本发明涉及到容器的封闭，特别是一个容器和弹性盖成一体化的封闭组合。 已经做过许多为容器提供简单有效的盖或其它封闭物的偿试。例如油漆罐头听，它有一个向内凹的环形，和一个盖，该盖有一个凸起的环形，在形状和尺寸上凹环与凸环相适应，这样两个环相配置，形成密封。这种形式的盖在向油漆罐头听提供坚固耐久的封闭同时，也存在如下缺陷。即如果任何物质遗留在盖和听之间，都会成为空气进入油漆的一条通道，这样就不能形成一个完全的密封。因为油漆常常聚集于凹环内，当油漆用后盖盖时，这种形式的盖也会引起油漆飞溅。
或许对盖而言，遇到的最大问题是在于许多地盖对着许多可随意使用的容器，例如在简易存储处或快餐馆中的杯子。由于这类容器的尺寸有着广泛的变化，因此简易储存处或快餐馆必须储备大量不同尺寸的盖，以与不同尺寸的容器开口相一致。实际上，所选的与容器相宜的盖经常随着时间推移被用光。或当碰撞后导致盖的安置变形或引起泄漏乃至损坏容器。
因此期望提供一种封闭这类容器的快速、简易方法和装置，并能解决现有封闭装置存在的存储问题。
本发明的目的是提供一种容器和盖或一体的组合，它能克服现有技术封闭装置所存在的问题，特别是当这种装置和各种尺寸开口的饮料容器那样的可随意使用的容器一起使用。
按照本发明的最佳实施例，一个成一体的组合包括一个容器和一个弹性容器盖。该容器有一个开口壁，其确定了一个容器开口，伴随开口壁有一个外周边表面。容器可以是钢性的或非钢性的，最好弹性容器盖能够伸缩地调节以覆盖容器的开口，并包括一个有周边的封闭平板。该周边缘可以包括一个合适的环形卷边。按较佳实例，一合适的粘合剂，如胶带，沿着容器开口壁外周边表面予先确定部分安置，为的是将弹性容器盖的周边缘的一予先确定部分固定于该容器。当弹性容器盖的予先确定部分以这种方式固定于容器时，弹性容器盖自由部分基本上可折叠为三个基础位置。
在一个第一“充分打开”位置，容器的开口大体上是不密封的，因而可使容器被充填。在一个第二或“部分封闭”位置，容器的开口被部分地密封。当使用者不期望使用吸管或容器被充以热饮料时，该位置特别适于使用。在一个第三或“全封闭”位置，盖伸展覆盖于整个容器的开口上以密封容器。一个舌状或其它附着件附着于封闭平板，用来在第二和第三位置之间可选择地移动容器盖的自由部分。
在一个替换的实例中，弹性盖通过热密封或其它非粘合件或制造方法被直接地附着于容器的唇边。盖和容器自身被整体地形成或机械地固定，从而避免单独的粘合剂的使用。上述已提出本发明的一些更相关的目的，应该指出，这些目的仅是本发明的更显著的特性及其应用中的一些示范性说明。如将要叙述的那样，通过应用以改进本发明的方式所披露的本发明，能够得到许多其它有益效果。因此本发明的其它目的和更充分的理介可以通过对下面较佳实例细节的描述而得到。
本发明将参照附图被进一步说明，附图具体地图解了按照本发明的盖和容器结构的较佳实施例。
图1是本发明盖结构的较佳实施例的侧视图;
图2是表示于图1的盖的顶视图;图2也是表示于图3～6的盖的顶视图;
图3是本发明的盖结构一个变换的实施例的侧视图;
图4是本发明盖结构的另一个变换实例的侧视图;
图5是本发明盖结构又一变换实例的侧视图;
图6是本发明盖结构再一个变换实例侧视图;
图7是本发明容器和盖结构的侧视图，其中盖所表示的状态是其用于容器之前的未伸展的位置。
图8是图7所示容器的侧视图，附加了盖在容器上伸展安置的情况。
