指示一个等待语音消息给电话用户的方法 本发明涉及一种根据权利要求1的前序部分指示一个等待语音消息给电话用户的方法。
集中式应答业务实现于电话网络中，其中含有几个“信箱”的一个语音邮件单元被连接到交换机。当电话网络的一个用户使用集中式应答业务时(所谓虚拟应答机)，语音邮件单元的信箱之一被分配给该用户连接。当一个呼叫到达该用户连接时，该用户的终端交换机将该呼叫选路到分配给该用户信箱的语音邮件单元。如果用户没有应答或处于任何这样的条件下，当用户连接占线时，总是可以编程以实现重新选择路由。当一重新选路的呼叫连接到语音邮件单元时，该单元播放由业务的用户或运营者讲出的通知，并给予呼叫方一个可能性来留下一个语音消息给业务用户的信箱。通过呼叫在语音邮件单元中为他/她自己地信箱保留的目录号码，该业务的用户可以听到人他/她自己的语音消息。缺点是在没有呼叫的情况下，用户就不知道是否交换机已重新选路了任何呼叫到语音邮件单元或任何消息是否已被记录。
对上述缺点的一种改进就是“消息等待指示”业务，即“MWI”。在那种情况下，当交换机将指向用户连接的呼叫选路送到语音邮件单元时，它为用户设置一条消息，比如“有语音消息留给你”，或者与普通不同的自由音调，以代替普通的自由音调。上述情况中的一个问题是：即使呼叫被选路到语音邮件单元的呼叫方没有留下语音消息，该业务仍然被起动。
应答业务系统也是人们已知的，其中语音邮件单元，即一个VMS单元(语音邮件业务)把消息的记录通知它所连接的交换机。在移动电话网络的一个这样的语音邮件系统(EP 493 427)中，交换机设置一个相关的标记作为通知的结果。当用户在一段时间内试图进行呼叫时，交换机播放一个记录的消息，通知消息已被记录。如果用户在一段时间内没有试图进行呼叫，交换机会建立一个给用户的呼叫，并将记录的消息传递给用户。
在为移动电话网络开发的另一个方案中(EP 481683)，当用户下次试图进行呼叫时，被叫用户的消息的存在是由一个特别的拨号音调或某些其它音调指示的。
在第三种情形中(WO 9214330)，一个VMS单元通知它所连接的交换机关于消息的记录。交换机将该消息报告给短消息中心，该中心产生一个短消息通知被记录的消息，该短消息被送给用户的移动电话。
因此已知VMS单元可以识别消息的记录并通知它所连接的交换机。也已知交换机，它的用户具有一个使用中的语音邮件业务，可以把等待消息通知给用户，这是通过播放一个具有特别的拨号音调或一个音频信号的记录消息，一条短消息或某些其它寻呼方法实现的。
还有一些系统，其中一个主叫用户的语音消息被传送到(在稍后的一段时间内)一个被叫用户，在主叫用户的呼叫尝试期间，该被叫用户或是占线或是没有应答。该业务称为消息传送业务或呼叫传送业务。例如，在检测到被叫用户占线或没有应答之后，拨打一个与该业务相应的设备代码，主叫用户就可以起动该项业务。在那种情况下，呼叫被指引到一个指示用户如何留下消息的业务设备。留下消息后，主叫用户可以给出一些有关传送的额外指示，比如应何时传送消息，和/或应尝试几次。消息留下后，业务设备试图依据主叫用户的指示将消息传送给被叫用户。该系统已公布，如在US 4932042中。然而，这些系统是预定作为一种(可收费的)附加业务特别提供给主叫用户的。另一方面，被叫用户无法对何时传送消息给他/她产生任何影响。
这样，语音邮件系统现在或者(a)局限于一个特定网络，一般是移动通信网络，以及带有VMS单元的网络中的特定交换机，或者(b)他们是仅仅预定给主叫用户的附加业务，而被叫用户对此没有产生任何影响。不存在这样的通用业务：其中每一用户都可被告知在网络的语音邮件单元中关于语音消息等待的情况。
