传递消息的方法和系统.pdf

一种使得能够向预定的接收者群体(14)提供数据的方法和支持相同功能的基础设施，每一个接收者都具备装置(24)用于显示在所述的数据中携带并经由通信信道(28)以电子方式接收到的消息。宿主机(10)提供一种电子通信设施，用于通过通信信道(28)把数据发送给它自己的客户接收者群体。请求方(12)向宿主机(10)提供一项或多项数据和多个分别指定的接收者地址，而宿主机(10)代表请求方(12)把这一数据发送到各个接收者地址。在这种安排之下，宿主机(10)能够通过对请求方(12)收取传递消息的费用而弥补建设通信设施的一部分费用，同时请求方则避免了这种建立费用。

1.  一种使得能够向预定的接收者群体提供数据的方法，这些接收者中每一个都具备用于显示在所述的数据中携带并经由通信信道而电子地接收到的消息的装置；
其中一个宿主机提供一电子通信设施，其操作以通过一个或多个通信信道把数据发送给第一多个分别指定的接收者地址；
其中请求方向所述宿主机提供一项或多项数据和另外的多个分别指定的接收者地址；以及
其中该宿主机把所述的一项或多项数据发送到各个所述的接收者地址。

2.  权利要求1中所要求的方法，其中该宿主机把接收到的接收者地址的群体存储在一个群体别名之下，而请求方随后用该群体别名来指定那些地址。

3.  权利要求1或2中所要求的方法，其中该宿主机发送所述一项或多项数据，以此来作为从该请求方收取报酬的交换。

4.  权利要求3中所要求的方法，其中报酬的水平至少部分是由数据被发送到的接收者地址的数目来确定的。

5.  权利要求3中所要求的方法，其中报酬的水平至少部分是由发送的数据量来确定的。

6.  权利要求1到5中任何一项所要求的方法，其中宿主机在把收到的来自于该请求方的数据发送到所述另外的多个接收者地址之前，对该数据进行格式化。

7.  权利要求1中所要求的方法，其中宿主机在能够处理的数据量方面具有有限的能力，且仅使在处理给所述第一多个接收者地址的数据之后剩余的能力对该请求方可用。

8.  前述任一权利要求所要求的方法，其中宿主机进一步把它自己的数据发送给请求方所指定的接收者。

9.  权利要求8中所要求的方法，其中所述的由宿主机发送的它自己的数据包含宿主机的一个或多个广告。

10.  一种数据传输系统，能用于支持权利要求1的方法，它包含：
用于为多个接收者保存一个或多个通信信道上的个体连接地址的地址仓库；
消息数据仓库，被安排成从所述的请求方接收并存储一项或多项要传输的数据；
数据传输装置，能够用于通过所述的一个或多个通信信道，把来自所述的消息数据仓库中的数据传输给其个体通信地址被保存在所述的地址仓库中的接收者；以及
控制装置，被安排成，一接收到所述的消息数据仓库中的数据项和多个接收者的标识，就让所述数据传输装置把识别出的数据项传输给所述的接收者。

11.  一种通信系统，它包含权利要求10中的数据传输系统，还包含所述的一个或多个通信信道，以及多个接收者的接收机，其中每个接收者的接收机都包含用于接收来自所述一个或多个通信信道的数据的连接装置和一种能显示在接收到的数据中携带的消息的显示设备。

12.  权利要求11中所要求的通信系统，其中所述的显示设备是电视机。

13.  权利要求12中所要求的通信系统，其中所述的连接装置是机顶盒。

14.  权利要求12中所要求的通信系统，其中所述的连接装置是该电视机中的接口电路。

15.  权利要求11到14中任何一项所要求的通信系统，其中所述的一个或多个通信信道提供一条从接收者到所述的数据传输系统的回程数据路径，而所述的数据传输系统被配置为识别来自所述请求方的接收者的任何数据消息，并把该数据消息转发给所述的请求方。

