用于显影剂的收容容器和图像形成装置 【技术领域】
本发明涉及一种用于显影剂的收容容器和图像形成装置。背景技术 在 诸 如 复 印 机 或 打 印 机 等 图 像 形 成 装 置 中， 在 JP-A-2006-18329(
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、 图 3、 图 6、 图 7、 图 10 以及图 11) 中公开了用于对在转 印图像之后从诸如感光体或中间转印部件等图像保持体的表面所去除的显影剂进行收容 的收容容器的技术。
在 JP-A-2006-18329 中， 公开了用于收容从感光体 8 或中间转印带 16 回收的废 色调剂的废色调剂容器 35， 其中， 废色调剂容器 35 在沿纵向的一个端部设置有色调剂入 口 40， 在另一端部设置有用于检测充满状态 ( 用于检测是否充满色调剂 ) 的色调剂量检测 单元 42， 并且设置有用于从一端侧向另一端侧传送废色调剂的螺旋状的色调剂传送螺旋件 41。
另外， 在 JP-A-2006-18329 中， 公开了这样的构造 ： 废色调剂容器 35 设置有壁状的 遮蔽部件 45， 该遮蔽部件 45 将废色调剂容器的内部分隔为第一空间 W1 和用于检测色调剂 的充满状态的第二空间 W2。即便废色调剂容器发生倾斜或类似情况， 色调剂也不会从第一 空间 W1 流入第二空间 W2。
此外， 在 JP-A-2006-18329 中， 还公开了这样的构造 ： 废色调剂容器 35 在其沿纵向 的中央部分设置有色调剂入口， 并且色调剂传送螺旋件 41 设置有两个螺旋状部分 141A 和 141B， 这两个螺旋状部分 141A 和 141B 相对于彼此反向旋绕以向沿纵向向外传送流入中央 部分的废色调剂。
发明内容
本发明提高了对显影剂收容容器的充满状态的检测精度。
(1) 根据本发明的第 (1) 项的用于显影剂的收容容器， 包括 ：
第一收容单元， 在其中收容有回收的显影剂 ；
第二收容单元， 其设置在所述第一收容单元的一端处， 在所述第二收容单元中收 容有从所述第一收容单元传送来的显影剂 ；
检测部件， 其检测收容在所述第二收容单元中的显影剂 ；
充满状态判断单元， 其基于所述检测部件的检测结果来判断所述第一收容单元是 否处于充满状态 ； 以及
传送部件， 其设置在所述第一收容单元中， 并且旋转以将收容在所述第一收容单 元中的显影剂传送到所述第二收容单元，
其中， 所述传送部件包括 ：
第一区域， 其用于沿预定的传送方向传送显影剂 ； 第二区域， 其沿着传送方向设置 在所述第一区域的下游侧， 并且沿着传送方向设置在所述第二收容单元的上游侧， 并且所述第二区域设定为使得所述第二区域中的显影剂的传送能力低于所述第一区域中的显影 剂的传送能力 ； 以及第三区域， 其沿着传送方向设置在所述第二区域的下游侧， 并且沿着传 送方向传送收容在所述第一收容单元中的显影剂。
(2) 根据本发明的第 (2) 项的用于显影剂的收容容器， 包括 ：
第一收容单元， 在其中收容有回收的显影剂 ；
第二收容单元， 其设置在所述第一收容单元的一端处， 在所述第二收容单元中收 容有从所述第一收容单元传送来的显影剂 ；
检测部件， 其检测收容在所述第二收容单元中的显影剂 ；
充满状态判断单元， 其基于所述检测部件的检测结果来判断所述第一收容单元是 否处于充满状态 ； 以及
传送部件， 其设置在所述第一收容单元中， 并且旋转以沿着传送方向将收容在所 述第一收容单元中的显影剂传送到所述第二收容单元，
其中， 所述传送部件沿着从所述第一收容单元面向所述第二收容单元的传送方向 而传送上游侧的显影剂， 将从上游侧传送来的显影剂的至少一部分堆积在所述第一收容单 元中， 并且再次沿传送方向传送所堆积的显影剂。 (3) 根据本发明的第 (3) 项的用于显影剂的收容容器， 包括 ：
第一收容单元， 在其中收容有回收显影剂 ；
第二收容单元， 其设置在所述第一收容单元的一端处， 在所述第二收容单元中收 容有从所述第一收容单元传送来的显影剂 ；
检测部件， 其检测收容在所述第二收容单元中的显影剂 ；
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、 图 3、 图 6、 图 7、 图 10 以及图 11) 中公开了用于对在转 印图像之后从诸如感光体或中间转印部件等图像保持体的表面所去除的显影剂进行收容 的收容容器的技术。
在 JP-A-2006-18329 中， 公开了用于收容从感光体 8 或中间转印带 16 回收的废 色调剂的废色调剂容器 35， 其中， 废色调剂容器 35 在沿纵向的一个端部设置有色调剂入 口 40， 在另一端部设置有用于检测充满状态 ( 用于检测是否充满色调剂 ) 的色调剂量检测 单元 42， 并且设置有用于从一端侧向另一端侧传送废色调剂的螺旋状的色调剂传送螺旋件 41。
另外， 在 JP-A-2006-18329 中， 公开了这样的构造 ： 废色调剂容器 35 设置有壁状的 遮蔽部件 45， 该遮蔽部件 45 将废色调剂容器的内部分隔为第一空间 W1 和用于检测色调剂 的充满状态的第二空间 W2。即便废色调剂容器发生倾斜或类似情况， 色调剂也不会从第一 空间 W1 流入第二空间 W2。
此外， 在 JP-A-2006-18329 中， 还公开了这样的构造 ： 废色调剂容器 35 在其沿纵向 的中央部分设置有色调剂入口， 并且色调剂传送螺旋件 41 设置有两个螺旋状部分 141A 和 141B， 这两个螺旋状部分 141A 和 141B 相对于彼此反向旋绕以向沿纵向向外传送流入中央 部分的废色调剂。
发明内容
本发明提高了对显影剂收容容器的充满状态的检测精度。
(1) 根据本发明的第 (1) 项的用于显影剂的收容容器， 包括 ：
第一收容单元， 在其中收容有回收的显影剂 ；
第二收容单元， 其设置在所述第一收容单元的一端处， 在所述第二收容单元中收 容有从所述第一收容单元传送来的显影剂 ；
检测部件， 其检测收容在所述第二收容单元中的显影剂 ；
充满状态判断单元， 其基于所述检测部件的检测结果来判断所述第一收容单元是 否处于充满状态 ； 以及
传送部件， 其设置在所述第一收容单元中， 并且旋转以将收容在所述第一收容单 元中的显影剂传送到所述第二收容单元，
其中， 所述传送部件包括 ：
第一区域， 其用于沿预定的传送方向传送显影剂 ； 第二区域， 其沿着传送方向设置 在所述第一区域的下游侧， 并且沿着传送方向设置在所述第二收容单元的上游侧， 并且所述第二区域设定为使得所述第二区域中的显影剂的传送能力低于所述第一区域中的显影 剂的传送能力 ； 以及第三区域， 其沿着传送方向设置在所述第二区域的下游侧， 并且沿着传 送方向传送收容在所述第一收容单元中的显影剂。
(2) 根据本发明的第 (2) 项的用于显影剂的收容容器， 包括 ：
第一收容单元， 在其中收容有回收的显影剂 ；
第二收容单元， 其设置在所述第一收容单元的一端处， 在所述第二收容单元中收 容有从所述第一收容单元传送来的显影剂 ；
检测部件， 其检测收容在所述第二收容单元中的显影剂 ；
充满状态判断单元， 其基于所述检测部件的检测结果来判断所述第一收容单元是 否处于充满状态 ； 以及
传送部件， 其设置在所述第一收容单元中， 并且旋转以沿着传送方向将收容在所 述第一收容单元中的显影剂传送到所述第二收容单元，
其中， 所述传送部件沿着从所述第一收容单元面向所述第二收容单元的传送方向 而传送上游侧的显影剂， 将从上游侧传送来的显影剂的至少一部分堆积在所述第一收容单 元中， 并且再次沿传送方向传送所堆积的显影剂。 (3) 根据本发明的第 (3) 项的用于显影剂的收容容器， 包括 ：
第一收容单元， 在其中收容有回收显影剂 ；
第二收容单元， 其设置在所述第一收容单元的一端处， 在所述第二收容单元中收 容有从所述第一收容单元传送来的显影剂 ；
检测部件， 其检测收容在所述第二收容单元中的显影剂 ；
充满状态判断单元， 其基于所述检测部件的检测结果来判断所述第一收容单元是 否处于充满状态 ； 以及
传送部件， 其设置在所述第一收容单元中， 并且旋转以将收容在所述第一收容单 元中的显影剂传送到所述第二收容单元，
其中， 所述传送部件包括 ：
第一区域， 其用于沿预定的传送方向传送显影剂 ； 第二区域， 其沿着传送方向设置 在所述第一区域的下游侧， 并且沿着传送方向设置在所述第二收容单元的上游侧， 并且所 述第二区域设定为使得所述第二区域中的显影剂的传送能力低于所述第一区域中的显影 剂的传送能力， 以将从所述第一区域传送来的显影剂的至少一部分堆积在所述第一收容单 元中 ； 以及第三区域， 其沿着传送方向设置在堆积部分的下游侧， 并且沿着传送方向传送堆 积在所述堆积部分中的显影剂。
(4) 本发明的第 (4) 项在于， 在根据本发明的第 (1) 至 (3) 项中任一项所述的收容 容器中， 所述传送部件由所述第一收容单元的另一端可旋转地支撑为悬臂状态。
(5) 本发明的第 (5) 项在于， 在根据本发明的第 (1) 至 (4) 项中任一项所述的收容 容器中， 所述第二区域不具有沿传送方向的传送能力。
(6) 本发明的第 (6) 项在于， 根据本发明的第 (1) 至 (5) 项中任一项所述的收容容 器还包括 ： 遮蔽部件， 其设置在所述回收显影剂所流入的区域与所述传送部件之间并且位 于所述沿传送方向的上游侧的至少一部分处， 其中， 所述遮蔽部件遮蔽流入所述区域中的 显影剂以防止显影剂直接落入所述传送部件。
(7) 本发明的第 (7) 项在于， 根据本发明的第 (1) 至 (6) 项中任一项所述的收容容 器还包括 ： 分隔部件， 其在所述第一收容单元的所述第二收容单元侧设置在与所述第二区 域相对应的位置的上游侧的位置处， 用于将所述第一收容单元分隔为上游侧和下游侧。
(8) 本发明的第 (8) 项在于， 根据本发明的第 (7) 项所述的收容容器还包括 ： 清洁 部件， 其用于清洁并去除附着在图像保持体的表面上的显影剂， 其中， 将由所述清洁部件去 除的显影剂收容在所述第一收容单元中， 所述分隔部件设置在相对于保持在所述图像保持 体的表面上的图像的范围而言的外侧。
(9) 本发明的第 (9) 项在于， 根据本发明的第 (8) 项所述的收容容器还包括 ： 遮蔽 部件， 其设置在所述回收显影剂所流入的区域与所述传送部件之间并且位于所述沿传送方 向的上游侧的至少一部分处， 其中， 所述遮蔽部件遮蔽流入所述区域中的显影剂以防止显 影剂直接落入所述传送部件， 其中所述遮蔽部件的至少一部分设置在与所述分隔部件相对 应的位置处。
(10) 本发明的第 (10) 项在于， 在根据本发明的第 (8) 或 (9) 项所述的收容容器 中， 所述分隔部件具有用于支撑所述清洁部件的支撑部分。
(11) 本发明的第 (11) 项在于， 在根据本发明的第 (1) 至 (10) 项中任一项所述的 收容容器中， 所述第二区域与堆积在所述第一收容单元中的显影剂接触以使显影剂齐平。
(12) 根据本发明的第 (12) 项的图像形成装置， 包括 ：
图像保持体， 其具有形成有潜像的表面 ；
显影单元， 其将形成在所述图像保持体的表面上的潜像显影为可见图像 ；
转印单元， 其将形成在所述图像保持体的表面上的可见图像转印到介质上 ； 以及
根据本发明的第 (1) 至 (11) 中任一项所述的用于显影剂的收容容器， 其中， 将从 所述图像保持体的表面上去除的显影剂和转印之后从所述显影单元回收的显影剂中的至 少之一收容在所述收容容器中。
根据本发明的第 (1) 至 (3) 项以及第 (12) 项， 与不具有所述第二区域的传送能力 低于所述第一区域的传送能力的构造相比， 可以延迟检测所述显影剂收容容器中的充满状 态的时间段以提高精度。
