示通过流出口16离开酿造室，而且会如 箭头23所示通过金属部分12中的环形室19和开口22离开酿造室。每 个开口22可形成为用于对着表面喷出一股水流以便强烈地冲洗该表面 的喷嘴。所述表面可为位于酿造室下部8下面的发泡室(泡沫室)的 一部分。
流出口16可带有节流元件24。这种元件24可用作喷嘴，用于产 生一股酿造饮料并对着表面将其喷出以产生泡沫，例如用于制造其上 带有泡沫层的咖啡。此外，如果酿造室中没有衬垫6并且水流过开口 22，则此类节流元件24可限制通过开口16的流，以便使得更多的水 将会通过开口22离开酿造室。
如上所述的实施例仅仅为饮料制造设备的一个实例；可以有很多 其它实施例。