16.  权利要求11到15中任何一项所要求的通信系统，其中所述的一个或多个通信信道包括电话线。

17.  权利要求11到15中任何一项所要求的通信系统，其中所述的一个或多个通信信道包括双向卫星链路。

传递消息的方法和系统
本发明涉及到选择性地向明确标识的接收者群体提供数据的方法，也涉及到支持这种方法的通信系统和设备。
近年来可以看到，公众所能获得的来自于多种信息源的数据的数量具有巨大的增长。然而，当这个数量增长时，对明确地确定这些数据传递的目标的手段的需求也有所增长，以避免使接收者陷入大量不必要的资料之中。
互联网已经成为数量增长的数据的主要来源，而许多公司和机构现在采用它作为和客户、全体职员中的成员以及其他有关各方交流信息的主要手段。对于这样的各方而言，通过互联网来确定信息的目标将产生许多问题：第一，需要信息的提供者支持一种通信基础设施，用于寄放(host)目标接收者可以访问到的网站；第二，需要目标接收者周期性地登录到这样的网站上去看看是否贴出了相关的信息(在不打算让信息被一般公众访问到的情形下，将包括经历口令和其他访问检查)，尽管在贴出了相关数据的时候，可以通过使用给预期的接收者的电子邮件通知来改良这种做法；第三，需要接收者具备访问互联网的能力—典型情况下是通过个人计算机或者其他万维网使能的设备来进行的。因此，对于信息提供者和目标接收者而言，这样地系统都可以代表在花费和复杂度方面大规模的投资。
确定目标接收者的一种改良手段就是通过使用一种内部网，其中可以限制仅有预期的接收者可以访问设施和传递信息。内部网的基础设施(特别包含信息提供者和接收者之间的专用通信信道)通常是比在互联网上提供数据更昂贵和复杂的一种装配。
本发明的目的之一就是要提供一种手段，使得对于想把数据发送给目标的接收者群体的那些人而言，在控制住设备费用的条件下，选择性地让多个接收者可获得数据/信息。
依据本发明，提供了一种使得能够向预定的接收者群体提供数据的方法，其中每个接收者都具备装置用于显示在所述的数据中携带并经由通信信道以电子方式接收到的消息；其中一个宿主机(host)提供一种电子通信设施，用于通过一个或多个通信信道把数据发送给第一多个分别指定的接收者地址；其中的请求方则向所述宿主机提供一项或多项数据，并提供另外的多个分别指定的接收者地址；而所述的宿主机将把这一项或多项数据发送到所述的各个接收者地址。
由于宿主机有效地让请求方能获得已有的内部网上的备用容量，所以请求方因为不必在他们自己的通信基础设施上进行投资而大大较少了基建投资。宿主机可以发送这一项或多项数据(代表了从请求方发送给其指定接收者的指定了对象的消息)作为来自请求方报酬的交换，由此使得对于宿主机而言，在其自己的内部网上使全部的备用容量可用以弥补一开始为了建立它而花掉的费用，从经济上而言是具有吸引力的。报酬的水平至少可以部分地由数据要发送到的地址的数目以及/或者已发送数据的数量来确定。
在把数据发送给所述的另外的多个接收者地址之前，宿主机可以对从请求方收到的数据进行格式化，由此使得请求者不需要完全编写将要发出的消息。为了提高效率，宿主机可以把收到的接收者地址群体保存在一个群体别名下，而请求方此后用所述的群体别名来指示那些地址，从而在每次有新消息时避免重新发送详尽地址列表的需要。
在能够处理的数据量方面，通常宿主机具有有限的能力，并且适当地说，只有当处理了给第一组多个接收者地址(宿主机自己的接收者)的数据之后所剩余的能力请求方才可用。当存在多个请求方时，空闲的容量可以根据消息的优先级、一个请求方相对于另一个请求方的权位来分配，或者也可以拍卖给最高的竞拍者。
宿主机可以进一步把它自己的数据(例如它的商品或服务的广告)发送给请求方所指定的接收者，并且，由于这样的消息而接到的任何买卖都可以被用来抵销对请求方使用消息传递服务的收费。
依据本发明，也提供了一种数据传输系统，能用于支持上文勾勒出的方法，并包含：
保存用于多个接收者的、在一个或多个通信信道上的个体连接地址的地址仓库(address store)；
消息数据仓库，被安排为从所述请求方接收并存储一项或多项要传输的数据；
数据传输装置，能够用于通过所述的一条或多条通信信道，把来自所述的消息数据仓库中的数据传输给接收者，后者的个体连接地址被保存在所述的地址仓库中；以及
控制装置，它被安排为，一旦接收到所述的消息数据仓库中的数据项以及多个接收者的标识，就让所述数据传输装置把识别出的数据项传输给所述的接收者。