根据本发明的第 (4) 项， 与在两侧支撑传送部件的情况相比， 即使一端侧的显影 剂量增加， 也可抑制驱动力过度增大。
根据本发明的第 (5) 项， 与所述第二区域具有传送能力的情况相比， 可以在所述 第二区域将显影剂堆积在所述第一收容单元中。
根据本发明的第 (6) 项， 与不具有所述遮蔽部件的构造相比， 可以抑制流入所述 显影剂收容容器中的显影剂被所述传送部件直接传送到所述第二收容单元而不堆积在所 述第一收容单元中。
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、 图 3、 图 6、 图 7、 图 10 以及图 11) 中公开了用于对在转 印图像之后从诸如感光体或中间转印部件等图像保持体的表面所去除的显影剂进行收容 的收容容器的技术。
在 JP-A-2006-18329 中， 公开了用于收容从感光体 8 或中间转印带 16 回收的废 色调剂的废色调剂容器 35， 其中， 废色调剂容器 35 在沿纵向的一个端部设置有色调剂入 口 40， 在另一端部设置有用于检测充满状态 ( 用于检测是否充满色调剂 ) 的色调剂量检测 单元 42， 并且设置有用于从一端侧向另一端侧传送废色调剂的螺旋状的色调剂传送螺旋件 41。
另外， 在 JP-A-2006-18329 中， 公开了这样的构造 ： 废色调剂容器 35 设置有壁状的 遮蔽部件 45， 该遮蔽部件 45 将废色调剂容器的内部分隔为第一空间 W1 和用于检测色调剂 的充满状态的第二空间 W2。即便废色调剂容器发生倾斜或类似情况， 色调剂也不会从第一 空间 W1 流入第二空间 W2。
此外， 在 JP-A-2006-18329 中， 还公开了这样的构造 ： 废色调剂容器 35 在其沿纵向 的中央部分设置有色调剂入口， 并且色调剂传送螺旋件 41 设置有两个螺旋状部分 141A 和 141B， 这两个螺旋状部分 141A 和 141B 相对于彼此反向旋绕以向沿纵向向外传送流入中央 部分的废色调剂。
发明内容
本发明提高了对显影剂收容容器的充满状态的检测精度。
(1) 根据本发明的第 (1) 项的用于显影剂的收容容器， 包括 ：
第一收容单元， 在其中收容有回收的显影剂 ；
第二收容单元， 其设置在所述第一收容单元的一端处， 在所述第二收容单元中收 容有从所述第一收容单元传送来的显影剂 ；
检测部件， 其检测收容在所述第二收容单元中的显影剂 ；
充满状态判断单元， 其基于所述检测部件的检测结果来判断所述第一收容单元是 否处于充满状态 ； 以及
传送部件， 其设置在所述第一收容单元中， 并且旋转以将收容在所述第一收容单 元中的显影剂传送到所述第二收容单元，
其中， 所述传送部件包括 ：
第一区域， 其用于沿预定的传送方向传送显影剂 ； 第二区域， 其沿着传送方向设置 在所述第一区域的下游侧， 并且沿着传送方向设置在所述第二收容单元的上游侧， 并且所述第二区域设定为使得所述第二区域中的显影剂的传送能力低于所述第一区域中的显影 剂的传送能力 ； 以及第三区域， 其沿着传送方向设置在所述第二区域的下游侧， 并且沿着传 送方向传送收容在所述第一收容单元中的显影剂。
(2) 根据本发明的第 (2) 项的用于显影剂的收容容器， 包括 ：
第一收容单元， 在其中收容有回收的显影剂 ；
第二收容单元， 其设置在所述第一收容单元的一端处， 在所述第二收容单元中收 容有从所述第一收容单元传送来的显影剂 ；
检测部件， 其检测收容在所述第二收容单元中的显影剂 ；
充满状态判断单元， 其基于所述检测部件的检测结果来判断所述第一收容单元是 否处于充满状态 ； 以及
传送部件， 其设置在所述第一收容单元中， 并且旋转以沿着传送方向将收容在所 述第一收容单元中的显影剂传送到所述第二收容单元，
其中， 所述传送部件沿着从所述第一收容单元面向所述第二收容单元的传送方向 而传送上游侧的显影剂， 将从上游侧传送来的显影剂的至少一部分堆积在所述第一收容单 元中， 并且再次沿传送方向传送所堆积的显影剂。 (3) 根据本发明的第 (3) 项的用于显影剂的收容容器， 包括 ：
第一收容单元， 在其中收容有回收显影剂 ；
第二收容单元， 其设置在所述第一收容单元的一端处， 在所述第二收容单元中收 容有从所述第一收容单元传送来的显影剂 ；
检测部件， 其检测收容在所述第二收容单元中的显影剂 ；
充满状态判断单元， 其基于所述检测部件的检测结果来判断所述第一收容单元是 否处于充满状态 ； 以及
传送部件， 其设置在所述第一收容单元中， 并且旋转以将收容在所述第一收容单 元中的显影剂传送到所述第二收容单元，
其中， 所述传送部件包括 ：
第一区域， 其用于沿预定的传送方向传送显影剂 ； 第二区域， 其沿着传送方向设置 在所述第一区域的下游侧， 并且沿着传送方向设置在所述第二收容单元的上游侧， 并且所 述第二区域设定为使得所述第二区域中的显影剂的传送能力低于所述第一区域中的显影 剂的传送能力， 以将从所述第一区域传送来的显影剂的至少一部分堆积在所述第一收容单 元中 ； 以及第三区域， 其沿着传送方向设置在堆积部分的下游侧， 并且沿着传送方向传送堆 积在所述堆积部分中的显影剂。
(4) 本发明的第 (4) 项在于， 在根据本发明的第 (1) 至 (3) 项中任一项所述的收容 容器中， 所述传送部件由所述第一收容单元的另一端可旋转地支撑为悬臂状态。
(5) 本发明的第 (5) 项在于， 在根据本发明的第 (1) 至 (4) 项中任一项所述的收容 容器中， 所述第二区域不具有沿传送方向的传送能力。
(6) 本发明的第 (6) 项在于， 根据本发明的第 (1) 至 (5) 项中任一项所述的收容容 器还包括 ： 遮蔽部件， 其设置在所述回收显影剂所流入的区域与所述传送部件之间并且位 于所述沿传送方向的上游侧的至少一部分处， 其中， 所述遮蔽部件遮蔽流入所述区域中的 显影剂以防止显影剂直接落入所述传送部件。
(7) 本发明的第 (7) 项在于， 根据本发明的第 (1) 至 (6) 项中任一项所述的收容容 器还包括 ： 分隔部件， 其在所述第一收容单元的所述第二收容单元侧设置在与所述第二区 域相对应的位置的上游侧的位置处， 用于将所述第一收容单元分隔为上游侧和下游侧。
(8) 本发明的第 (8) 项在于， 根据本发明的第 (7) 项所述的收容容器还包括 ： 清洁 部件， 其用于清洁并去除附着在图像保持体的表面上的显影剂， 其中， 将由所述清洁部件去 除的显影剂收容在所述第一收容单元中， 所述分隔部件设置在相对于保持在所述图像保持 体的表面上的图像的范围而言的外侧。
(9) 本发明的第 (9) 项在于， 根据本发明的第 (8) 项所述的收容容器还包括 ： 遮蔽 部件， 其设置在所述回收显影剂所流入的区域与所述传送部件之间并且位于所述沿传送方 向的上游侧的至少一部分处， 其中， 所述遮蔽部件遮蔽流入所述区域中的显影剂以防止显 影剂直接落入所述传送部件， 其中所述遮蔽部件的至少一部分设置在与所述分隔部件相对 应的位置处。
(10) 本发明的第 (10) 项在于， 在根据本发明的第 (8) 或 (9) 项所述的收容容器 中， 所述分隔部件具有用于支撑所述清洁部件的支撑部分。
(11) 本发明的第 (11) 项在于， 在根据本发明的第 (1) 至 (10) 项中任一项所述的 收容容器中， 所述第二区域与堆积在所述第一收容单元中的显影剂接触以使显影剂齐平。
(12) 根据本发明的第 (12) 项的图像形成装置， 包括 ：
图像保持体， 其具有形成有潜像的表面 ；
显影单元， 其将形成在所述图像保持体的表面上的潜像显影为可见图像 ；
转印单元， 其将形成在所述图像保持体的表面上的可见图像转印到介质上 ； 以及
根据本发明的第 (1) 至 (11) 中任一项所述的用于显影剂的收容容器， 其中， 将从 所述图像保持体的表面上去除的显影剂和转印之后从所述显影单元回收的显影剂中的至 少之一收容在所述收容容器中。
根据本发明的第 (1) 至 (3) 项以及第 (12) 项， 与不具有所述第二区域的传送能力 低于所述第一区域的传送能力的构造相比， 可以延迟检测所述显影剂收容容器中的充满状 态的时间段以提高精度。
根据本发明的第 (4) 项， 与在两侧支撑传送部件的情况相比， 即使一端侧的显影 剂量增加， 也可抑制驱动力过度增大。
根据本发明的第 (5) 项， 与所述第二区域具有传送能力的情况相比， 可以在所述 第二区域将显影剂堆积在所述第一收容单元中。
根据本发明的第 (6) 项， 与不具有所述遮蔽部件的构造相比， 可以抑制流入所述 显影剂收容容器中的显影剂被所述传送部件直接传送到所述第二收容单元而不堆积在所 述第一收容单元中。
根据本发明的第 (7) 项， 即使所述收容容器倾斜， 收容在所述第一收容单元的上 游侧的显影剂也几乎不会流入下游侧。 因此， 与未设置有所述分隔部件的构造相比， 在充足 的显影剂收容在所述第一收容单元中之前， 可以抑制显影剂朝下游侧倾斜而流入所述第二 收容单元。
根据本发明的第 (8) 项， 与所述分隔部件设置在图像范围之内的情况相比， 可以 抑制由所述清洁部件去除的显影剂直接落到所述分隔部件上， 并且可以防止堆积在所述分隔部件上的显影剂从所述收容容器泄漏到外部。
根据本发明的第 (9) 项， 与显影剂直接落到所述分隔部件上的构造相比， 可以防 止由于所述分隔部件与所述传送部件之间的显影剂受到载荷而降低流动性。
根据本发明的第 (10) 项， 与所述分隔部件和所述支撑部分各自单独布置的情况 相比， 可以将所述收容容器小型化并且降低成本。
根据本发明的第 (11) 项， 与所述第二区域不使显影剂齐平的情况相比， 可以抑制 堆积在所述第一收容单元中的显影剂发生倾斜。 附图说明 将基于以下附图详细描述本发明的示例性实施例， 其中 ：
图 1 是根据本发明第一实例的打印机的整体透视图 ；
图 2 是示出根据本发明第一实例的图像形成装置的整体说明图 ；
图 3 是示出根据第一实例的黑色可见图像形成单元的主要部分的说明图 ；
图 4A、 4B、 4C 以及 4D 是根据第一实例的感光体单元的整体说明图， 其中图 4A 是从 前侧看去的感光体单元的视图， 图 4B 是沿着图 4A 中的线 IVB-IVB 截取的截面图， 图 4C 是 沿着图 4A 中的线 IVC-IVC 截取的截面图， 并且图 4D 是沿着图 4A 中的线 IVD-IVD 截取的截 面图 ；
图 5 是示出根据第一实例的感光体清洁器的左端的主要部分的放大图 ；
图 6A、 6B、 6C 是示出根据第一实例的感光体单元的主要部分的说明图， 图 6A 是与 图 4B 同一截面的透视图， 图 6B 是与图 4C 同一截面的透视图， 并且图 6C 是与图 4D 同一截 面的透视图 ；
图 7A 和 7B 是示出从左斜下方以一定角度看去的图像保持体单元的透视图， 其中 图 7A 是示出检测收容单元的主要部分的说明图， 并且图 7B 是示出在从检测收容单元取下 盖部件的状态下检测收容单元的主要部分的说明图 ；
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、 图 3、 图 6、 图 7、 图 10 以及图 11) 中公开了用于对在转 印图像之后从诸如感光体或中间转印部件等图像保持体的表面所去除的显影剂进行收容 的收容容器的技术。
在 JP-A-2006-18329 中， 公开了用于收容从感光体 8 或中间转印带 16 回收的废 色调剂的废色调剂容器 35， 其中， 废色调剂容器 35 在沿纵向的一个端部设置有色调剂入 口 40， 在另一端部设置有用于检测充满状态 ( 用于检测是否充满色调剂 ) 的色调剂量检测 单元 42， 并且设置有用于从一端侧向另一端侧传送废色调剂的螺旋状的色调剂传送螺旋件 41。