图9是本发明一个盖的平面图和三个不同尺寸的容器，在涉及到这些不同尺寸的容器时，示意性地表示了盖的相关尺寸;
图10是本发明盖结构的顶视图，其中仅盖的封闭平板的周边由弹性材料构成;
图11是另一些变化的容器开口的顶视图;这些开口是适合于依据本发明应用的;
图12是本发明另一个变换的顶视图，在此弹性容器盖被固牢于容器并且盖是在第一或“充分打开”位置;
图13是盖处于充分打开位置的图12的一体化的容器，盖组合的正视图;
图14是带有在第二或“部分封闭”位置的盖的一体化的容器/盖组合的顶视图;
图15是图14的带有部分封闭位置的盖的组合件的正视图;
图16是带有在第三或“充分封闭”位置的盖的一体化的容器/盖组合的顶视图;和
图17是带有充分封闭位置的盖的一体化的容器/盖组合的正视图。
相似的标号用于全部附图各视图的相似部分。
本发明的基本点是提供一种盖，它由弹性材料或其它有弹性伸缩性的材料构成，以与一个十分宽的容器开口区域相配合。这种盖最初的应用是为了封闭可随意使用的杯子，这种特点的杯子在快餐馆或在方便的存储处可见到。因为这种盖是“一个尺寸适应全部”的盖，因此就解决了商业所面临的有特殊意义的存储问题。对于快餐馆，该盖进一步显示出易于用到可随意使用的杯子上的优点，从而简化并加快了餐馆处理饮料的过程。
已经发现这种盖还有其它应用，例如该盖可用于多种尺寸的实物和饮料容器，如TNPPERWARE容器。这种盖也适于为已打开过的油漆罐头听提供快速、过夜的密封，参见以下进一步披露本发明的方法和装置提供的这些和其它优点将更加明显。
现参考图1和图2所示的本发明的最佳实施例。盖10包括一个封闭平板12和一个沿着封闭平板12的周边设置的扣紧环14，盖可由若干种有弹性伸缩材料构成，以便提供盖的可调节性用来覆盖容器开口的一个可选择范围。由于盖10是利用盖的弹性驱使盖围绕着容器而固定，因此，封闭平板被选得，在其未伸展状况下的尺寸要小于预先考虑的容器开口的最小尺寸;即封闭平板必须伸展开，盖住在使用中的容器的最小开口。
换言之，扣紧环14也必须可朝外调节以环绕限定容器开口的容器壁。因此扣紧环14也是由弹性可伸展材料制成的，如同扣紧平板可以朝外伸展沿围绕容器壁一样，因此扣紧环将倾向于收缩到未伸展的状态而啮合于容器壁，并将盖固定到容器上。
当然，盖10可由在盖的预先确定范围内，有弹性伸缩特性的弹性材料构成，在较佳的实例中，封闭平板12和扣紧环14由一种弹性材料组成。在现有的最佳实例中，盖是由一种胶乳材料组成，即一般称做天然橡胶乳液，或三叶胶乳，基本化学符号为CIS-1.4聚异戊二稀。
再参考图1～6，封闭平板12和扣紧环14可以被形成若干形状。在图1和图2所示较佳实例里，封闭平板有一个大体为圆形的断面。扣紧环包括一个环裙16，它横向延伸至封闭平板12，扣紧环还包括以围绕双裙16的周边配置的一个环形卷边18，用来进一步加强扣紧环的扣紧状况。实际上，环形卷边18经常用于限制环裙16向外的膨胀并增加环形裙16朝内的施于容器壁上的力，以确保在容器使用中扣紧环14稳妥地扣紧。在这个较佳实例中，环形卷边18由环形裙16的部分形成，它是通过滚压环形裙16的边缘形成一个环形胁或如所示的卷边18。
现在参考图3至6，其中表明了按照本发明的构成的盖10的一个替换的实施例。图3表明了实施例封闭平板12和环裙16之间的界线不像图1所示实施例的界线那样明确，即如图3所示封闭平板12圆弧过渡地进入了环形裙16。