本发明进一步提供了一种通信系统，它包含上述的数据传输系统，还一并包括所述的一个或多个通信信道，以及多个接收者的接收机，其中每个接收者的接收机都包含：连接装置，用来接收经由所述的一个或多个通信信道而收到的数据；和一种能显示接收到的数据中携带的消息的显示设备。为了让预期的接收者花费较低，该显示设备比较适合是一个电视机，该连接装置是一种机顶盒或者是与所述的电视机的的接口电路：这避免了对互联网访问能力的需求。
在这样的通信系统中，所述的一个或多个通信信道可以提供一条从接收者到所述的数据传输系统的回程数据路径，而所述的数据传输系统被配置为识别来自于所述请求方的接收者的任何数据消息，并把相同的数据消息转发给所述的请求方。这些通信信道可以包括电话线和/或双向卫星链路。
现在仅通过示例的方法来描述本发明的优选实施方案，同时参考所附的附图，其中：
附图1是一个体现本发明的通信系统的一般性示意视图；
附图2示意性地表示了按照本发明的消息传递服务的提供；
附图3表示了附图2中的服务的多种可选的进一步特征；以及
附图4图示了能恰当地体现本发明的数据传输系统的特征。
附图1一般性地图示了一个系统，利用该系统，宿主机10提供一个虚拟内部网，而借助该内部网，启用一个或多个请求第三方12把消息传递给明确确定的目标接收者14(为了简明只画出了一个)。宿主机10通常包含一个或组网的多个计算机终端16的方案，每个计算机终端都带有网络连接18，把它链接到中央服务器20。同时和服务器20相耦合的是一个输出处理器22，它处理寻址并把消息传递给位于远处的接收者14。
不管是宿主机10还是请求方12的客户机或是用户，接收者14都将具有用于接收和显示传递来的消息的装置。正如所示那样，接收者接收机可以包含使用者的电视机24，由与它相连的机顶盒26或者合并在电视机自身之中的适当的接口卡(未画出)来处理消息的接收和格式化以便显示。
链接宿主机的输出处理器22和机顶盒(或卡)26的是一个通信信道28，正如图中所示，它可包含电话链路(30)，一个(最好是双向的)卫星链路32，光纤链路(未画出)，或者这些链路的组合。
在所示的实施方案中，请求方被画成包括计算机终端34，具有到服务器38的通信连接36，该服务器(通过链路40)被连接到宿主机服务器20。这样的安排简化了从请求方12到宿主机10传递消息数据的过程，但是也可表示在请求方这个部分上需要相当的投资，尽管对于请求者而言避免了提供他们自己的输出处理器(等同于设备22)的需要。然而，应当理解，请求方可以不具备这样的消息格式化和/或通信设施，而作为替换，可以采用多种其它方式(从电子传递数据直到亲自或者通过电话线进行口头传递)把要传递的消息传达给宿主机。采用这些基本形式的消息传递，宿主机便可以提供一种消息格式化服务，用来把接收到的数据改变成与请求者商定的消息格式，以便传递他们的消息。
附图2代表了宿主机10所提供的服务，它把请求者12和他们的目标接收者14链接起来，并一般性地在50处以提供服务开始。
请求方12向宿主机10提供一项或多项数据52，以及数据将被发去的多个分别明确指定的接收者地址54，而宿主机将把接收到的信息存储起来(56)，不管是临时的还是长期的(如果出于某些原因而要延迟数据的传递)。为了避免在重复的场合需要请求方指定目标地址的长列表，可以适当地提供一种设施，由此请求者和/或宿主机为重复使用的接收者群体采用一种别名58，以便在未来的场合请求者只需要指定60该接收者群体的别名。
在接收到要发送的数据和接收者地址列表(或者对于预存的列表的别名)之后，宿主机对数据进行格式化并把它传送62给目标接收者。
正如上文所述，宿主机和接收者之间的通信信道是优选地能够支持双向通信的，以便支持接收者的交互操作。如同64所指示的那样，其中接收者对消息或接收到的数据产生一个响应，宿主机接收到应答66并识别出做出应答的接收者其客户机的请求者，并把该应答中继68给该请求者。
在为请求者遣送了消息之后，宿主机计算该服务的费用70并给请求者开帐单，之后是从请求方获得报酬72。正如将被认识到的那样，报酬的水平可能至少部分地是由数据被发送去的接收者地址的数目、发送数据的量，或者某些其他基准来确定的。此外，除了在每个消息之后立即为服务开帐单之外，也可以间隔一定时间(譬如每个星期或者每个月)来开帐单，而且，除了单纯的金融报酬之外，请求者也可以用它能够提供给宿主机的商品或服务来折换消息传递服务的费用。
附图3代表了参考附图2时描述的服务的一些可能的补充或变化。在这种实例中存在两个想要通过宿主机10发送消息的请求方80和82，以及三个接收者群体84、86和88。第一个接收者群体84是宿主机自己的直接客户(主顾、雇员等等)，宿主机10正向他们发送消息90。