另外， 在 JP-A-2006-18329 中， 公开了这样的构造 ： 废色调剂容器 35 设置有壁状的 遮蔽部件 45， 该遮蔽部件 45 将废色调剂容器的内部分隔为第一空间 W1 和用于检测色调剂 的充满状态的第二空间 W2。即便废色调剂容器发生倾斜或类似情况， 色调剂也不会从第一 空间 W1 流入第二空间 W2。
此外， 在 JP-A-2006-18329 中， 还公开了这样的构造 ： 废色调剂容器 35 在其沿纵向 的中央部分设置有色调剂入口， 并且色调剂传送螺旋件 41 设置有两个螺旋状部分 141A 和 141B， 这两个螺旋状部分 141A 和 141B 相对于彼此反向旋绕以向沿纵向向外传送流入中央 部分的废色调剂。
发明内容
本发明提高了对显影剂收容容器的充满状态的检测精度。
(1) 根据本发明的第 (1) 项的用于显影剂的收容容器， 包括 ：
第一收容单元， 在其中收容有回收的显影剂 ；
第二收容单元， 其设置在所述第一收容单元的一端处， 在所述第二收容单元中收 容有从所述第一收容单元传送来的显影剂 ；
检测部件， 其检测收容在所述第二收容单元中的显影剂 ；
充满状态判断单元， 其基于所述检测部件的检测结果来判断所述第一收容单元是 否处于充满状态 ； 以及
传送部件， 其设置在所述第一收容单元中， 并且旋转以将收容在所述第一收容单 元中的显影剂传送到所述第二收容单元，
其中， 所述传送部件包括 ：
第一区域， 其用于沿预定的传送方向传送显影剂 ； 第二区域， 其沿着传送方向设置 在所述第一区域的下游侧， 并且沿着传送方向设置在所述第二收容单元的上游侧， 并且所述第二区域设定为使得所述第二区域中的显影剂的传送能力低于所述第一区域中的显影 剂的传送能力 ； 以及第三区域， 其沿着传送方向设置在所述第二区域的下游侧， 并且沿着传 送方向传送收容在所述第一收容单元中的显影剂。
(2) 根据本发明的第 (2) 项的用于显影剂的收容容器， 包括 ：
第一收容单元， 在其中收容有回收的显影剂 ；
第二收容单元， 其设置在所述第一收容单元的一端处， 在所述第二收容单元中收 容有从所述第一收容单元传送来的显影剂 ；
检测部件， 其检测收容在所述第二收容单元中的显影剂 ；
充满状态判断单元， 其基于所述检测部件的检测结果来判断所述第一收容单元是 否处于充满状态 ； 以及
传送部件， 其设置在所述第一收容单元中， 并且旋转以沿着传送方向将收容在所 述第一收容单元中的显影剂传送到所述第二收容单元，
其中， 所述传送部件沿着从所述第一收容单元面向所述第二收容单元的传送方向 而传送上游侧的显影剂， 将从上游侧传送来的显影剂的至少一部分堆积在所述第一收容单 元中， 并且再次沿传送方向传送所堆积的显影剂。 (3) 根据本发明的第 (3) 项的用于显影剂的收容容器， 包括 ：
第一收容单元， 在其中收容有回收显影剂 ；
第二收容单元， 其设置在所述第一收容单元的一端处， 在所述第二收容单元中收 容有从所述第一收容单元传送来的显影剂 ；
检测部件， 其检测收容在所述第二收容单元中的显影剂 ；
充满状态判断单元， 其基于所述检测部件的检测结果来判断所述第一收容单元是 否处于充满状态 ； 以及
传送部件， 其设置在所述第一收容单元中， 并且旋转以将收容在所述第一收容单 元中的显影剂传送到所述第二收容单元，
其中， 所述传送部件包括 ：
第一区域， 其用于沿预定的传送方向传送显影剂 ； 第二区域， 其沿着传送方向设置 在所述第一区域的下游侧， 并且沿着传送方向设置在所述第二收容单元的上游侧， 并且所 述第二区域设定为使得所述第二区域中的显影剂的传送能力低于所述第一区域中的显影 剂的传送能力， 以将从所述第一区域传送来的显影剂的至少一部分堆积在所述第一收容单 元中 ； 以及第三区域， 其沿着传送方向设置在堆积部分的下游侧， 并且沿着传送方向传送堆 积在所述堆积部分中的显影剂。
(4) 本发明的第 (4) 项在于， 在根据本发明的第 (1) 至 (3) 项中任一项所述的收容 容器中， 所述传送部件由所述第一收容单元的另一端可旋转地支撑为悬臂状态。
(5) 本发明的第 (5) 项在于， 在根据本发明的第 (1) 至 (4) 项中任一项所述的收容 容器中， 所述第二区域不具有沿传送方向的传送能力。
(6) 本发明的第 (6) 项在于， 根据本发明的第 (1) 至 (5) 项中任一项所述的收容容 器还包括 ： 遮蔽部件， 其设置在所述回收显影剂所流入的区域与所述传送部件之间并且位 于所述沿传送方向的上游侧的至少一部分处， 其中， 所述遮蔽部件遮蔽流入所述区域中的 显影剂以防止显影剂直接落入所述传送部件。
(7) 本发明的第 (7) 项在于， 根据本发明的第 (1) 至 (6) 项中任一项所述的收容容 器还包括 ： 分隔部件， 其在所述第一收容单元的所述第二收容单元侧设置在与所述第二区 域相对应的位置的上游侧的位置处， 用于将所述第一收容单元分隔为上游侧和下游侧。
(8) 本发明的第 (8) 项在于， 根据本发明的第 (7) 项所述的收容容器还包括 ： 清洁 部件， 其用于清洁并去除附着在图像保持体的表面上的显影剂， 其中， 将由所述清洁部件去 除的显影剂收容在所述第一收容单元中， 所述分隔部件设置在相对于保持在所述图像保持 体的表面上的图像的范围而言的外侧。
(9) 本发明的第 (9) 项在于， 根据本发明的第 (8) 项所述的收容容器还包括 ： 遮蔽 部件， 其设置在所述回收显影剂所流入的区域与所述传送部件之间并且位于所述沿传送方 向的上游侧的至少一部分处， 其中， 所述遮蔽部件遮蔽流入所述区域中的显影剂以防止显 影剂直接落入所述传送部件， 其中所述遮蔽部件的至少一部分设置在与所述分隔部件相对 应的位置处。
(10) 本发明的第 (10) 项在于， 在根据本发明的第 (8) 或 (9) 项所述的收容容器 中， 所述分隔部件具有用于支撑所述清洁部件的支撑部分。
(11) 本发明的第 (11) 项在于， 在根据本发明的第 (1) 至 (10) 项中任一项所述的 收容容器中， 所述第二区域与堆积在所述第一收容单元中的显影剂接触以使显影剂齐平。
(12) 根据本发明的第 (12) 项的图像形成装置， 包括 ：
图像保持体， 其具有形成有潜像的表面 ；
显影单元， 其将形成在所述图像保持体的表面上的潜像显影为可见图像 ；
转印单元， 其将形成在所述图像保持体的表面上的可见图像转印到介质上 ； 以及
根据本发明的第 (1) 至 (11) 中任一项所述的用于显影剂的收容容器， 其中， 将从 所述图像保持体的表面上去除的显影剂和转印之后从所述显影单元回收的显影剂中的至 少之一收容在所述收容容器中。
根据本发明的第 (1) 至 (3) 项以及第 (12) 项， 与不具有所述第二区域的传送能力 低于所述第一区域的传送能力的构造相比， 可以延迟检测所述显影剂收容容器中的充满状 态的时间段以提高精度。
根据本发明的第 (4) 项， 与在两侧支撑传送部件的情况相比， 即使一端侧的显影 剂量增加， 也可抑制驱动力过度增大。
根据本发明的第 (5) 项， 与所述第二区域具有传送能力的情况相比， 可以在所述 第二区域将显影剂堆积在所述第一收容单元中。
根据本发明的第 (6) 项， 与不具有所述遮蔽部件的构造相比， 可以抑制流入所述 显影剂收容容器中的显影剂被所述传送部件直接传送到所述第二收容单元而不堆积在所 述第一收容单元中。
根据本发明的第 (7) 项， 即使所述收容容器倾斜， 收容在所述第一收容单元的上 游侧的显影剂也几乎不会流入下游侧。 因此， 与未设置有所述分隔部件的构造相比， 在充足 的显影剂收容在所述第一收容单元中之前， 可以抑制显影剂朝下游侧倾斜而流入所述第二 收容单元。
根据本发明的第 (8) 项， 与所述分隔部件设置在图像范围之内的情况相比， 可以 抑制由所述清洁部件去除的显影剂直接落到所述分隔部件上， 并且可以防止堆积在所述分隔部件上的显影剂从所述收容容器泄漏到外部。
根据本发明的第 (9) 项， 与显影剂直接落到所述分隔部件上的构造相比， 可以防 止由于所述分隔部件与所述传送部件之间的显影剂受到载荷而降低流动性。
根据本发明的第 (10) 项， 与所述分隔部件和所述支撑部分各自单独布置的情况 相比， 可以将所述收容容器小型化并且降低成本。
根据本发明的第 (11) 项， 与所述第二区域不使显影剂齐平的情况相比， 可以抑制 堆积在所述第一收容单元中的显影剂发生倾斜。 附图说明 将基于以下附图详细描述本发明的示例性实施例， 其中 ：
图 1 是根据本发明第一实例的打印机的整体透视图 ；
图 2 是示出根据本发明第一实例的图像形成装置的整体说明图 ；
图 3 是示出根据第一实例的黑色可见图像形成单元的主要部分的说明图 ；
图 4A、 4B、 4C 以及 4D 是根据第一实例的感光体单元的整体说明图， 其中图 4A 是从 前侧看去的感光体单元的视图， 图 4B 是沿着图 4A 中的线 IVB-IVB 截取的截面图， 图 4C 是 沿着图 4A 中的线 IVC-IVC 截取的截面图， 并且图 4D 是沿着图 4A 中的线 IVD-IVD 截取的截 面图 ；
图 5 是示出根据第一实例的感光体清洁器的左端的主要部分的放大图 ；
图 6A、 6B、 6C 是示出根据第一实例的感光体单元的主要部分的说明图， 图 6A 是与 图 4B 同一截面的透视图， 图 6B 是与图 4C 同一截面的透视图， 并且图 6C 是与图 4D 同一截 面的透视图 ；
图 7A 和 7B 是示出从左斜下方以一定角度看去的图像保持体单元的透视图， 其中 图 7A 是示出检测收容单元的主要部分的说明图， 并且图 7B 是示出在从检测收容单元取下 盖部件的状态下检测收容单元的主要部分的说明图 ；
图 8A、 8B、 8C、 8D 以及 8E 是示出根据第一实例的检测收容单元的说明图， 其中图 8A 是从前侧看去的检测收容单元的侧视图， 图 8B 是从后侧看去的检测收容单元的侧视图， 图 8C 是从右斜下方看去的检测收容单元的透视图， 图 8D 是从右斜上方向下看去的检测收容 单元的透视图， 并且图 8E 是从后斜下方看去的检测收容单元的透视图 ；
图 9A、 9B、 9C 是示出根据第一实例的检测对象部分的说明图， 其中， 图 9A 是示出显 影剂开始流入检测收容单元的状态的说明图， 图 9B 是示出显影剂流入到检测对象部分内 部的状态的说明图， 并且图 9C 是检测部件的说明图 ；
图 10A 和 10B 是示出根据第一实例的传送部件的说明图， 其中图 10A 是透视图， 并 且图 10B 是侧视图 ；
图 11A、 11B 以 11C 是示出根据第一实例的传送部件的轴部的说明图， 其中图 11A 是透视图， 图 11B 是由图 11A 中的箭头 XIB 指示的部分的放大说明图， 并且图 11C 是从图 11B 中的箭头 XIC 的方向看去的视图 ；
图 12A 和图 12B 是示出齐平部件上的狭缝与突出条之间关系的说明图， 其中图 12A 是主要部分的透视图， 并且图 12B 是沿着图 12A 中的线 XIIB-XIIB 截取的截面图 ；
～
、
、 图 3、 图 6、 图 7、 图 10 以及图 11) 中公开了用于对在转 印图像之后从诸如感光体或中间转印部件等图像保持体的表面所去除的显影剂进行收容 的收容容器的技术。
在 JP-A-2006-18329 中， 公开了用于收容从感光体 8 或中间转印带 16 回收的废 色调剂的废色调剂容器 35， 其中， 废色调剂容器 35 在沿纵向的一个端部设置有色调剂入 口 40， 在另一端部设置有用于检测充满状态 ( 用于检测是否充满色调剂 ) 的色调剂量检测 单元 42， 并且设置有用于从一端侧向另一端侧传送废色调剂的螺旋状的色调剂传送螺旋件 41。