现在参考图4，该盖可以变换成在未伸展状态时为一圆顶形。当图4所示实例被应用时可见圆顶的侧部有效地形成一个如16所指明的环裙，当盖朝外伸展时，由盖的剩余部分所形成的如12所指示的封闭平板处于容器开口之上。接着盖10伸展开去覆盖容器开口，封闭板12被展平，这样在展开情况下，封闭板大体是平的，尽管它在松弛情况下为圆顶形。
图5表明了图4所示圆顶形盖的变化。图5所示实例中，图顶壁的减少将形成一个扣紧环，而圆顶形主要部分将形成封闭平板12。图6所示实施例里，扣紧环由环形卷边18有效地体现出来。
所以按照本发明，盖10的扣紧环可以由一个环形裙或一个环形卷边或两者均包括来形成。此外，扣紧环14可以从图1所示封闭区12横向沿伸或从图4和5所示封闭平板12的周边简单地沿伸。
现在参考图7和8所示的本发明的容器结构，容器30可以包括已知的用于盛装固体或液体物质的各种容器，在较佳实施例里，典型的容器是在快餐馆或方便储存处可见的可随意使用的杯子。容器30包括一个在容器开口上方弹性伸缩的盖10，这样盖10的扣紧环14和在容器30顶部确定容器开口34的容器壁32相啮合，盖10在容器开口34上被弹性伸展然后放松，以便用盖10的弹性在容器开口34的上部位置将盖啮合。
本发明还提供了一种用于供应饮料和可随意使用的容器的方法，该方法包括提供可随意使用的容器30的步骤，其中一些容器具有由开口壁32所限定的一种尺寸的开口34，而其中另一些容器有由开口壁32所限定的不同尺寸的开口34。该方法还包括为储容器提供单一尺寸的盖10的步骤，每一个弹性材料的盖10保持着在使用中具有弹性，并且每一个盖包括一个封闭平板12和一个沿着封闭板周边的扣紧环14，在这里盖是可伸展的，以使扣紧环与任何尺寸开口的开口壁相啮合来密封开口。
本发明的另一个方法尚提供了饮料和容器的分配方法，其中容器有多种不同的开口尺寸。参考图7和8，该方法包括分配饮料进入这样一种容器30的步骤，该步骤使用单一尺寸的盖用于所有容器，每一个盖由在使用中保持弹性的弹性材料组成，每一个盖10有一个封闭平板12，沿其周边带有扣紧环14，该方法还包括如图7所示朝外弹性伸展该盖去覆盖容器开口的方法，如图8所示将扣紧环绕开口啮合，并放松盖10的弹性，将盖10啮合于容器。开口34上部的位置。
本发明还进一步包括制造盖的方法，该盖用于封闭处可随意使用范围的容器上的容器开口，该容器开口有不同的尺寸，容器的开口被容器壁限定。该方法包括如下步骤，选择一种弹性材料，一个由带有封闭平板12和沿封闭平板12周边的扣紧环14的弹性材料构成的盖。该盖的尺寸比预定最小尺寸的容器开口的尺寸小，以便盖10必须弹性伸展而被配置于任何容器开口34上。以利用盖10的弹性来保持盖与任何容器30在其开口34上相啮合。在这种方法里，盖的尺寸和材料弹性的选择与开口的尺寸和容器壁的挤压强度相关，以使盖材料的弹性和回弹性足够用于盖对任何可随意使用的容器的密封啮合。同时，盖被安装到容器上时由于盖的弹性回弹向内作用的力必须不致大到引起容器的挤压，在这个较佳实施例里，盖适于使用在可随意使用的容器，这个容器在快餐馆和方便储存处可见到。已发现这种容器所预定的尺寸范围约在3英寸到6英寸，那么盖的封闭平板12所选定的尺寸其直径则约为2.5英寸，这样盖就必须伸展约半英寸去覆盖最小的容器并且必须伸展约3.5英寸去覆盖最大的容器。参见图1和2，在这个较佳实施例里，环裙16约有1/4英寸宽，并且环裙16包括一个环形卷边18，卷边18为一围绕环裙16周边的滚压肋。如上所述盖是由天然橡胶胶乳或化学符号为CLS-1.4聚异戊二稀的三叶胶胶乳组成的。已发现盖为千分之二至千分之八英寸寸厚，这种盖将提供膨胀到覆盖所选定的容器尺寸（其表示在图9容器30a-c中。所要求的弹性，延伸性和长度而不挤压可随意使用的容器。