本发明的目的是提供一种以简单方式消除上述局限性的方法。该目的是通过所附权利要求1中特征部分所描述的方法实现的。
本发明的思想是：通知被叫用户的交换机(进一步地，被叫用户)仅仅关于语音消息的存在，这是通过发送一个与呼叫建立相连系的普通信令消息(一个起始消息)给被叫用户的交换机来实现的，该消息被用于传送上述信息，从而每当上述信令消息包含一个标识符通知语音消息的存在时(或者任何其它与语音消息存在信息的维护相连系的标志符)，语音连接不能建立。
送给被叫用户的通知可由一个记录消息，一个音频信号，一个安装在电话上的光信号，一个短消息或其它类似方式来实现。
依据本发明的方法实现的语音邮件业务包括几部交换机，其中至少一部是连接到一个VMS单元。到这些交换机的任何用户的呼叫被选路VMS单元，以便记录一个语音消息。记录的通知可以作为CCI TT SS7网络中的公共信息信令出现，或以这样的方式：通知被记录语音消息的消息在VMS交换机中产生；或以这样的方式：该消息在VMS单元中产生。这样，用户交换机可以是除了与VMS交换机连接的交换机以外的任何一个。VMS单元可以集成到交换机中，也可以是一个独立的附件。
在依据本发明的系统中，VMS单元可以监测消息是否被记录。如果消息被记录，VMS单元通知用户交换机，并且仅在现阶段交换机将起动MWI业务。与VMS单元相连的交换机称作VMS交换机。如果VMS单元用模拟电路被连接到用户交换机，则通知通过约定的协议实现。如果VMS单元用模拟电路被连接到任何其它交换机，它就通过约定的协议通知VMS交换机。VMS交换机产生一个呼叫控制消息，其中预定号码显示在CLI(呼叫号码身份)域中，该号码指示等待消息。呼叫控制消息被送到用户交换机，交换机则可根据该消息来起动MWI业务。
如果用数字电路将VMS单元连接到任一个交换机，则VMS单元本身产生上述呼叫控制消息并将它发送到与之相连的交换机，而该交换机将消息转送给用户的交换机。
依据本发明的方法可被有利地用作为拥有虚拟应答设备(上述网络中的语音邮件单元中的信箱)的用户提供的一种增值业务。然而，这并不是必需的，因为不管用户是否有虚拟应答设备，都可以用该方法提供增值业务。
本发明的其它优选的实施例，其特征在于如下面所附的权利要求中所公开的那些内容。
下文将结合附图更详尽地解释本发明，其中
图1示出在一数字电话交换机中实现依据本发明方法的软件的工作环境，
图2示出依据本发明用于起动和钝化“语音消息等待”功能的方法中的工作环境，
图3a和3b显示在一VMS交换机中，控制起动和钝化“语音消息等待”功能的流程图，
图4a和4b显示在一用户终端交换机中，控制起动和钝化“语音消息等待”功能的流程图，以及
图5显示一个发送到被叫用户交换机的信令消息。
图1示出在一数字电话交换机中实现依据本发明的方法的软件。
参考符号DXSYST是指全部电话交换系统，参考符号CLCSYB是指交换机的呼叫控制系统，参考符号SGLSYB是指交换机的信令系统；而参考符号BSRSYB是指交换机的基本交换系统。
图1中所示的不同系统的业务模块为：
BSUSEB用户信令模块
ICCSEB入局呼叫控制模块
OCCSEB出局呼叫控制模块
SADSEB用户数据模块
SWXSEB交换业务模块
TRDSEB业务量监测模块
CNGSEB收费业务模块
这些业务模块的程序模块如下：
SI6PRB一个程序模块，在呼叫建立和监测阶段提供负责呼叫信令的用户信令业务。
IC6PRB在入局一边的一个呼叫控制程序模块，负责在呼叫建立和监测阶段的呼叫控制。
OC6PRB一个终止呼叫的呼叫控制程序模块，负责在呼叫建立和监测阶段的呼叫控制。