另外， 在 JP-A-2006-18329 中， 公开了这样的构造 ： 废色调剂容器 35 设置有壁状的 遮蔽部件 45， 该遮蔽部件 45 将废色调剂容器的内部分隔为第一空间 W1 和用于检测色调剂 的充满状态的第二空间 W2。即便废色调剂容器发生倾斜或类似情况， 色调剂也不会从第一 空间 W1 流入第二空间 W2。
此外， 在 JP-A-2006-18329 中， 还公开了这样的构造 ： 废色调剂容器 35 在其沿纵向 的中央部分设置有色调剂入口， 并且色调剂传送螺旋件 41 设置有两个螺旋状部分 141A 和 141B， 这两个螺旋状部分 141A 和 141B 相对于彼此反向旋绕以向沿纵向向外传送流入中央 部分的废色调剂。
发明内容
本发明提高了对显影剂收容容器的充满状态的检测精度。
(1) 根据本发明的第 (1) 项的用于显影剂的收容容器， 包括 ：
第一收容单元， 在其中收容有回收的显影剂 ；
第二收容单元， 其设置在所述第一收容单元的一端处， 在所述第二收容单元中收 容有从所述第一收容单元传送来的显影剂 ；
检测部件， 其检测收容在所述第二收容单元中的显影剂 ；
充满状态判断单元， 其基于所述检测部件的检测结果来判断所述第一收容单元是 否处于充满状态 ； 以及
传送部件， 其设置在所述第一收容单元中， 并且旋转以将收容在所述第一收容单 元中的显影剂传送到所述第二收容单元，
其中， 所述传送部件包括 ：
第一区域， 其用于沿预定的传送方向传送显影剂 ； 第二区域， 其沿着传送方向设置 在所述第一区域的下游侧， 并且沿着传送方向设置在所述第二收容单元的上游侧， 并且所述第二区域设定为使得所述第二区域中的显影剂的传送能力低于所述第一区域中的显影 剂的传送能力 ； 以及第三区域， 其沿着传送方向设置在所述第二区域的下游侧， 并且沿着传 送方向传送收容在所述第一收容单元中的显影剂。
(2) 根据本发明的第 (2) 项的用于显影剂的收容容器， 包括 ：
第一收容单元， 在其中收容有回收的显影剂 ；
第二收容单元， 其设置在所述第一收容单元的一端处， 在所述第二收容单元中收 容有从所述第一收容单元传送来的显影剂 ；
检测部件， 其检测收容在所述第二收容单元中的显影剂 ；
充满状态判断单元， 其基于所述检测部件的检测结果来判断所述第一收容单元是 否处于充满状态 ； 以及
传送部件， 其设置在所述第一收容单元中， 并且旋转以沿着传送方向将收容在所 述第一收容单元中的显影剂传送到所述第二收容单元，
其中， 所述传送部件沿着从所述第一收容单元面向所述第二收容单元的传送方向 而传送上游侧的显影剂， 将从上游侧传送来的显影剂的至少一部分堆积在所述第一收容单 元中， 并且再次沿传送方向传送所堆积的显影剂。 (3) 根据本发明的第 (3) 项的用于显影剂的收容容器， 包括 ：
第一收容单元， 在其中收容有回收显影剂 ；
第二收容单元， 其设置在所述第一收容单元的一端处， 在所述第二收容单元中收 容有从所述第一收容单元传送来的显影剂 ；
检测部件， 其检测收容在所述第二收容单元中的显影剂 ；
充满状态判断单元， 其基于所述检测部件的检测结果来判断所述第一收容单元是 否处于充满状态 ； 以及
传送部件， 其设置在所述第一收容单元中， 并且旋转以将收容在所述第一收容单 元中的显影剂传送到所述第二收容单元，
其中， 所述传送部件包括 ：
第一区域， 其用于沿预定的传送方向传送显影剂 ； 第二区域， 其沿着传送方向设置 在所述第一区域的下游侧， 并且沿着传送方向设置在所述第二收容单元的上游侧， 并且所 述第二区域设定为使得所述第二区域中的显影剂的传送能力低于所述第一区域中的显影 剂的传送能力， 以将从所述第一区域传送来的显影剂的至少一部分堆积在所述第一收容单 元中 ； 以及第三区域， 其沿着传送方向设置在堆积部分的下游侧， 并且沿着传送方向传送堆 积在所述堆积部分中的显影剂。
(4) 本发明的第 (4) 项在于， 在根据本发明的第 (1) 至 (3) 项中任一项所述的收容 容器中， 所述传送部件由所述第一收容单元的另一端可旋转地支撑为悬臂状态。
(5) 本发明的第 (5) 项在于， 在根据本发明的第 (1) 至 (4) 项中任一项所述的收容 容器中， 所述第二区域不具有沿传送方向的传送能力。
(6) 本发明的第 (6) 项在于， 根据本发明的第 (1) 至 (5) 项中任一项所述的收容容 器还包括 ： 遮蔽部件， 其设置在所述回收显影剂所流入的区域与所述传送部件之间并且位 于所述沿传送方向的上游侧的至少一部分处， 其中， 所述遮蔽部件遮蔽流入所述区域中的 显影剂以防止显影剂直接落入所述传送部件。
(7) 本发明的第 (7) 项在于， 根据本发明的第 (1) 至 (6) 项中任一项所述的收容容 器还包括 ： 分隔部件， 其在所述第一收容单元的所述第二收容单元侧设置在与所述第二区 域相对应的位置的上游侧的位置处， 用于将所述第一收容单元分隔为上游侧和下游侧。
(8) 本发明的第 (8) 项在于， 根据本发明的第 (7) 项所述的收容容器还包括 ： 清洁 部件， 其用于清洁并去除附着在图像保持体的表面上的显影剂， 其中， 将由所述清洁部件去 除的显影剂收容在所述第一收容单元中， 所述分隔部件设置在相对于保持在所述图像保持 体的表面上的图像的范围而言的外侧。
(9) 本发明的第 (9) 项在于， 根据本发明的第 (8) 项所述的收容容器还包括 ： 遮蔽 部件， 其设置在所述回收显影剂所流入的区域与所述传送部件之间并且位于所述沿传送方 向的上游侧的至少一部分处， 其中， 所述遮蔽部件遮蔽流入所述区域中的显影剂以防止显 影剂直接落入所述传送部件， 其中所述遮蔽部件的至少一部分设置在与所述分隔部件相对 应的位置处。
(10) 本发明的第 (10) 项在于， 在根据本发明的第 (8) 或 (9) 项所述的收容容器 中， 所述分隔部件具有用于支撑所述清洁部件的支撑部分。
(11) 本发明的第 (11) 项在于， 在根据本发明的第 (1) 至 (10) 项中任一项所述的 收容容器中， 所述第二区域与堆积在所述第一收容单元中的显影剂接触以使显影剂齐平。
(12) 根据本发明的第 (12) 项的图像形成装置， 包括 ：
图像保持体， 其具有形成有潜像的表面 ；
显影单元， 其将形成在所述图像保持体的表面上的潜像显影为可见图像 ；
转印单元， 其将形成在所述图像保持体的表面上的可见图像转印到介质上 ； 以及
根据本发明的第 (1) 至 (11) 中任一项所述的用于显影剂的收容容器， 其中， 将从 所述图像保持体的表面上去除的显影剂和转印之后从所述显影单元回收的显影剂中的至 少之一收容在所述收容容器中。
根据本发明的第 (1) 至 (3) 项以及第 (12) 项， 与不具有所述第二区域的传送能力 低于所述第一区域的传送能力的构造相比， 可以延迟检测所述显影剂收容容器中的充满状 态的时间段以提高精度。
根据本发明的第 (4) 项， 与在两侧支撑传送部件的情况相比， 即使一端侧的显影 剂量增加， 也可抑制驱动力过度增大。
根据本发明的第 (5) 项， 与所述第二区域具有传送能力的情况相比， 可以在所述 第二区域将显影剂堆积在所述第一收容单元中。
根据本发明的第 (6) 项， 与不具有所述遮蔽部件的构造相比， 可以抑制流入所述 显影剂收容容器中的显影剂被所述传送部件直接传送到所述第二收容单元而不堆积在所 述第一收容单元中。
根据本发明的第 (7) 项， 即使所述收容容器倾斜， 收容在所述第一收容单元的上 游侧的显影剂也几乎不会流入下游侧。 因此， 与未设置有所述分隔部件的构造相比， 在充足 的显影剂收容在所述第一收容单元中之前， 可以抑制显影剂朝下游侧倾斜而流入所述第二 收容单元。
根据本发明的第 (8) 项， 与所述分隔部件设置在图像范围之内的情况相比， 可以 抑制由所述清洁部件去除的显影剂直接落到所述分隔部件上， 并且可以防止堆积在所述分隔部件上的显影剂从所述收容容器泄漏到外部。
根据本发明的第 (9) 项， 与显影剂直接落到所述分隔部件上的构造相比， 可以防 止由于所述分隔部件与所述传送部件之间的显影剂受到载荷而降低流动性。
根据本发明的第 (10) 项， 与所述分隔部件和所述支撑部分各自单独布置的情况 相比， 可以将所述收容容器小型化并且降低成本。
根据本发明的第 (11) 项， 与所述第二区域不使显影剂齐平的情况相比， 可以抑制 堆积在所述第一收容单元中的显影剂发生倾斜。 附图说明 将基于以下附图详细描述本发明的示例性实施例， 其中 ：
图 1 是根据本发明第一实例的打印机的整体透视图 ；
图 2 是示出根据本发明第一实例的图像形成装置的整体说明图 ；
图 3 是示出根据第一实例的黑色可见图像形成单元的主要部分的说明图 ；
图 4A、 4B、 4C 以及 4D 是根据第一实例的感光体单元的整体说明图， 其中图 4A 是从 前侧看去的感光体单元的视图， 图 4B 是沿着图 4A 中的线 IVB-IVB 截取的截面图， 图 4C 是 沿着图 4A 中的线 IVC-IVC 截取的截面图， 并且图 4D 是沿着图 4A 中的线 IVD-IVD 截取的截 面图 ；
图 5 是示出根据第一实例的感光体清洁器的左端的主要部分的放大图 ；
图 6A、 6B、 6C 是示出根据第一实例的感光体单元的主要部分的说明图， 图 6A 是与 图 4B 同一截面的透视图， 图 6B 是与图 4C 同一截面的透视图， 并且图 6C 是与图 4D 同一截 面的透视图 ；
图 7A 和 7B 是示出从左斜下方以一定角度看去的图像保持体单元的透视图， 其中 图 7A 是示出检测收容单元的主要部分的说明图， 并且图 7B 是示出在从检测收容单元取下 盖部件的状态下检测收容单元的主要部分的说明图 ；
图 8A、 8B、 8C、 8D 以及 8E 是示出根据第一实例的检测收容单元的说明图， 其中图 8A 是从前侧看去的检测收容单元的侧视图， 图 8B 是从后侧看去的检测收容单元的侧视图， 图 8C 是从右斜下方看去的检测收容单元的透视图， 图 8D 是从右斜上方向下看去的检测收容 单元的透视图， 并且图 8E 是从后斜下方看去的检测收容单元的透视图 ；
图 9A、 9B、 9C 是示出根据第一实例的检测对象部分的说明图， 其中， 图 9A 是示出显 影剂开始流入检测收容单元的状态的说明图， 图 9B 是示出显影剂流入到检测对象部分内 部的状态的说明图， 并且图 9C 是检测部件的说明图 ；
图 10A 和 10B 是示出根据第一实例的传送部件的说明图， 其中图 10A 是透视图， 并 且图 10B 是侧视图 ；
图 11A、 11B 以 11C 是示出根据第一实例的传送部件的轴部的说明图， 其中图 11A 是透视图， 图 11B 是由图 11A 中的箭头 XIB 指示的部分的放大说明图， 并且图 11C 是从图 11B 中的箭头 XIC 的方向看去的视图 ；
图 12A 和图 12B 是示出齐平部件上的狭缝与突出条之间关系的说明图， 其中图 12A 是主要部分的透视图， 并且图 12B 是沿着图 12A 中的线 XIIB-XIIB 截取的截面图 ；
图 13A、 13B 以及 13C 是示出根据第一实例的清洁器中所回收的显影剂量的对应于
图 5 的说明图， 其中图 13A 是示出所回收的显影剂量小的状态的说明图， 图 13B 是示出显影 剂开始流入下游室的状态的说明图， 并且图 13C 是示出显影剂开始从下游室流入缓冲室的 状态的说明图 ； 以及
图 14A 和 14B 是示出根据第一实例的清洁器中所回收的显影剂量的对应于图 4D 的说明图， 其中图 14A 是对应于图 13B 的说明图， 并且图 14B 是对应于图 13C 的说明图。 具体实施方式
尽管下面将参考附图来描述实施本发明的示例性实施例的具体实例， 但本发明不 限于以下实例。
