用于间歇工作的流过水合系统的 基于紫外发光二极管的净化模块 【技术领域】
本文中所述的本发明的系统使用紫外(UV)发光二极管(LED)技术来对例如佩带式囊包等间歇工作地流过水合系统中的饮用水进行消毒。在这种系统中，水通常在需要时从囊包或其它“贮液器”通过吸管间歇流进使用者嘴中，可选地是流入饮水容器中。
背景技术
目前，大多数UV水处理系统使用主辐射为254纳米(2,537埃)的低压冷阴极荧光(CCFL)水银蒸气灯。落在短波UV-C波段内的这种波长杀菌力是很强的。
CCFL UV灯在批量UV水净化系统(例如在美国专利5,900,212和6,110,424中描述的系统等)中是非常有效的。然而，CCLF灯不太适于佩带式水合系统。灯及其绝热套必须由高质量的光学级石英制成，因此，CCFL UV灯组件往往是昂贵而易碎的。此外，CCFL UV灯需要高压AC电力，并且传送这种电力所需要的电路是复杂而相对较贵的，特别是在输入来自例如电池组等DC电源时更是如此。
这种灯也要求相当大的“预热”时段，在此期间，灯输出从零“逐渐增大”到全功率。在此“逐渐增大”时段期间，流过CCFL UV灯的任何水都将不具有可预测的或均匀的UV照射。结果，从微生物观点看，在这种渗漏系统中处理水的功效变得不可预测和不可靠。为此，安全性要求在允许水流过等之前，使得CCFL UV灯从“逐渐增大”到稳定态输出。达到这种稳定态输出可能花费几分钟。
在佩带式流过水合系统或其它根据需要间歇工作的流过系统中，水的消耗不仅是间歇的，而且是突然和不可预测的。因此，为了安全操作，CCFL UV灯必须在允许水流过之前已经“逐渐增大”到稳定态输出。这样，使用者要么必须使CCFL UV灯一直开着，要么必须在每次使用前打开该灯几分钟，以使得“逐渐增大”到稳定态输出。这些情景都是特别不想要的。首先，该灯必须一直开着，从而有限的电池组功率消耗很快成为一问题。其次，在每次喝水之前该灯必须打开数分钟，这是明显不方便的。
【发明内容】
本发明是一种佩带式或便携式间歇工作水合系统，其中，包含一个或多个固态UV装置(例如UV LED等)的水净化模块设置在水合流体(例如水)流从容器或贮液器通过吸管或麦管(straw)到接口管或其它管口的路径中。该净化模块提供了水经过一个或多个UV LED的路径，这些UV LED被打开以使水经受充分的UV照射，从而净化水。UV LED是基本上没有逐渐增大的“瞬时接通”装置，且无论使用者何时启动通过路径的水流，位于流径中的传感器或开关都发打开信号给UV LED。
UV LED是DC装置，从而，与操作CCFL灯所需要的电路相比，要求较简单的低成本驱动和控制电路。并且，UV LED是固态装置，从而与CCFL灯相比不易碎。因此，UV LED很适于间歇工作的佩带式或便携式流过水合装置，例如佩带式囊状物、用户携带或佩带的运动水瓶等。
用于UV LED的DC电力可由电池组、燃料电池、和/或太阳能电池供给，也就是说，光生伏打板、电池组、和燃料电池、和/或电容器可通过太阳能电池充电。并且，容纳系统的背包可能由柔性光生伏打材料或支承或整合光生伏打板的材料制成，从而，直接提供电力给单元。可选地，除了或代替电池组、电池、和在停电条件下的电网，UV LED可由发条式或曲柄式发电机供电。
另外，净化模块和关联的水流传感器可设置在吸水麦管中，从而，用于净化从使用者携带的任何类型的水瓶、水壶等流经麦管的水。该净化模块可另外包括用于从水去除沉淀物的过滤器。可选地，该净化模块可包含在例如露营者使用的泵系统等的便携式水过滤系统的管道中。由于过滤器仅需要捕捉(trap)沉淀物而非微生物(该微生物通过净化模块杀死)，所以在这种系统中的过滤器可以是相对粗糙的。并且，这种过滤系统不要求使用化学药品。此外，可利用泵的操作发电以供电给UV LED，从而可省却电池和类似物。
【附图说明】
以下对本发明的描述参看附图，其中在附图中：
图1是根据本发明构造的佩带式水合系统的示意图；
图2至4更详细地描述包含在图1的系统中的净化模块；
图5是包括饮用麦管中的净化模块的可选系统的示意图；
图6是其中净化模块包含在瓶顶部中的系统的示意图；
图7是根据本发明构造的便携式水过滤系统的功能框图；
图8是更详细地描述可包含在图1的系统中的电源的功能框图；
图9是图1中描述的系统的可选系统的示意图。
【具体实施方式】
如图1中所示，佩带式流过水合系统10包括包含在背包14中的囊状物12。囊状物通过管16和接口管18供应例如水等水合流体给使用者。该管包括净化模块22，该净化模块用于确保水被杀菌范围内的紫外“UV”光充分照射。当水流过模块22时，UV辐射杀死存在于水中的微生物的DNA，由此防止微生物繁殖，从而防止感染。下面将参看图2至4更详细地描述净化模块22。
当使用者需要从囊状物12中取水时，水从囊状物流出，流过水流传感器20。当水流传感器感测到水流时，传感器接通净化模块22。电源24供应6和9伏之间的DC电力给净化模块，且如下面更详细地描述的，例如UV发光二极管(“LED”)等一个或多个固态UV装置开启，以当水流经净化模块时照射水。