在宿主机分别接收到来自于两个请求方80、82的发送请求92、94时，其第一步将是评估它的容量96以及处理被请求的传递事务的能力。如果它具有处理所有被请求的消息(包括它自己的)的容量的话，那么，正如98所示，它将把各个消息发送出去给所有的三个接收者群体。如果对容量/能力的评估96表明在处理其自身的消息之外，没有足够的能力去处理两个请求者的消息，那么宿主机将执行一种选择过程100，其中可以包括和两个请求者80、82进行协商，以便识别出他们各自消息的相对重要性，从而识别出哪一个请求者可能准备为较快的传递而支付额外费用，或者用别的方法来决定哪个请求者的消息是首要的。假想第二个请求者82成功，那么在102处宿主机10和第二个请求者82的消息都将被送出。在步骤104出现了这样的情形，就是宿主机10没有要发送给其客户84的消息，作为替代，它可以利用它这一能力来一起发送请求者80和82的消息。如同步骤106所示，宿主机10可以把宣传材料(诸如宿主机的商品或者服务的广告)加入到送出给请求者的客户的消息中，而同意这一做法的请求者可选地被给以在消息传递服务费用上的折扣。
附图4阐明了宿主机的数据传输系统110的特征，它用于支持上述的消息中继方法。对于多数接收者(宿主机自己的客户和那些请求方所通知的接收者地址)，该系统包含一个保存在一个或多个通信信道之上的、个体连接地址的地址仓库112。消息数据仓库114被安排用于从请求方接收要传输的一项或多项数据，同时也保存宿主机要发送给它自己的客户的消息，以及将要发送给其他接收者(附图3中的106)的宣传信息。一个传输级116被用来通过所述一个或者多个通信信道(附图1的28)把来自于消息数据仓库114的数据传输给接收者，后者的个体连接地址被保存在地址仓库112中。如将要理解的，传输级116的特定形式将由传递数据所经由的单个或多个通信信道的形式来规定的。
在与仓库112、114相耦合之后，传输级116是一种处理器或者其他控制装置118，其被安排为：一接收到消息数据仓库中数据项以及多个接收者的标识时，就让数据传输级把所述的数据项发送给所述的接收者。正如上文所述，如同虚线120、122、124所指示的那样，通信信道可以包含一种双向链路，使从这样一种反向信道接收到的消息126被通过控制装置118传递，后者在把消息中继124回给请求者之前，先要标识其客户已经响应的请求者。
前述的系统使得电视机能够和电话线或者其他通信路径(譬如双向卫星链路)相连接，并且使得能够使用一种适当的接口(诸如机顶盒(STB)或者电视机内部的接口卡)—一种个人计算机(PC)的替代(并且更便宜的)媒体，来将传统上属于公司互联网/内部网域的信息传输和显示到电视屏幕上。这将使得在其部分工作日不能访问个人计算机(PC)的雇员能够象其它能访问的人一样接收到相同的信息。当它和卫星广播结合使用时，它具备全球性的潜力。它特别适合于大型制造组织，或着那些比如空中航线的组织。它也适合于共那些没有受过训练去使用或者没有经济能力购买PC的人使用。这可能包含：
■诸如内部杂志一样的公司通信(单向)；
■对个人数据的维护，譬如在e-HR环境中的记录)(交互的)；
■出售商品和服务(交互的)；
■电子邮件设施(双向)；
■用于请求和传递信息的通信结构；
在装配过程中，宿主机通常可以建立供自己使用的设施。接着它将向其他组织出售容量和技术咨询，从而产生如下的收入：
■可以收取的初始费用；
■基于连线的雇员数目和/或已处理的数据量的收入；
■通过同一信道向附接到网络上的所有公司/第三方雇员出售宿主机的服务或者产品而得到收入。
如果采用较大的规模，则将启用其他应用和信息流，譬如：
■电子投票
■市场研究
■访问国家和地方政府的信息
■远程教育(如附图1的130所示)
■银行
■与“受限于家中”的个人的通信
■作为一种使用简单、价格低廉的电子医疗设施，把乡村地区的人和顾问(附图1中的132)连接起来，而不需要旅行漫长的距离(绿色医疗)；或者经由医生诊疗室(附图1的134)连接到医院的顾问
■对于零售业者而言的产品知识信息学习，等等
对于许多上述的功能特征，尽管主要是用基于软件或软件控制的实现方法来定义的，有经验的读者可以很好的意识到，这都是可以用硬件或者软件和硬件的结合来同样好地实现的。
通过阅读这里的公开内容，对于本领域的技术人员而言，其他的修改将是显而易见的。这样的修改可以涉及到已经在电信系统和/或数据网络接入装置和设备、及其组成部件的设计、制造和使用中广为人知的其他特性，并且这些特性可以被用来替代或补充此处已经描述的特性。