为了便于理解以下说明， 在图中， 将前 / 后方向指示为 X 轴方向， 将左 / 右方向指 示为 Y 轴方向并且将上 / 下方向指示为 Z 轴方向， 并且将由箭头 X、 -X、 Y、 -Y、 Z、 -Z 指定的 方向或侧分别指示为前方、 后方、 右方、 左方、 上方、 下方， 或前侧、 后侧、 右侧、 左侧、 上侧、 下 侧。
在图中， 在 “○” 内写有 “·” 的各箭头表示从纸张背面指向纸张正面的箭头， 并且 在 “○” 内写有 “×” 的各箭头表示从纸张正面指向纸张背面的箭头。 在利用附图进行的以下说明中， 为了便于理解， 从图中适当省略了除必要说明部 件之外的任何其它部件。
实例 1
图 1 是根据本发明第一实例的打印机的整体透视图。
在图 1 中， 根据本发明第一实例的作为图像形成装置的打印机 U 包括图像形成装 置主体 U1。前盖 U2 支撑在图像形成装置主体 U1 的前侧表面上， 以便以前盖 U2 的下端为中 心而打开和关闭。前盖 U2 是开闭部件的实例， 其被打开和关闭以供应新的介质。侧盖 U3 支撑在图像形成装置主体 U1 的右侧表面上， 以便绕着侧盖的后端打开和关闭。 如果侧盖 U3 打开， 则可以进行对色调剂盒 ( 未示出 ) 的更换操作， 该色调剂盒是收容用于形成图像的新 显影剂的收容容器的实例。在图像形成装置主体 U1 的上侧表面设置有作为介质的纸张排 出部分实例的排出托盘 TRh。
图 2 是示出根据本发明第一实例的图像形成装置的整体说明图。
在图 1 和图 2 中， 将前盖 U2 支撑为可在图 2 中实线所指示的打开位置与图 1 和图 2 中虚线所指示的关闭位置之间移动。当前盖 U2 处于打开位置时， 可以插入作为介质实例 的纸张。
在图 2 中， 在打印机 U 的上部， 布置有各种控制电路、 存储介质等的控制板 SC 设置 在排出托盘 TRh 的下方。控制板 SC 设置有用于对打印机 U 执行各种控制的控制单元 C、 图 像处理单元 GS、 潜像形成单元驱动电路 DL、 作为电源装置实例的电源电路 E 等。通过控制 单元 C 控制图像处理单元 GS、 潜像形成单元驱动电路 DL 以及电源电路 E 的操作。电源电 路 E 对稍后将说明的作为充电器实例的充电辊 CRy ～ CRk、 作为显影剂保持体实例的显影辊 G1y ～ G1k、 作为转印装置实例的转印辊 T1y ～ T1k 等施加电压。
图像处理部分 GS 将打印信息转换为用于形成与黄色、 品红色、 蓝绿色 ( 青色 ) 以 及黑色 ( 即 Y、 M、 C、 K 四种颜色 ) 的图像相对应的潜像的图像信息， 其中从设置在打印机 U 外部并且与打印机 U 电连接的作为图像信息发送装置实例的个人计算机 PC 等输入该打印
信息。图像处理部分 GS 在给定定时 ( 时刻 ) 将所转换的图像信息输出到潜像形成单元驱 动电路 DL。
当原始图像为具有一种颜色的图像或所谓的单色图像时， 仅将黑色图像信息输入 到潜像形成单元驱动电路 DL。
潜像形成单元驱动电路 DL 具有用于黄色 Y、 品红色 M、 蓝绿色 C 以及黑色 K 的驱动 电路 ( 未示出 )， 从而分别在给定定时将对应于所输入图像信息的信号输出到作为对应于 每种颜色而设置的潜像形成单元实例的 LED 头 LHy、 LHm、 LHc 和 LHk。
图 3 是示出根据第一实例的黑色可见图像形成单元的主要部分的说明图。
在图 2 中， 用于形成作为黄色、 品红色、 蓝绿色以及黑色各颜色的可见图像实例的 色调剂图像的可见图像形成单元 UY、 UM、 UC 和 UK 设置在图像形成装置主体 U1 的下部。在 图 2 和图 3 中， 用于黑色 ( 即颜色 K) 的可见图像形成单元 UK 具有作为图像保持体实例并 且被驱动而旋转的感光体 Pk。在感光体 Pk 周围设置有 ： 充电辊 CRk， 其是对感光体 Pk 的表 面进行充电的充电器的实例 ； LED 头 LHk， 其是在感光体 Pk 的表面上形成静电潜像的潜像形 成单元的实例 ； 显影单元 Gk， 其将感光体 Pk 的表面上的静电潜像显影为可见图像 ； 感光体 清洁器 CLk， 其是用于去除残留在感光体 Pk 表面上的显影剂的图像保持体清洁器的实例 ； 等等。 在根据第一实例的可见图像形成单元 UK 中， 充电辊 CRk 被置于感光体 Pk 与充电 辊清洁器 CCk 之间， 该充电辊清洁器 CCk 是对充电辊 CRk 的表面进行清洁的充电清洁器的 实例。充电辊清洁器 CCk 与充电辊 CRk 相接触并且设置在感光体 Pk 的相对侧。
对应于其它颜色的可见图像形成单元 UY、 UM 和 UC 以与黑色可见图像形成单元 UK 相同的方式构造。
分别通过充电辊 CRy ～ CRk(CRy、 CRm、 CRc 和 CRk) 在与充电辊 CRy ～ CRk 相对的 充电区域 Q1y、 Q1m、 Q1c 和 Q1k 中对感光体 Py、 Pm、 Pc 和 Pk 的表面进行充电。然后， 分别利 用 LED 头 LHy ～ LHk 在潜像形成区域 Q2y、 Q2m、 Q2c 和 Q2k 将潜像写入在各表面上。分别 在与显影单元 Gy、 Gm、 Gc 和 Gk 相对的显影区域 Q3y、 Q3m、 Q3c 和 Q3k 中将所写入的静电潜 像显影为作为可见图像的一个实例的色调剂图像。 将显影后的色调剂图像传送到与中间转 印带 B 相接触的一次转印区域 Q4y、 Q4m、 Q4c 和 Q4k， 该中间转印带 B 是作为图像保持体实 例的中间转印单元的实例。在一次转印区域 Q4y、 Q4m、 Q4c 和 Q4k 中， 通过由控制单元 C 控 制的电源电路 E 分别在预先设定的时间段将一次转印电压施加到一次转印辊 T1y、 T1m、 T1c 和 T1k， 该一次转印电压的极性与色调剂的带电极性相反。每个一次转印辊 T1y、 T1m、 T1c 和 T1k 是设置在中间转印带 B 的背面侧的一次转印单元的实例。
分别通过一次转印辊 T1y、 T1m、 T1c 和 T1k 将各感光体 Py ～ Pk 上的色调剂图像一 次转印到中间转印带 B 上。
在一次转印之后， 分别通过感光体清洁器 CLy、 CLm、 CLc 和 CLk 清除感光体 Py、 Pm、 Pc 和 Pk 表面上的诸如未转印色调剂或电晕放电产物等残留或附着物质。分别通过充电辊 CRy、 CRm、 CRc 和 CRk 再次对清洁后的感光体 Py、 Pm、 Pc 和 Pk 表面进行充电。分别通过与充 电辊 CRy ～ CRk 接触设置的充电器清洁器 CCy、 CCm、 CCc 和 CCk 清除无法被感光体清洁器 CLy ～ CLk 去除而附着在充电辊 CRy ～ CRk 上的残留物质等。每个充电器清洁器 CCy、 CCm、 CCc 和 CCk 是充电器清洁部件的实例。
在图 2 中， 作为中间转印单元实例的带组件 BM 设置在感光体 Py ～ Pk 的上方。带 组件 BM 包括作为转印对象实例和中间转印单元实例的中间转印带 B。 中间转印带 B 由中间 转印支撑系统可旋转地支撑， 该中间转印支撑系统包括作为驱动部件实例的带驱动辊 Rd、 作为从动部件实例和二次转印对置部件实例的支承辊 T2a 以及分别与感光体 Py ～ Pk 对置 设置的一次转印辊 T1y、 T1m、 T1c 和 T1k。
作为中间转印单元清洁器实例的带清洁器 CLb 设置在中间转印带 B 的后部的上 方。带清洁器 CLb 具有清洁容器 CLb1、 带清洁刮板 CLb2、 膜片 CLb3 以及传送螺旋推运器 CLb4。 带清洁刮板 CLb2 是清洁部件的实例， 其支撑在清洁容器 CLb1 上并且与中间转印带 B 形成接触， 以去除并清洁残留在中间转印带 B 表面上的残留物质。膜片 CLb3 是泄漏防止部 件的实例， 其防止由带清洁刮板 CLb2 去除的残留物质飞溅或漏出。 传送螺旋推运器 CLb4 是 设置在清洁容器 CLb1 中以传送并排出所去除的残留物质的残留物质传送部件的实例。根 据第一实例的清洁容器 CLb1 设置在黑色感光体清洁器 CLk 上方的位置处。
根据第一实例的带组件 BM 包括中间转印带 B、 带驱动辊 Rd、 支承辊 T2a、 一次转印 辊 T1y ～ T1k 以及带清洁器 CLb。在这种情况下， 根据第一实例的带组件 BM 可拆卸地构造 为： 当从图像形成装置主体 U1 的上部打开顶盖 ( 未示出 ) 时， 可从上方拆除带组件 BM。
作为二次转印部件实例的二次转印辊 T2b 与和支承辊 T2a 接触的中间转印带 B 的 表面相对地设置。根据第一实例的二次转印单元 T2 由支承辊 T2a 和二次转印辊 T2b 构成。 由二次转印辊 T2b 与中间转印带 B 彼此相对的区域形成二次转印区域 Q5。
分别通过一次转印辊 T1y、 T1m、 T1c 和 T1k 在一次转印区域 Q4y、 Q4m、 Q4c、 和 Q4k 中而被依次相互叠加地转印到中间转印带 B 上的单色或多色色调剂图像被传送到二次转 印区域 Q5。
根据第一实例的转印单元 T1y ～ T1k+T2+B 由一次转印辊 T1y ～ T1k、 中间转印带 B 以及二次转印单元 T2 构成。
如图 2 所示， 根据第一实例的中间转印带 B 设置为使得一次转印区域 Q4y ～ Q4k 随着向后排列而相对于水平面下降。相应地， 可见图像形成单元 UY ～ UK 也设置为 ： 随着沿 带旋转方向行进， 每个可见图像形成单元在重力方向上相对于彼此偏置。
在可见图像形成单元 UY ～ UK 的下方设置有作为介质收容单元实例的供纸托盘 TR1。供纸托盘 TR1 具有底壁 TR1a、 后端壁 TR1b 以及上壁 TR1c。底壁 TR1a 是下侧壁的实 例。后端壁 TR1b 从底壁 TR1a 的后端向上延伸。上壁 TR1c 设置在底壁 TR1a 的上方并且与 之相对。在供纸托盘 TR1 的前端部形成用于供应新记录纸张 S 的供应口 TR1d。上壁 TR1c 的前端部形成为朝向供应口 TR1d 的外侧即前侧而向上上升。相应地， 在供应口 TR1d 中上 壁 TR1c 与底壁 TR1a 之间的距离朝向前侧而变得更大。这样， 供应口 TR1d 形成为朝向前侧 而越来越宽。
作为介质载置部分的升降板 PL1 设置在底壁 TR1a 上。 升降板 PL1 被绕着旋转中心 PL1a 可旋转地支撑并且载置有作为介质实例的记录纸张 S。作为向上偏压升降板 PL1 的后 端部的偏压部件实例的升降弹簧 PL2 设置在升降板 PL1 的后端部。当未进行图像形成时， 升降板 PL1 保持在下降位置， 在该下降位置升降板 PL1 通过形成为偏心凸轮形状的下压部 件 PL3 而与底壁 TR1a 保持平行。下压部件 PL3 设置在升降板 PL1 的左右端部。在图像形 成期间， 下压部件 PL3 旋转， 然后升降弹簧 PL2 使升降板 PL1 升高， 从而升降板 PL1 被可移动地支撑在下降位置与如图 4A、 4B、 4C、 4D 所示的打印纸张 S 被升高的上升位置之间。
相应地， 当前盖 U2 打开时， 供应口 TR1d 对外部敞开。可以将一束新的记录纸张 S 插入以抵靠后端壁 TR1b， 从而将记录纸张 S 载置并且容纳在处于下降位置的升降板 PL1 上。
作为送出部件实例的供纸辊 Rp 设置在上壁 TR1c 的后部。供纸辊 Rp 设置在这样 的位置处 ： 即在升降板 PL1 已移至上升位置的状态下， 可以通过升降弹簧 PL2 的弹簧力将所 载置的一束记录纸张 S 中的最上面的记录纸张 S 推按在供纸辊 Rp 上。作为配送部件实例 的阻滞辊 Rs 设置在后端壁 TR1b 的上方。