ASEPRB一个通知的程序模块，为呼叫控制程序提供通知业务。
SFRBRB一个用户设备读取程序模块，从用户数据库中读取用户数据。
RMAPRB一个程序模块，负责交换资源的管理并根据一个呼叫标志符提供交换业务给交换域。
STPROC一个统计程序模块，执行设备起动，钝化并且编辑有用的统计资料。
CMSUBS一个用户设备的更新程序模块，更新用户数据库中的设备数据。
CM1PRO一个程序模块，负责用户数据管理，更新用户数据库中的用户数据。
SPFACO一个设备控制管理模块。用已知的MML(人-机语言)命令语言实现，从而运营者可以管理交换机的运作。
SUIDEN一个用户识别数据的管理模块，用于执行一个用户的产生、删除和查询。用已知的MML(人-机语言)命令语言实现，从而话务员可以管理交换的运作。
SDPROC用户设备数据库的管理程序模块，负责用户数据库的读取和更新。
SFDATA一个用户数据库。
ADFACI附加用户设备的管理模块，为用户提供设备的权利(right)和附加信息。用已知的MML(人-机语言)命令语言实现，从而话务员可以管理交换的运作。
CGPROC一个收费程序模块，执行呼叫收费数据的存贮。
图2示出依据本发明的用于起动和钝化语音消息通知方法的实现的方框图。语音邮件由参考标号1指示，与语音邮件设备相连的交换机由参考标号2指示，用户的交换机由参考标号3指示，被叫用户由参考标号4指示。被叫用户当然可以连接到语音邮件交换机(带有间断线的用户4)。参考符号SSI是在入局一方的信令程序模块的通用名称，SSO是在出局一方的信令程序的通用名称，ICC是ICCSEB中入局方的呼叫控制程序模块的通用名称，OCC是在出局方的呼叫控制程序模块OCCSEB的通用名称。交换机由本身已知的一个SS7连接被连接到一个公共交换电话网络10，比如说就是，网络中的业务量控制和管理是以公共信道信令(CCS)为基础的。
下文参照图3a和3b，图4a和4b来描述依照本发明的方法的工作，图3和图4公开了在VMS交换机及用户交换机中控制“消息等待”信息的详细流程图和说明。图3a和3b描述VMS交换机的功能，图4a和4b描述用户交换机的功能。图3a和3b，以及相应地图4a和4b，形成一个整体，它们在箭头处重叠。
该方法以如下方式利用正常用户呼叫的消息：
db_read_subscriber_data_s
模块IC6PRB请求模块SFRPRB的用户数据，由此IC6PRB查看用户连接是否有权起动“消息等待”信息的控制设备，或
模块OC6PRB请求模块SFRPRB的用户数据，由此OC6PRB查看用户连接是否有权使用“消息等待”信息的控制设备。
db_read_mwi_number_list_s
模块IC6PRB或OC6PRB从用户数据库询问模块SFRPRB“消息等待”信息的起动或钝化号码。消息c_number_list_s被接收作为确认。
facility_used_information_s
由模块IC6PRB发送到模块STPROC和CGPROC的一个统计消息。在使用特别为每一交换机提供的业务时，STPROC编译这些统计资料。
当主叫用户1呼叫被叫用户4，以及被叫用户占线或无应答时，该呼叫被自动地指引到(如果用户使用“虚拟应答机”设备)一个语音邮件系统，主叫用户可为被叫用户留下所需的消息给该系统。
当有消息留给被叫用户4时，语音邮件系统通过到被叫用户的用户线路自动“呼叫”，因而VMS交换机的入局方的呼叫控制模块接收到一个起始消息(消息1，图3a)。模块IC6PRB从用户数据(消息2)检查语音邮件到设备的权利，如果没有权利，则释放设备呼叫。