再参见图2，图1-6所示的每一个可进一步包括一个用于容纳吸管的开孔装置。如图2所示，开孔装置20甚至可以包括冲压进入盖内的孔，其尺寸在封闭平板12处于伸展位置时可容纳吸管。该开孔装置可以替换成包括一个薄弱的或穿孔部分（如虚线所示），其可被盖的使用者在插入吸管时除去。在两种情况下，开孔装置的尺寸最好在封闭平板伸展时刚能容纳吸管，为的是当吸管插入时最少地从容器中泄漏饮料。
现在参考图10，这里表明了本发明一个替换的实施例。表示在图10的实施例里，封闭平板12包括一个非弹性区域25。非弹性区域25可以由各种形状构成，包括用于展示商标或不同商业信息的装饰形状。在本发明的这一实施例中非弹性区域25的周围，为弹性或伸展材料。从上面的描述可以知道，非弹性区域25将限定图10所示盖的可调节范围。
本发明另替换的实施例是将容器和弹性容器盖相结合形成一整体组件。考虑到在快餐馆和方便存贮处中饮料的分配，这一实施是特别有吸引力的。固为一体化的容器盖组件对于制造来说是简单和便宜的并且避免了在销售点把盖放到容器上。现在同时参见图12～17，不同的顶视和侧视图表明了本发明的这些变换的实施例。
实际上，组件50包括容器52和适于固定于它的或者说可靠的固定其上的弹性盖54，表示在图12-17的容器是通常使用于快餐馆或方便储存处的非刚性的可随意使用的容器。但应充分地理解到，表示在图12-17的一体化的容器盖组成的原理也完全可用于刚性容器。容器52具有确定容器的开口58的开口壁56，并且开口壁56有一个朝外的周边表面60。容器52也可包括一个唇边，尽管並非必须弹性容器盖54为上面所述的一般类型，并适于可调节地伸展去覆盖容器的开口，如上所述，盖54包括一封闭平板64（其在图12-13中是模糊），但在图14-17中是可见的），封闭平板有一周边66。如图所示周边66包括一个环形卷边，然而这种结构不意味着一种限定。
按照本发明，最好开口壁56的外周边表面60的部分包括一个附着装置，例如粘合剂或胶带，这些表示在剖视图中并用标号68指示。如图12所见，胶带最好沿预定部分沿伸，大约为容器开口壁的整个外周边表面的180°（或一半）。用来固定弹性容器盖的周边缘66的相应部分70于容器上。组件还包括一个拉舌72或类似物附着在盖上，以用于所描述的目的。
当弹性容器盖54的预定部分被固定于容器52时，弹性容器盖54的自由部分74被形成。拉舌72被附着于该自由部分，并且因此盖的自由部分被折叠入三个基本固定位置之一。在图12～13所示的第一或“充分打开”位置，容器52的开口58基本是不密封的，因此能够使容器被充填。在较佳实施例中，一体化组件50被提供于最终使用者（如快餐或方便储存）此时盖处于完全打开位置。这使得组件能被放在一个制冰机和/或饮料分配器下，以充填容器。
在图14-15所示的第二或“部分封闭”位置容器开口58被部分地封闭。这个位置特别适于下面情况下的使用。即当使用者不希望使用一个吸管或者使用者希望有一个为啜吸热饮料如其杯内的咖啡用的“啜吸孔”。如果杯子在其充分打开位置仅充填饮料，则部分封闭位置也能用在制冰机下面，在容器充填了饮料之后，通过使用者提拉起舌72并放在容器的唇片之上，使第二位置被实现。在盖的自由部分“清理”唇边之后，拉舌72或者离开图14所示位置或者被拉回固定于容器的盖上部分。