载置在供纸托盘 TR1 上的记录纸张 S 由供纸辊 Rp 送出， 并且在阻滞辊 Rs 与供纸 辊 Rp 彼此相接触的区域中被逐一地分离并配送。将每张被分离的记录纸张 S 传送至介质 传送路径 SH。将介质传送路径 SH 中的记录纸张 S 传送至作为纸张供给定时调节部件实例 的定位辊 Rr 处。与中间转印带 B 上的色调剂图像到达二次转印区域 Q5 的定时同步地将被 传送到定位辊 Rr 处的记录纸张 S 送出到二次转印区域 Q5。
通过带清洁器 CLb 从已在二次转印区域 Q5 中转印了色调剂图像的中间转印带 B 上去除并且清洁残留在中间转印带 B 表面上的诸如未转印色调剂或电晕放电产物等残留 物质。 将转印有色调剂图像的记录纸张 S 传送至定影单元 F 的定影区域 Q6。定影单元 F 具有作为加热定影部件实例的加热辊 Fh 和作为加压定影部件实例的加压辊 Fp。定影区域 Q6 由加热辊 Fh 与加压辊 Fp 以预定压力彼此接触的区域构成。 当色调剂图像穿过定影区域 Q6 时， 通过加热和加压来定影记录纸张 S 表面上的未定影色调剂图像。
沿着介质传送路径 SH 传送定影有图像的记录纸张 S， 并且通过作为介质排出部件 实例的排出辊 Rh 将记录纸张 S 排出到排出托盘 TRh 上。
( 感光体单元的说明 )
图 4A、 4B、 4C 以及 4D 是根据第一实例的感光体单元的整体说明图。图 4A 是从前 侧看去的感光体单元的视图， 图 4B 是沿着图 4A 中的线 IVB-IVB 截取的截面图， 图 4C 是沿 着图 4A 中的线 IVC-IVC 截取的截面图， 并且图 4D 是沿着图 4A 中的线 IVD-IVD 截取的截面 图。
在图 4A 中， 在根据第一实例的黑色可见图像形成单元 UK 中， 感光体 Pk、 充电辊 CRk、 充电辊清洁器 CCk 以及作为图像保持体清洁器实例的感光体清洁器 CLk 构造为可被一 体地从图像形成装置主体 U1 上拆卸并更换的感光体单元 1k。在这种情况下， 对应于 Y、 M、 C 颜色的感光体单元 1y、 1m 以及 1c 也使用与感光体单元 1k 相同的构造构成。
在图 4A 中， 根据第一实例的感光体 Pk 形成为沿左右方向延伸的鼓形。 在感光体单 元 1k 安装在图像形成装置主体 U1 上的情况下， 作为与图像形成装置主体 U1 的齿轮 ( 未示 出 ) 啮合并且被驱动的齿轮的实例的从动齿轮 2 支撑在感光体 Pk 的左端部。充电辊 CRk、 充电辊清洁器 CCk 以及感光体清洁器 CLk 也沿着感光体 Pk 沿左右方向延伸。在第一实例 中， 感光体单元 1k 采取这样的方式 ： 使得充电辊 CRk 沿左右方向的长度最短。如图 4A 所 示， 将形成有最大图像的图像区域 L1 设定在充电辊 CRk 沿左右方向的两个端部之内。
感光体清洁器 CLk 包括沿左右方向即纵向延伸的回收色调剂收容容器 3。在清洁 器容器 3 的右端壁 4 和左端壁 5 上可旋转地支撑感光体 Py ～ Pk、 充电辊 Cry ～ Crk 以及充 电辊清洁器 CCy ～ CCk 的两端。
图 5 是示出根据第一实例的感光体清洁器的左端的主要部分的放大图。
图 6A 至 6C 是示出根据第一实例的感光体单元的主要部分的说明图。图 6A 是与 图 4B 同一截面的透视图， 图 6B 是与图 4C 同一截面的透视图， 并且图 6C 是与图 4D 同一截 面的透视图。
在图 4B、 图 5 以及图 6A 中， 作为第一收容单元实例的清洁器收容室 6 设置在清洁 器容器 3 沿左右方向的中央部分上， 以收容从感光体 Pk 上去除的显影剂。根据第一实例的 清洁器收容室 6 由截面大致为倒三角形且上部比下部向后突出的空间构成。
在图 4C、 图 5 以及图 6B 中， 清洁器收容室 6 的左部设置有作为分隔部件实例的分 隔壁 7。根据第一实例的分隔壁 7 包括刮板支撑部分 7a 和分隔肋部 7b。刮板支撑部分 7a 是支撑部分的实例， 并且沿着重力方向设置在上方。分隔肋部 7b 是分隔部分的实例， 从刮 板支撑部分 7a 的下端向下延续并且延伸至清洁器收容室 6 的底面。根据第一实例的刮板 支撑部分 7a 设置有作为上侧固定部分实例的螺纹孔 8 和作为下侧定位部分实例的定位突 起 9。
在这种情况下， 根据第一实例的分隔壁 7 设置在右侧即图像区域 L1 的内侧， 而不 是图像区域 L1 的左端。 相应地， 分隔壁 7 将根据第一实例的清洁器收容室 6 分隔为上游室 6a 和下游室 6b。上游室 6a 是上游收容单元的实例， 并且设置在沿左右方向的中央部。下游室 6b 是下 游收容单元的实例， 并且设置在沿左右方向的左侧。
另外， 尽管与刮板支撑部分 7a 配成一对的刮板支撑部分设置在清洁器容器 3 的右 端， 但分隔肋部 7b 未设置在右端。也就是说， 清洁器容器 3 的右端未设置有诸如下游室 6b 等与上游室 6a 分隔开的室。 在这种情况下， 由于右侧刮板支撑部分与左侧刮板支撑部分 7a 具有相同的构造， 因此未示出右侧刮板支撑部分以便简化说明。
在图 5 中， 清洁器容器 3 的左端壁 5 设置有沿左右方向贯穿壁的开口 11， 并且左端 壁 5 的外侧设置有支撑凹部 12。 支撑凹部 12 是用于检测的支撑部分的实例， 并且形成为凹 部的形状。
在图 4A、 4B、 4C 以及图 5 和图 6A、 6B、 6C 中， 刮板支撑部分 7a 支撑板状的刮板支架 16， 该刮板支架 16 是用于清洁器部件的支撑部件的实例并且沿着左右方向延伸。作为清洁 部件实例的清洁刮板 17 的近端 17a 固定并且支撑在刮板支架 16 的上端。清洁刮板 17 在 前端 17b 以预定的接触压力与感光体 Pk 的表面接触， 由此去除并清洁残留在感光体 Pk 表 面上的显影剂和电晕放电产物。相应地， 从感光体 Pk 上去除的显影剂等落入并且收容在清 洁器容器 3 中。
在这种情况下， 根据第一实例的刮板支架 16 和清洁刮板 17 设置为封闭清洁器容 器 3 的左方。具有上游室 6a 和下游室 6b 的清洁器收容室 6 由清洁器容器 3、 刮板支架 16 以及清洁刮板 17 所包围的空间形成。
图 7A 和 7B 是示出从左斜下方看去的图像保持体单元的透视图。图 7A 是示出检 测收容单元的主要部分的说明图， 并且图 7B 是示出在从检测收容单元取下盖部件的状态 下检测收容单元的主要部分的说明图。
在图 5 至 7B 中， 作为检测收容部件实例的检测缓冲部件 21 支撑在形成于清洁器 容器 3 的左端壁 5 上的支撑凹部 12 上。在图 7A 和 7B 中， 检测缓冲部件 21 具有后部开口
的筒状检测缓冲主体 22 和缓冲盖 23。如图 7B 所示， 检测缓冲主体 22 是收容主体的实例， 并且沿着左右方向延伸。缓冲盖 23 是在左方遮盖缓冲主体 22 的盖部件的实例。相应地， 如图 5 所示， 在检测缓冲部件 21 中由检测缓冲主体 22 和缓冲盖 23 所包围的空间形成作为 收容室实例的缓冲室 24。
在图 7B 中， 检测缓冲主体 22 的左端的后上部设置有朝后方敞开的流出口 22a。 检 测缓冲主体 22 设置有从流出口 22a 向斜下方倾斜的倾斜面 22b。
图 8A 至 8E 是示出根据第一实例的检测收容单元的说明图。图 8A 是从前侧看去 的检测收容单元的侧视图， 图 8B 是从后侧看去的检测收容单元的侧视图， 图 8C 是从右斜下 方看去的检测收容单元的透视图， 图 8D 是从后斜上方看去的检测收容单元的透视图， 并且 图 8E 是从后斜下方看去的检测收容单元的透视图。
在图 5、 图 7A 和 7B 以及图 8A 至 8E 中， 检测缓冲主体 22 的中央部分设置有作为支 撑对象部分实例的板状凸缘部分 26。借助于螺钉 ( 未示出 ) 等将凸缘部分 26 固定到支撑 凹部 12 上。
另外， 检测缓冲主体 22 的上部设置有作为显影剂引导部分的实例的流入引导部 分 27。该流入引导部分形成为沿左右方向延伸的圆筒形状， 并且贯穿清洁器容器 3 的开口 11 并且延伸至清洁器收容室 6。 在图 5、 图 6A 至 6C 以及图 8A 至 8E 中， 流入引导部分 27 具有圆筒形状的主引导部 分 27a， 该主引导部分 27a 是主引导部分的实例并且设置在流入引导部分 27 的左端。主引 导部分 27a 的右端设置有作为第一遮蔽部件实例的部分环形形状的第一遮盖部分 27b。第 一遮盖部分 27b 与主引导部分 27a 连续形成， 并且设置在主引导部分 27a 沿重力方向的上 端。另外， 第一遮盖部分 27b 的右端设置有作为第二遮蔽部件实例的部分环形形状的第二 遮盖部分 27c。 第二遮盖部分 27c 形成为中心角小于第一遮盖部分 27b 的中心角， 并且与第 一遮盖部分 27b 连续地形成。如图 5 所示， 将根据第一实例的第二遮盖部分 27c 的右端设 定在与清洁器壁 3 的分隔壁 7 相对应的位置处。
在图 5、 图 6A 至 6C 以及图 8B、 图 8D 以及图 8E 中， 主引导部分 27a 的后端设置有 作为逆流容许部分实例的第一切口部分 27d。第一切口部分 27d 沿左右方向延伸并且被部 分切割。
在图 5 和图 7B 中， 主引导部分 27a 的左部设置有作为显影剂引导部分实例的第二 切口部分 27e。类似于第一切口部分 27d， 第二切口部分 27e 在与缓冲室 24 中的流出口 22a 相对应的后侧具有切口。
如图 5 至图 7B 所示， 根据第一实例， 将流入引导部分 27 沿重力方向的高度设定为 与流入部分 22a 的高度对应。
图 9A、 9B 和 9C 是示出根据第一实例的检测对象部分的说明图。图 9A 是示出显影 剂开始流入检测收容单元的状态的说明图， 图 9B 是示出显影剂流入到检测对象部分内部 的状态的说明图， 并且图 9C 是检测部件的说明图。
在图 7A 和 7B 以及图 9A 至 9C 中， 箱形检测盒 28 支撑在检测缓冲部件 21 的后部。 检测盒 28 是检测对象部分的实例， 并且检测盒的对应于流出口 22a 的位置是敞开的。检测 盒 28 由透光的透明材料制成。 在检测盒 28 内设置有作为第二收容单元实例的检测室 28a。 检测室 28a 能够容纳从流出口 22a 排出的显影剂。在图 9C 中， 图像形成装置主体 U1 在对
应于检测盒 28 的位置处设置有作为检测部件实例的光学传感器 29。 光学传感器 29 具有用 于发射光的光发射部分 29a 和用于接收反射光的光接收部分 29b。 如果在检测盒 28 中存在 显影剂， 则来自于光发射部分 29a 的光被显影剂遮蔽。
在感光体单元 1k 安装在图像形成装置主体 U1 上的情况下， 光学传感器 29 设置在 与检测盒 28 相对的位置处。相应地， 如果光接收部分 29b 接收到光， 则发送和接收来自于 光学传感器 29 的控制信号的控制单元 C 的充满状态判断单元 C1 基于光学传感器 29 的检 测结果而判定清洁器容器 3 未满。如图 9B 和图 9C 所示， 如果光接收部分 29b 没有接收到 光， 则在检测盒 28 中存在显影剂， 于是充满状态判断单元 C1 判定清洁器容器 3 处于显影剂 充满状态。
在根据第一实例的打印机 U 中， 如果判定感光体清洁器 CLy ～ CLk 已满， 则通过控 制单元 C 操作图像形成装置主体 U1 的显示单元 ( 未示出 ) 以显示催促用户更换感光体单 元 1y ～ 1k 的信息。
在图 7A 和图 7B 中， 在左端壁 5 的上端支撑有记忆部件 CRUM。记忆部件 CRUM 存储 有诸如感光体 Pk 的累积转数和累积旋转时间、 累积打印页数以及清洁器容器 3 是否充满等 有关感光体单元 1k 的信息。记忆部件 CRUM 由具有电子元件和电路的电路板构成。在感光 体单元 1k 安装在图像形成装置主体 U1 上的状态下， 记忆部件 CRUM 与由图像形成装置主体 U1 支撑的连接端子 ( 未示出 ) 连接， 并且根据来自于控制单元 C 的控制信号从记忆部件读 取信息或将信息写入记忆部件。