为使“消息等待”信息能沿着用户的用户数据的用户线路设置，应在交换机中产生模拟连接，以便利用语音邮件系统，给予这些连接为用户起动“消息等待”信息的权利。
在语音邮件系统中使用了下列用户步骤，因此“消息等待”信息被指引到被叫用户的用户数据。如上所述，连同“消息等待”信息的控制设备一起，用户可以同时使用一个虚拟应答设备。
“消息等待”信息的起动或钝化可依下列设备代码进行：其中缩写NK＝“摘机”；缩写V＝“拨号音”；缩写SC＝“设备代码”；缩写VT＝“忙音”；缩写LK＝“挂机”。abcde是一用户号，它可以包含一个区域码。
起动：
NK V# SC abcde VT LK
钝化：
NK V#SC abcde VT LK
例如，设备码(号码序列)SC＝31可于起动，而设备码SC＝30可用于钝化。(即使起动是由于留给被叫用户的消息而执行，由语音邮件系统执行的钝化也在此描述。钝化是由于用户已收听所有的消息而执行的)。
VMS交换机中的程序模块IC6PRB在预分析中分析语音邮件系统的选择(如在消息7中收到的#31(或#30))作为内部设备码，以及检测出它和“消息等待”信息的起动或钝化有关。
如果语音邮件有到设备的权利，IC6PRB搜索起动和钝化的号码(消息11)，依赖于它是涉及起动还是钝化，它设置从模块SFRPRB(在消息12中)得到的起动或钝化号码，作为主叫用户的身份。由这一点出发，IC6PRB如同在正常呼叫中那样工作，即是，按照选择的设备码设置被叫用户号码(abcde)，从而起动出局呼叫控制。这是在图3a和3b中由消息13起往后描述。由于这是以一种自身已知的方式发生，并且它与实际的发明概念并不相关，本文中将不再作详尽描述。该设备的进展情况可见于图中的文本模块。
在VMS交换机中，起动或钝化号码被设置在一个正常呼叫控制消息(初始消息)的CLI域中(呼叫线路身份)。如果ISDN用户方ISUP被用作CCS系统中的用户方，则该初始消息可能是一个IAM消息(初始地址消息)；或者，如果电话用户方TUP被用作用户方，则该初始消息可能是一个IAI消息(带有附加信息的初始地址消息)。图5示出了IAI消息。IAI消息包含一个40比特长的地址域ADDR，它包含一个目的地点码DPC，一个始发点码OPC以及一个电路识别码CIC。在正常的IAI消息中，主叫连接的身份是在IAI消息的CLI域中发送的，但在这种情况下，上述起动或钝化号码是被设置在该域中，以报告它涉及一个通知，用于保持与一语音消息有关的信息。起动/钝化号在图5中用参考符号C指示。
当一信令消息到达被叫用户的交换机时，模块PC6PRB从模块SRFPRB中搜索用户数据(消息2，图4a)，在交换机的用户数据中有这样的信息，从而用户拥有正在使用的“消息等待”信息的控制设备。用户不被追踪(由于语音连接不会建立)。
当获得主叫用户的身份以后(从CLI域中，模块OC6PRB询问模块SFRPRB设备的附加信息(消息7，图4a)。模块SFRPRB给出起动和钝化号码作为响应。模块OC6PRB将主叫用户的身份与该号码相比较。如果它是“消息等待”信息的起动号，则模块OC6PRB发送消息9(write_facility_info_s)到模块CMSUBS，该模块会在此消息的基础上，将关于消息已到达语音邮件这样的信息设置在被叫用户的用户数据中(如果涉及钝化则钝化上述信息)。
最后，在出局方的呼叫控制发送出“拨号已收到”信息和“被叫用户响应”信息，报告设备的成功的性能。由于成功的设备控制，出局方的呼叫控制释放设备呼叫。