现在参看图2至4，净化模块22包括LED单元30，该LED单元优选包含多个UV LED(没有单独示出)。模块22位于管16中，使得水在基本环绕单元30的路径23a和23b上流动。净化模块22和管16的相关部分的尺寸使得流过UV LED并离UV LED最大距离的水接收至少为25mJ/cm2的能量。
如图中所示，模块22在LED单元30所处的位置变宽，使得水流需绕LED单元，即，在LED单元的任一侧上的路径23a和23b上流动而不会被妨碍。这防止通过管16到使用者的水流倒退或其它中断。
与CCFL UV灯不同，UV LED是“瞬时接通”装置，表明UV输出在数微秒或数纳秒内达到稳定态。同样，与易碎的CCFL UV灯不同，UV LED是耐用的固态装置，不需要可能泄露和不足的低压气体混合物。此外，UV LED是DC装置，与昂贵得多并且涉及高压镇流器电路的CCFL灯相比，需要低成本驱动和控制电路。
周期性地并不可预测地抽吸水的佩带式流过水合系统中，基于UVLED的净化大大优于CCFL UV系统。由于是“瞬时接通”的，不需要“逐渐增大”时间，所以可仅在需要时(即在吸水期间)启动LED。当没有吸水时，LED关闭，从而不消耗电力。
本发明的“饮用麦管”实施例在图5中示出。流过净化模块32连接在总体用35表示的饮用麦管的接口管33和尾管34之间的线上。除了该模块具有附加的电源36外，该模块与图1至4的模块22具有相同结构。流动传感器37设在模块32下方。在图中，饮用麦管已经穿过容纳例如水等液体的容器40的盖38插入。使用者像她通过传统的饮用麦管吸液一样吸入液体，在水流过模块时，在需要时利用净化模块的“瞬时接通”特性净化水。
在图6中，净化模块50已经与瓶顶部52结合在一起，其中该瓶顶部包含空腔52a中的电源(未示出)。模块52的上端以常常被骑车人、徒步旅行者等使用的“推拉式”阀53终结。连附有顶部52的瓶54中的模块的下端可携带可选过滤器56，该过滤器用于去除进入模块50的水中携带的颗粒。可省去传感器58，且随着开启净化模块的阀的拉或打开，阀53的推拉操作替代地可用于控制UV LED的开启。
图7描述了在便携式水过滤系统62(例如野营者使用的水过滤系统等)中使用的净化模块60。该净化单元杀死利用由泵64抽出系统的水中的微生物，同时一个或多个过滤器66从水中去除沉淀物。泵送操作也可通过电源68提供电力给UV LED，其中该电源以已知方式将泵送操作转变成DC电力。在这种过滤系统中，不需要水流传感器，因为电源使用泵送操作，因此不提供电力给UV LED，除非该泵工作以通过系统抽吸水。该一个或多个过滤器不必与在传统的水过滤系统中使用的过滤器一样好，因为过滤器不需要捕捉微生物，相反，微生物通过UV辐射杀死。并且，水过滤系统不需要在传统的过滤系统中使用的化学药品。
上述电源可包括传统的电池组或太阳能电池(即，光生伏打板)。可选地，电源可包括被太阳能电池充电的电池组、燃料电池、或电容器、和/或发条式或曲柄式发电机。并且，容纳该系统的背包14(图1)可由柔性光生伏打材料或支承或整合光生伏打板的材料制成，从而，直接提供电力给单元。类似地，瓶54(图6)的托架(未示出)可由支承或整合光生伏打板的材料制成。除此之外，或代之以，瓶顶部52可由相对刚性的光生伏打材料或支承一个或多个光生伏打板的材料制成。可选地，除了或代替电池组、电池、和在停电条件下的电网，UV LED可由发条式或曲柄式发电机(未示出)供电。
现在参看图8，如果使用太阳能电池，则电源80优选包括连接到微控制器84的分流器82，所述微控制器84用于测量供给UV LED的电流和计算与电流成比例的UV剂量。当太阳能存在波动时，例如当乌云遮挡太阳时，微控制器可通过控制阀86打开以允许水流过单元88中的UV LED的打开量来阻碍水的流动，以提供暴露于UV辐射的较长的时间间隔。或者，微控制器可防止水流过净化模块，直到提供足够大的电流为止。适当时，单元举例来说可在适当时间通过微控制器和/或使用者从太阳能切换到备用电池电力。
如图9中所示，LED单元22也可设置在将囊状物12连接到管道16的窄通道13中，且UV LED在水流过通道时开启。可选地或另外，UV LED 90可在囊状物的壁92中或在紧邻通道13的区域中面向内设置，以提供UV辐射给容纳在囊状物中的水。壁中的UV LED举例来说可在相关的太阳能电池储存了足够多的能量时开启，以预防可能中断供给UV LED的电力的环境条件的改变。适当时，假定太阳能电池充分改变，则处理过的水可接着流过上述净化模块并经受进一步的UV辐射。可选地，无需进一步的处理，水可绕过单元或流过单元。壁装式UV LED的类似设置和操作可用在图6中描述的水瓶54中。
在上述实施例中，水流传感器可用用户启动的开关代替，其中例如当使用者想要饮水时，使用者开启开关来启动LED单元30中的UVLED。并且，自动或用户启动的开关可包含在其中，以在理想的时间，例如当充分的太阳能可用或便于使用者操作发电机等时，启动容器壁中的UV LED。
总之，上述UV LED净化系统具有很多优点。UV LED净化系统是不昂贵的、不复杂的、更方便的、和功耗小的。它还可能比CCFL灯更小更轻。并且，UV LED净化系统特别适用于间歇地根据需要使用。因此，本系统非常适于用在佩带式或便携式水合装置中。