( 传送部件的说明 )
图 10A 和 10B 是示出根据第一实例的传送部件的说明图。图 10A 是透视图， 并且 图 10B 是侧视图。
图 11A、 11B 以 11C 是示出根据第一实例的传送部件的轴部的说明图。图 11A 是透 视图， 图 11B 是由图 11A 中的箭头 XIB 指示的部分的放大说明图， 并且图 11C 是从图 11B 中 的箭头 XIC 的方向看去的视图。
在图 5 和图 6A 至 6C 中， 传送螺旋推运器 31 设置在根据第一实施例的清洁器容器 3 中。传送螺旋推运器 31 是传送部件的实例， 并且沿着左右方向即纵向延伸。在图 5、 图 6A 至 6C、 图 10A 和 10B 以及图 11A、 11B 和 11C 中， 根据第一实例的传送螺旋推运器 31 具有杆 状轴部 32， 该轴部 32 是旋转轴的实例并且沿着左右方向延伸。
图 12A 和图 12B 是示出齐平部件上的狭缝与突出条之间关系的说明图。图 12A 是 主要部分的透视图， 并且图 12B 是沿着图 12A 中的线 XIIB-XIIB 截取的截面图。
在图 10A 和 10B 以及图 11A、 11B 和 11C 中， 轴部 32 沿左右方向的中央部分设置有 作为附接部分实例的膜片支撑部分 32a。膜片支撑部分 32a 通过部分地切割圆柱状轴部 32 而形成为所谓的 D 切口的形状。挠性传送膜片 33 固定并且支撑在膜片支撑部分 32a 上。 传送膜片 33 是传送部件的实例并且是齐平部件的实例。传送膜片 33 设置有多个狭缝部分 33a， 这些狭缝部分 33a 沿着轴部 32 的径向延伸并且在左右方向上以一定间隔相互间隔。 在 图 12A 和 12B 中， 清洁器容器 3 的内表面设置有传送肋部 34， 传送肋部 34 是突出条的实例 并且相对于传送膜片 33 的狭缝部分 33a 的位置而言靠近于右侧。如图 12A 和 12B 所示， 传 送膜片 33 构造为使得传送膜片 33 的狭缝部分 33a 的左端搭在传送肋部 34 上以与传送肋 部 34 相互接触。相应地， 随着轴部 32 旋转以使传送膜片 33 沿箭头 36 的方向旋转， 当容纳在清洁 器容器 3 中的显影剂沿左右方向即纵向分布不均从而使得显影剂的堆放形成高峰或低谷 时， 通过传送膜片 33 使高峰或低谷齐平。 同时， 搭在传送肋部 34 上的传送膜片 33 以微弱的 传送力沿着由箭头 37 指示的方向即向左传送显影剂。 也就是说， 通过传送膜片 33 将清洁器 容器 3 中的显影剂齐平， 并且显影剂被供给为朝向可检测到充满状态的左部稍微倾斜。因 此， 在显影剂朝向右方倾斜的情况下， 有这样的顾虑 ： 即使清洁器收容室 6 的右部已满， 但 也不会检测为充满， 从而显影剂可能会从清洁器容器 3 的右方溢出。然而， 在根据第一实例 的显影剂被齐平而不倾向右方的构造中， 可以在显影剂从清洁器容器 3 中溢出之前检测到 充满状态。
轴部 32 在膜片支撑部分 32a 的右侧设置有右传送部分 38。右传送部分 38 沿着缠 绕方向形成为螺旋状， 以便当轴部 32 旋转时向右传送显影剂。此外， 轴部 32 在右传送部分 38 的右侧设置有逆传送部分 39。逆传送部分 39 形成为具有缠绕方向与右传送部分 38 的 缠绕方向相反的螺旋件， 以向左传送显影剂。因此， 通过右传送部分 38 和逆传送部分 39 将 在传送膜片 33 右端的右侧落入收容室 6 中的显影剂传送并堆积到收容室 6 的右方， 同时通 过搅拌将显影剂齐平， 由此抑制显影剂过度偏倾。
在图 5、 图 6A 至 6C、 图 10A 和 10B 以及图 11A、 11B 和 11C 中， 轴部 32 在膜片支撑 部分 32a 的左侧设置有左传送部分 41 以向左传送显影剂。根据第一实例的左传送部分 41 具有作为第一传送部分实例的上游传送部分 42。 上游传送部分 42 邻近于膜片支撑部分 32a 的左方设置， 并且形成为具有缠绕方向与逆传送部分 39 的缠绕方向相同的螺旋件， 从而随 着轴部 32 的旋转向左即朝向检测缓冲部件 21 传送显影剂。
轴部 32 还在上游传送部分 42 的左侧、 即沿显影剂传送方向 Ya 的下游侧设置有齐 平部分 43。齐平部分 43 是第二传送部分的实例并且形成为与轴部 32 的轴向垂直的盘状。 另外， 轴部 32 在齐平部分 43 的左侧设置有作为第三传送部分实例的下游传送部分 44。下 游传送部分 44 形成为具有缠绕方向与上游传送部分 42 的缠绕方向相同的螺旋件， 从而随 着轴部 32 的旋转沿传送方向 Ya 传送显影剂。
相应地， 将根据第一实例的左传送部分 41 设定为使得中游的齐平部分 43 的传送 能力低于上游传送部分 42 和下游传送部分 44 的传送能力。也就是说， 将左传送部分 41 设 定为使得每单位时间的显影剂传送量小。根据第一实例， 将齐平部分 43 设定为不具有显影 剂传送能力， 即将齐平部分 43 设定为传送能力为零。相应地， 根据第一实例， 将设置有上游 传送部分 42 的区域设定为向下游侧传送显影剂的第一区域。将设置有齐平部分 43 的区域 设定为堆积显影剂的第二区域。将设置有下游传送部分 44 的区域设定为再次向下游侧传 送所堆积的显影剂的第三区域。
如图 5 所示， 在根据第一实例的左传送部分 41 中， 从刮板支撑部分 7a 的右方至刮 板支撑部分 7a 的左方形成上游传送部分 42。相应地， 如图 6B 和 6C 所示， 由第二遮盖部分 27c 从上侧遮盖上游传送部分 42 的左部。上游传送部分 42 构造为 ： 当由清洁刮板 17 去除 的显影剂从上方落入清洁器收容室 6 中时， 显影剂不直接落入到上游传送部分 42 上。
齐平部分 43 设置在第一遮盖部分 27b 与第二遮盖部分 27c 之间的边界处， 并且设 置为比刮板支撑部分 7a 更靠近传送方向 Ya 的下游侧。另外， 下游传送部分 44 设置为比第 一遮盖部分 27b 更靠近传送方向 Ya 的下游侧， 并且构造为使得从上方落下的显影剂不直接落入到下游传送部分 44 上。
将轴部 32 的左端设定为自由端， 并且轴部 32 被可旋转地支撑为悬臂状态， 尽管未 示出， 但仅是轴部 32 的右端由清洁器容器 3 的右端壁 4 支撑。术语 “悬臂状态” 是指一端 固定而另一端非固定。
( 第一实例的操作 )
图 13A、 13B 以及 13C 是示出根据第一实例的清洁器中所回收的显影剂量的对应于 图 5 的说明图。图 13A 是示出所回收的显影剂量小的状态的说明图， 图 13B 是示出显影剂 开始流入下游室的状态的说明图， 并且图 13C 是示出显影剂开始从下游室流入缓冲室的状 态的说明图。
在包括根据第一实例的上述构造的打印机 U 中， 如果通过清洁刮板 17 去除在一次 转印之后残留在感光体 Py ～ Pk 表面上的显影剂， 则显影剂落入清洁器收容室 6 中然后堆 积在其中。如图 13A 所示， 传送膜片 33 设置在清洁器收容室 6 的上游室 6a 中， 并且通过传 送膜片 33 的旋转来使所回收的显影剂齐平。因此， 在显影剂偏靠右方或左方从而使上游室 6a 的内部充满显影剂之前， 抑制显影剂流入下游室 6b。
特别地， 根据第一实例， 由分隔壁 7 将上游室 6a 和下游室 6b 分隔， 从而在上游室 6a 充满之前抑制显影剂从上游室 6a 流入下游室 6b。相应地， 例如， 即使用户在上游室 6a 中收容有显影剂的状态下错误地倾斜感光体单元 1y ～ 1k， 显影剂也几乎不从上游室 6a 流 入下游室 6b， 于是显影剂几乎不会从下游室 6b 流入检测室 28a。因此， 与上游室 6a 和下游 室 6b 未被分隔的构造相比， 可减少对充满状态的错误检测。 在这种情况下， 分隔壁 7 设置在图像区域 L1 的内侧， 并且由清洁刮板 17 在感光体 Py ～ Pk 左端处去除的显影剂可能会朝左传送部分 41 落下。为了应对此问题， 在第一实例 中， 设置遮盖部分 27b 和 27c 以抑制下落的显影剂直接落入到左传送部分 41 上的情况。相 应地， 通过传送螺旋推运器 31 的旋转将附着在左传送部分 41 上的显影剂传送到流入引导 部分 27 或缓冲室 24。在上游室 6a 和下游室 6b 充满显影剂之前， 显影剂堆积在缓冲室 24 或检测室 28a 中， 由此抑制对充满的错误检测。
特别地， 由于第二遮盖部分 27c 安装在刮板支撑部分 7a 的上部， 因此可以减小不 利影响， 例如， 显影剂落在刮板支撑部分 7a 与左传送部分 41 之间然后被传送到下游侧， 或 者在左传送部分 41 中混合显影剂从而对显影剂施加载荷以降低显影剂的流动性。
图 14A 和 14B 是示出根据第一实例的清洁器中所回收的显影剂量的对应于图 4D 的说明图。图 14A 是对应于图 13B 的说明图， 并且图 14B 是对应于图 13C 的说明图。
在图 13A 和 13B 中， 如果收容在上游室 6a 中的显影剂的量增加， 从而在堆积至一 定程度而溢出分隔壁 7， 则显影剂溢出分隔壁 7 或被从左传送部分 41 的上游传送部分 42 传 送到下游侧的下游室 6b。
在图 14A 中， 如果显影剂开始由传送螺旋推运器 31 传送至下游室 6b， 则堆积在下 游室 6b 中的显影剂易于在作为用于传送显影剂的部件的左传送部分 41 的下方堆积为高峰 的形状， 这如图 14A 所示。
相应地， 在未设置齐平部分 43 并且上游传送部分 42 与下游传送部分 44 连续形成 的构造中， 类似于传统构造， 在下游室 6b 充满显影剂之前， 位于所堆积显影剂的高峰的顶 部的显影剂开始被传送到下游侧。结果， 在上游室 6a 或下游室 6b 充满之前， 显影剂到达检
测室 28a， 这样会错误地将显影剂检测为充满。
相反， 在根据第一实例的感光体清洁器 CLy ～ CLk 中， 由于在上游传送部分 42 与 下游传送部分 44 之间设置有具有低传送速度的齐平部分 43， 因此显影剂向下游侧的流动 速度降低， 从而显影剂易于停留在齐平部分 43 处。 特别地， 在第一实例中， 由于齐平部分 43 的传送速度为零， 因此显影剂易于停留。相应地， 与未设置具有低传送速度的部分 ( 即齐平 部分 43) 的传统构造相比， 显影剂易于堆积在下游室 6b 中， 由此降低这样的情况 ： 即， 流入 下游室 6b 的显影剂移动到下游传送部分 44 从而被快速传送到下游侧， 由此抑制对充满的 错误检测。
在图 13B、 图 13C、 图 14A 和图 14B 中， 特别地， 根据第一实例的齐平部分 43 由盘状 部件形成， 并且通过轴部 32 的旋转而将高峰形状的显影剂齐平。相应地， 由于高峰形状的 显影剂易于坍塌， 因此与未安装齐平部分 43 的构造相比， 如图 13C 和图 14B 所示， 大量显影 剂堆积在下游室 6b 中， 即充足量的显影剂堆积在下游室 6b 中， 然后下游传送部分 44 开始 向下游侧传送显影剂。相应地， 可以在清洁器收容室 6 充满之前抑制对充满状态的错误检 测。