当被叫用户下一次摘机时，一个“消息等待”通知会切换给他/她。此后，用户可能收听该消息或继续以正常方式建立一个呼叫。如果用户在一个时间监测的时期内没有按任何键，时间监测设备就被起动，一个呼叫在语音邮件被建立。如果用户已收听所有的消息，则语音邮件系统从被叫用户的用户数据中删除“消息等待”信息(钝化)。
“消息等待”信息的控制在交换机中工作，其中语音邮件系统与用户处于同一交换机中。如果被叫用户和语音邮件系统连接到不同的交换机，则主叫用户的身份必须在交换机间的信令中转换。
在存贮的用户数据的基础上，给被叫用户的通知可用一个音频信号或一个光信号或其它类似方式实现。例如，也可利用GSM短消息证实来给出该通知。在用户数据中可能有一个附加指示报告通知应通过GSM网络的短消息业务给出。然后，用户交换机产生(以本身已知的方式)通知，作为一个短消息直接送给GSM网络的短消息中心，该中心再将该消息转送到移动业务交换中心，交换中心通过合适的基站将该消息送到移动台。
在用户识别数据的管理模块SUIDEN中，执行用户的产生，删除和查询。通过该模块，语音邮件的识别在用户数据库SFDATA中得到管理。通过中央存贮程序模块CMIPRO，该数据被存入到用户数据库的用户文件中。
对每一用户连接和用户，用户数据库SFDATA至少包含下列信息：
用户连接标识符(语音邮件)
有关用户连接是否有权起动“消息等待”信息的控制设备的信息；
有关用户是否有权到“消息等待”信息的控制设备的信息；
“消息等待”信息的用户的起动号码；以及
“消息等待”信息的用户的钝化号码。
附加用户设备的管理模块ADFACI管理语音邮件的“消息等待”信息的起动和钝化号码，以及用户数据库中的用户。通过中央存贮程序模块CMIPRO，该信息被存入用户数据库SFDATA中。语音邮件起动“消息等待”信息的权利以及用户起动“消息等待”信息的控制设备的权利也由模块ADFACI管理。设备的起动权仅可见于模拟用户连接。使用设备的权利则可见于模拟和ISDN用户连接。
任何用户设备都不能阻止“消息等待”信息的起动或钝化。用户的设备对每一用户连接而言是特有的，起动或钝化“消息等待”信息是为了该用户。设备的起动和钝化次数被编译在每一交换机的统计资料中。
设备的预定可应电话公司的请求而产生，例如，可在为用户起动“虚拟应答机”设备的同一时间。操作人员可用一个操作和维护命令产生该预定。可对预定设备的用户行政上收费。当语音邮件系统起动或钝化“消息等待”用户数据时，可使用特殊呼叫收费。因此被收费的用户是被叫用户。可对“消息等待”信息的控制设备的利用率加以限制，当需要的时候，比如，只给予交换机中用户数目的10％。
可以与预定设备同样的方式放弃设备，即，应电话公司的请求，不再为用户在语音邮件中留下消息。操作人员用一个操作和维护命令删除用户使用设备的权限。使用设备的权限的删除并没有删除来自用户的可能的有效“消息等待”信息。这样，用户可以正常方式收听消息，但新消息不再为用户记录。
如果语音邮件系统允许，通过呼叫一个在语音邮件中为他/她选择的号码，用户可以收听除了他/她自己连接以外的来自其它用户连接的消息。用户收听所有的消息并断路之后，语音邮件系统通过用户线路请求交换机自动删除用户数据中的“消息等待”信息。
通过操作和维护命令，给予或拒绝用户通过“虚拟应答机”设备将他/她的呼叫引向语音邮件的权利，该消息在语音邮件中被留给用户。该权利使得“消息等待”业务设置到用户数据中或从用户数据中删除。
显然，对于本领域的那些技术人员而言，本发明的各种实施例并不局限于上述例子，他们可以在所附的权利要求及依据上文公开的本发明的发明概念的范围内自由变化。依据本发明的方法可与主叫用户起动消息记录的业务结合起来(如本文开始时所讨论的)。