在图16-17中最清楚见到的第三或“全封闭”位置，盖54被伸展覆盖在整个容器的开口58上以封闭该容器52。在这个位置，使用者能通过盖的封闭板64内的孔76插入一个吸管（未示出），象以前所述一样。
应该理解到图12-17的较佳实施例的若干变化能在不背离本发明的精神中得到。尽管图12所示胶合剂围绕开口壁的外周边表面约一半沿伸，但本发明并不仅限于此。可以仅在预定部分两端61和63间隔开的，也可在一个或更多的其它位置涂敷胶水或其粘结剂对盖加以固定。还应理解到如果通过热密封或类似方式，将盖的环形卷边以不同的方法适当地固定于外容器壁的预定部分。那么不用粘合剂也是完全需要的，卷边甚至能通过在外容壁上开槽或类似的机械方式加以附着，或者盖和壁（或其一部分）能整块地形成。盖的卷边也可以被扣到杯边上。
表示在图12-17的一体化的容器/盖组合具有显著的优点，不再需要容器和盖的分开储存使用者不需要用盖，方便储存处的服务员也不需要接受如此的训练。在销售点也不需要任何盖的供应装置，无论任何理由，总不能情愿用人工来供应盖，由于盖的挠性，一旦它被固于容器上，盖就能被置于部分封闭位置，令使用者没有吸管即可饮用。令使用者能向容器内放冰块，或者阻止溢出。部分打开的封闭位置用于类似咖啡这样的热流体也是非常需要的，盖也能被容易地打开或再密封，这样使得组件可理想地使用在不稳定情况下，如驱车的情况。进一步，因为盖通常不能从容器上除去，它就不能被再使用或用于其它目的。一体化组件保护了儿童，也减少了利用可除去盖而产生的问题。组件也将有助于提高了高容量快餐馆的操作速度。
此外，当一体化的容器/盖组件所具有的盖在第一或“充分打开”位置时，许多这样的组件易于套装（即一个组件能以易于堆放的方式滑套进另一组件内）这样就简化了组件的贮存、运输以及在普通分配机械方面的使用。
一体化的容器/盖组件也显著地增加了产品的优势，如上所述，组件仅需要一个集中的装盖装置（在制造或组装点）而不需要在每个销售点装盖。一体化组件也消除了在装运或存放期间保持容器盖形状的顾虑。进而令使用更坚固的、集中化的吸管口成为可能。
按照本发明的另一方面，用于制造一体化容器/盖组件的方法开始于形成一个容器的步骤，该容器有一个限定了容器开口的开口壁，该开口壁有一个外周边表面之后，一条粘结带（如一条胶带，双面胶带，热熔胶，化学结合胶或其它所知的附着方式）被用于容器开口壁的外周边表面的予定部分。然后一个弹性容器盖的边缘部分被固于容器开口壁的外周边表面的予先确定部分。作为替换，粘合剂被用于弹性盖而不用于容器，然后将盖粘合于容器。当弹性容器盖的边缘部分以这种方式固定在容器上时，弹性容器盖的自由部分被折叠到第一位置，该位置留下基本不密封地容器开口;折叠到第二位置，该位置留下部分密封容器开口，并折叠到第三位置，在此位置容器开口被密封。虽然没有特别表示，本发明予计到包括任何弹性盖与任何种类的容器相一体化的使用。而不限于用于予先包装午餐或用于酸乳酷或其它半固态食物的容器，本发明也能用于医药容器，坩埚，试管和其它试验室容器。
应该理解通过上述特殊实施例的技术。（可以容易地利用这些基本点去变换或设计用于实施本发明同样目的的其它结构。也应该认识到由那些技术相似的结构脱离不开如权利要求书所记载的本发明的宗旨和原则。