另外， 在第一实例中， 由于第一遮盖部分 27b 设置为遮盖左传送部分 41 的上部， 因 此从上方落下的显影剂几乎不堆积在显影剂高峰上。相应地， 具体而言， 与第一遮盖部分 27b( 其遮盖区域宽于第二遮盖部分 27c 的遮盖区域 ) 相对应地设置的左传送部分 41 的下 游传送部分 44 几乎无法快速地向下游侧传送从上方落下的显影剂。 然而， 下游传送部分 44 易于传送堆积在下游室 6b 中并且从底部堆置起来的显影剂。相应地， 从感光体 Py ～ Pk 去 除然后落下的显影剂被快速传送到下游侧， 由此降低对充满的错误检测。 在图 9A 和 9B 中， 根据第一实例， 由于缓冲室 24 被置于下游室 6b 与检测室 28a 之 间， 因此可抑制显影剂从清洁器收容室 6 直接流入检测室 28a。相应地， 例如， 当用户在清 洁器收容室 6 中收容有显影剂的状态下错误地倾斜感光体单元 1y ～ 1k 时， 显影剂几乎不 会从传送螺旋推运器 31 与流入引导部分 27 之间的间隙流出。即使在上游室 6a 或下游室 6b 充满之前错误的送出显影剂， 显影剂也不会直接进入检测室 28a， 而是暂时收容在缓冲 室 24 中。特别地， 根据第一实例， 由于将流入引导部分 27 沿重力方向的高度设定为大致等 于流出部分 22a( 即检测室 28a 的流入口 ) 的高度， 因此来自于流入引导部分 27 的显影剂 易于在重力的作用下落入缓冲室 24 中， 而难以直接流入检测室 28a。 相应地， 与未安装缓冲 室 24 的构造相比， 可抑制错误检测。
根据第一实例， 由于检测盒 28 设置在缓冲室 24 沿重力方向的上部， 如图 9B 所示， 因此在缓冲室 24 充满色调剂之后， 显影剂流入检测室 28a， 然后进行对充满状态的检测。 因 此， 与显影剂直接流入检测室 28a 的情况相比， 可抑制错误检测。
另外， 根据第一实例， 由于缓冲室 24 设置有从流出部分 22a 向斜下方倾斜的倾斜 面 22b， 因此偏向检测室 28a 堆积的显影剂易于滑移并且落入缓冲室 24 的底部。 因此， 在显 影剂充分堆置在缓冲室 24 中之前， 可抑制在检测室 28a 中检测到显影剂。
此外， 根据第一实例， 将传送螺旋推运器 31 支撑为悬臂状态， 并且沿传送方向 Ya 处于下游侧的左端为自由端。在显影剂开始被从下游室 6b 传送到缓冲室 24 之后， 如果缓 冲室 24 中的显影剂量增加， 则显影剂可能会在传送螺旋推运器 31 的左侧压实。例如， 如果 传送螺旋推运器 31 安装在缓冲室 24 的内部， 则传送螺旋推运器 31 进一步传送来自于充满
显影剂的缓冲室 24 的上游侧的显影剂， 从而显影剂易于在缓冲室 24 中压实。如果显影剂 被压实， 则显影剂会对设置在所压实的显影剂中的传送螺旋推运器 31 的旋转施加阻力， 从 而使得驱动传送螺旋推运器 31 所需的驱动力即转矩增大。在最糟糕的情况下， 传送螺旋推 运器 31 无法旋转。也就是说， 尽管清洁器收容室 6 处于几乎充满的状态， 但显影剂无法被 送至检测室 28。结果， 未检测到充满状态， 而清洁器收容室 6 充满显影剂， 从而显影剂会溢 出。
相反， 根据第一实例， 传送螺旋推运器 31 的左端为自由端， 并且没有到达缓冲室 24。因此， 尽管显影剂在传送螺旋推运器 31 的左方压实， 但与传送螺旋推运器 31 安装在缓 冲室 24 内部的情况相比， 也可降低对传送螺旋推运器 31 的旋转的阻力， 由此降低传送螺旋 推运器不能旋转的可能性。
另外， 根据第一实例的流入引导部分 27 设置有第一切口部分 27d。如果缓冲室 24 中的显影剂量增加而增大阻力并且传送螺旋推运器 31 难以传送显影剂， 则显影剂可以通 过第一切口部分 27d 沿显影剂离开传送螺旋推运器 31 的方向移动。也就是说， 允许显影剂 相对于传送螺旋推运器 31 的传送方向 Ya 通过切口部分 27d 和 27e 而沿返回方向流动， 即 逆流。相应地， 可以防止缓冲室 24 中的显影剂内压过度增大。
特别地， 根据第一实例， 在后侧设置有第一切口部分 27d 并且如图 6A、 6B、 6C 所示 向后突出的清洁器收容室 6 中， 可以将逆流的显影剂送至后侧， 该后侧与前侧相比具有更 大的显影剂收容裕度。相应地， 与清洁器收容室 6 在前侧设置有第一切口部分 27d 的情况 相比， 可以确保堆积逆流的显影剂的足够空间。 因此， 可以抑制发生逆流的显影剂压实的情 形。
此外， 根据第一实例， 由于第二切口部分 27e 设置在后侧即检测盒 28 侧， 因此在缓 冲室 24 中的显影剂量增加于是使向左的传送阻力增大的情况下， 可以通过第二切口部分 27e 沿着与传送方向 Ya 相交叉的向后方向传送显影剂。相应地， 在显影剂的流动性由于环 境等因素而显著降低的情况下， 即使缓冲室 24 中的显影剂量增加于是显影剂不能流入检 测盒 28， 也可将显影剂送入检测盒 28。因此， 可以对检测盒 28 中的充满状态进行检测。
另外， 根据第一实例， 可以包括清洁器收容室 6、 传送螺旋推运器 31 的左传送部分 41、 检测缓冲部件 21 以及检测盒 28 的构造， 并且可以在感光体清洁器 CLy ～ CLk 的一端即 左端集中设置用于检测充满状态的构造。 因此， 与未设置在一端的传统构造相比， 可以降低 对充满的错误检测。此外， 由于感光体清洁器 CLy ～ CLk 的宽度 ( 宽度方向的长度 ) 缩短， 因此有助于缩减感光体单元 1y ～ 1k 特别是沿宽度方向 ( 宽度方向的长度 ) 的尺寸。相应 地， 与检测盒等设置在中央部分的情况相比， 可以密集地安装感光体单元 1y ～ 1k， 即将四 个感光体单元 1y ～ 1k 设置在靠近的距离内， 由此有助于将打印机 U 小型化。
此外， 根据第一实例， 由于分隔壁 7 设置有用于支撑清洁刮板 17 的刮板支撑部分 7a， 因此与各自单独安装的情况相比， 可以降低制造成本。此外， 由于减小了设置各部件的 空间， 因此可实现所谓的空间节省， 从而可以将清洁器收容室 6 用于较高的容量。
( 变型例 )
如上所述， 详细说明了本发明的实例。然而， 本发明不限于以上所提及的实例， 而 是可以在不背离权利要求所限定的本发明的技术主旨的情况下以各种方式进行变型。 下面 将说明本发明的变型例 (H01) ～ (H012)。(H01) 在以上所提及的实例中， 采用打印机 U 作为图像形成装置的实例， 但本发明 不限于此。例如， 本发明可以应用于 FAX、 复印机或具有上述所有功能或多种功能的多功能 外围设备。另外， 本发明不限于全色图像形成装置。本发明可应用于具有单一颜色的图像 形成装置， 即所谓的单色图像形成装置。
(H02) 在以上所提及的实例中， 使用反射型光学传感器来检测充满， 但本发明不限 于此。 根据设计或规格， 可以使用透射型光学传感器， 或者可以使用除了光学之外的其它传 感器、 或诸如利用磁力学的传感器等本领域中已知的检测部件。
(H03) 在以上所提及的实例中， 例举了左传送部分 41 设置有齐平部分 43 来降低 传送速度的构造， 但本发明不限于此。也可采用未设置齐平部分 43 的构造， 即仅在形成为 螺旋形状的上游传送部分 42 与下游传送部分 44 之间设置轴部 32 来降低传送速度的构造。 另外， 可以采用这样的构造 ： 即， 与上游传送部分 42 或下游传送部分 44 相比， 螺旋形成为几 乎垂直于轴部 32 的轴向， 从而降低传送速度， 其中该螺旋反向缠绕以降低传送速度， 或者 其中缩减螺旋的外径或增加轴部 32 的轴径来降低传送速度。相应地， 可以通过以较低传送 速度沿相同的传送方向传送显影剂、 或者沿与传送反向 Ya 相反的方向即以负传送速度传 送显影剂来降低传送速度。
(H04) 在以上所提及的实例中， 例举了通过形成为与轴部 32 的轴向相垂直的盘状 的齐平部分 43 来进行齐平的构造， 但本发明不限于此。可以采用通过沿轴向延伸的板状部 件来进行齐平的构造。
(H05) 在以上所提及的实例中， 例举了传送螺旋推运器 31 设置有形成有狭缝部分 33a 的传送膜片 33 的构造， 但本发明不限于此。可以采用省略传送膜片 33， 或设置诸如桨 叶等齐平部件来取代传送膜片 33 的构造。 另外， 优选安装狭缝部分 33a， 但也可省略狭缝部 分。
(H06) 在以上所提及的实例中， 优选安装检测缓冲部件 21， 但也可省略检测缓冲 部件。可以采用能够将显影剂从下游室 6b 直接供给到检测盒 28 的构造。
(H07) 在以上所提及的实例中， 例举了将缓冲室 24 中的流出口 22a 的高度设定为 等于流入引导部分 27 的高度的构造， 但本发明不限于此。 可以采用这样的构造 ： 即， 将流出 口 22a 设定为高于流入引导部分 27 从而使得所堆积的显影剂从缓冲室 24 的底部流入检测 室 28a。 在这种情况下， 优选使流出口 22a 的高度等于或高于流入引导部分 27 的高度， 但也 可将流出口 22a 的高度设定为低于流入引导部分 27 的高度。
(H08) 在以上所提及的实例中， 期望以悬臂状态支撑传送螺旋推运器 31， 但也可 在两侧支撑传送螺旋推运器。 在这种情况下， 特别优选采用用于高转矩的设备， 例如使用高 输出驱动源， 或者充分确保缓冲室 24 的容积。
(H09) 在以上所提及的实例中， 优选利用分隔壁 7 分隔上游室 6a 和下游室 6b， 但 可以选择性地改变分隔壁 7 的形状或位置， 或者可以省略分隔壁 7。另外， 期望共同使用分 隔壁 7 和刮板支撑部分 7a， 但也可采用不共同使用分隔壁 7 和刮板支撑部分 7a 的构造。另 外， 通过将分隔壁 7 设置在图像区域 L1 的内侧， 可以缩短清洁器容器 3 沿左右方向的长度， 但本发明不限于此。可以将分隔壁设置在图像区域 L1 的外侧。也就是说， 可以将分隔壁 7 设置在图像区域 L1 的外侧， 并且将下游室 6b 设置在分隔壁 7 的更外侧。在这种情况下， 由 于除了分隔壁 7 之外， 还在外侧将下游室 6b 设置在图像区域 L1 的外侧， 因此可以在结构上抑制由清洁刮板 17 去除的显影剂落入到刮板支撑部分 7a 或下游室 6b 上。此外， 可以抑制 所落下的显影剂泄漏到外部， 从而可以省略遮盖部分 27b 和 27c。
(H010) 在以上所提及的实例中， 优选与设置在图像区域 L1 中的分隔壁 7 或下游室 6b 相对应地安装遮盖部分 27b 和 27c， 但也可省略遮盖部分。另外， 遮盖部分 27b 和 27c 示 出为部分圆筒的形状， 但本发明不限于此。 可以使用诸如人字屋顶或单坡屋顶的屋顶形状、 伞形或部分多边形等任何形状。
(H011) 在以上所提及的实例中， 优选设置具有切口部分 27d 和 27e 的流入引导部 分 27， 但也可省略该流入引导部分 27。 另外， 可以根据设计任意地改变切口部分 27d 和 27e 的位置、 形状或尺寸。
(H012) 在以上所提及的实例中， 将感光体清洁器 CLy ～ CLk 例示为显影剂收容容 器的一个实例， 但本发明不限于此。本发明可以应用于其中收容有回收显影剂并且需要检 测是否充满的用于显影剂的收容容器。例如， 在未从感光体清洁器 CLy ～ CLk 中回收显影 剂而是将显影剂传送到单独的容器， 即所谓的废色调剂盒的构造中， 可以将根据第一实例 的构造应用于废色调剂盒。另外， 不限于从感光体清洁器 CLy ～ CLk 回收的显影剂， 本发明 也可应用于这样的构造 ： 即， 回收从显影单元 Gy ～ Gk 排出的劣化显影剂或者收容从带清洁 器 CLb 回收的显影剂。此外， 本发明可以分别应用于将显影剂积聚并且回收在一个收容容 器中的构造以及能够回收显影剂的构造。
出于示例和说明的目的提供了本发明实施例的上述说明。 其意图不在于穷举或将 本发明限制为所公开的确切形式。显然， 对于本领域的技术人员而言许多修改和变型是显 而易见的。选择和说明示例性实施例是为了最佳地解释本发明的原理及其实际应用， 从而 使得本领域的其它人员能够理解各种实施例的发明和适合于特定预期应用的各种修改。 其 目的在于用所附权利要求书及其等同内容来限定本发明的范围。