具有可分离的接收单元和发射单元的无线寻呼机 本发明涉及诸如无线寻呼机之类的选择呼叫接收机，能够根据所接收的信号提供一个可视的显示。
使用诸如无线寻呼机之类的选择呼叫接收机在个人的和业务的应用中日益变得流行。很多当前应用的商售寻呼机产生一个音频信号或振动信号来警示用户有一个来话消息。很多寻呼机除了提供一个警示之外，还能够接收表示数字消息的射频信号。这些寻呼机包含一个显示器装置，能够显示数字消息。这允许寻呼用户的一方发送一个返回电话号码例如直接发送给该无线寻呼机。
其它的商售的寻呼机能够接收表示字母数字消息的射频信号，并将字母数字消息显示在显示器装置上。这就允许寻呼用户的一方直接向该无线寻呼机发送一个简短电文式的消息。
除了显示一个所接收的消息之外，希望无线寻呼机还能够产生一个寻呼消息，由另一个无线寻呼机来接收。这允许用户例如只使用无线寻呼机回答所接收的消息。其结果是，无需用户通过电话机来回答。
为了保持产生寻呼消息的无线寻呼机的便携性，希望在寻呼机内使用可拆卸的单元。Oliwa等人的美国专利4,856,088公开了一种用于便携式无线收发信机的可拆卸显示器模块。该收发信机含在具有容纳该显示器模块地凹座的封装体内。还含有把显示器模块可拆卸地固定到该无线收发信机内的装置。
虽然本发明的特征在后附的权利要求书中已具体地指出了，但是本发明的其它特征通过参照以下附图和下文的详细描述就会更加明了，而且更容易理解本发明。
图1示出一种具有可分离的接收机单元和发射机单元的无线寻呼机的实施例的方框图；
图2示出一种具有可分离的接收机单元和发射机单元的无线寻呼机的另一实施例的方框图。
图3示出根据本发明的无线寻呼机的实施例的环境图。
根据本发明的无线寻呼机的实施例有利于含有一个可拆卸的发射机单元，它与一个可行的、机内的接收机单元合作。当把发射机单元和接收机单元安装好时，该无线寻呼机能够产生和发射一个可视消息。由另一个无线寻呼机接收。当接收机单元从发射机单元拆卸时，该接收机单元仍保持能够接收和显示可视寻呼消息。其结果是，未牺牲仅有接收应用的无线寻呼机的便携性。无线寻呼机可有利地用于诸如可视寻呼和可视邮件之类的各种应用中。
图1示出一种具有可分离的接收机单元10和发射机单元12的无线寻呼机的实施例的方框图。接收机单元10包含一个接收机14，接收至少一个消息，其内含有一个可视消息。可视消息可以是数字消息、字母数字消息、图像或它们的组合形式。
接收机14接收射频信号形式的至少一个消息。射频信号可以例如由寻呼业务提供器利用地面天线或卫星来发射。本专业普通技术人员承认，射频信号通常含有一个识别信号，该识别信号识别哪个无线寻呼机接收消息。为此，接收机单元10通常含有响应该识别信号的硬件，以检测待显示的消息。
射频信号通常被调制，这与至少一个消息有关。为此，接收机14通常包含一个解调器(不具体描述)，如本领域所公知的。该解调器的作用是从射频信号中提取代表至少一个消息的每个消息的解调信号。解调器根据所使用的预定调制方案提取解调信号。
具体地说，解调器提取可视消息信号，它代表包含在至少一个消息中的可视消息。可视消息信号可以是模拟信号形式，或数字信号形式。如果可视消息包含一个数字消息或一个字母数字消息，则可视消息信号最好包含指定一个或更多字符来形成该可视消息的编码表示物。如果可视消息包含一个图像，则可视消息信号可以是代表形成该图像的像素的模拟信号或数字信号。另一种可替代的方案是，可视消息信号含有从多个预定图像中一个选定图像的指示符。接收单元10还包含一个显示器装置16，与接收机14相结合。显示器装置16显示该至少一个消息一个选定消息的可视消息。显示器装置16最好包括一个液晶显示器(LCD)，具有足以显示该可视消息的像素分辨率。另一种可替代的方案是，正如本专业普通技术人员承认的，其它的显示器装置也可以应用。
为了显示一个数字消息或一个字母数字消息，该显示器装置16可以使用一个标准的液晶字符显示器，例如在商售的无线寻呼机中所用的那些。为了显示一个图像，该显示器装置16最好使用一个具有足够的像素分辨率的LCD，以使该图像由可视消息的接收者认可。为了显示图像，LCD还最好能够产生一个彩色显示或一个黑白显示，以具有足够数量的像素密度电平和/或像素颜色使图像可认辨。当图像为一个个别发送的消息时，像素分辨率、像素密度电平和像素颜色都是重要的。
机壳20物理地容纳该接收机14和显示器装置16，以使该接收单元10是机内设置的。显示器装置16由机壳20包容，以允许用户看到其上所显示的可视消息。为此，接收机单元10对于接收该至少一个消息和显示包含在其内的可视消息而言是可行的。
发射机单元12含有一个摄像机22，能捕获至少一个图像，该至少一个图像可以包含侧如用于形成可视消息的单个静止图像。该至少一个图像还可以包括一个图像序列，在连续观看时提供可视图像的生动显示。摄像机22可以由现有技术中已知的各种装置的一种来实现。这些装置包括但不限于一个电荷耦合器件(CCD)阵列，或者一个视像管。
摄像机22产生模拟或数字图像信号，代表形成该至少一个消息的像素。为了产生数字图像信号，摄像机22可以包括一个数字化器(不具体描述)。在利用数字图像信号时，摄像机22还可以包括诸如编码器(不具体描述)和/或图像压编器(不具体描述)之类的图像处理硬件，以减少表示该至少一个图像所需的比特数。对于一个图像序列来说，在图像压缩器中可以使用图像处理的现有技术中已知的帧内压缩技术。
发射机单元12还包含一个发射机24，用于根据该摄像机22捕获的该至少一个图像发射一个信号。发射机24可以包括一个调制器(不具体描述)，用以产生根据代表由摄像机22产生的至少一个图像信号的调制信号。正如通信技术领域普通技术人员承认的各种调制技术都可以应用。这样的调制技术的例子包括但不限于调幅、调频、调相、脉冲幅度调制、脉码调制、脉宽调制、脉中位置调制、时分调制和频分调制等。
该信号可以通过标准的电话联接(无线或有线)传送到一个中央定位的寻呼计算机。一接收到该信号，寻呼计算机就向一个第二无线寻呼机发射一个含有至少一个图像的射频寻呼信号。其结果是，利用摄像机22形成的可视消息就被发射到第二无线寻呼机。
另一种可替代的方案是，由发射机24发射的信号也可以是一个射频信号。这时，发射机24还包含一个天线(不具体描述)，以辐射该射频信号。该射频信号可以直接被发射到第二无线寻呼机，或者，可以通过一个中间位置例如寻呼业务提供器或中继器间接地发射到第二寻呼机。中间位置通常是一个接收射频信号并以此为根据向第二无线寻呼机发射一个射频寻呼信号的位置。
机壳26物理地包容摄像机22和发射机24，以使发射机单元12是机内设置的。机壳26可以有选择性地固定到外壳20上，也可以从其上拆卸下来，如机械连接件30所表示的。为此，发射机单元12可以物理地固定到接收机单元10，或物理地从接收机单元10拆卸下来。
机壳20可任选地包含至少一个电接点32，电接点32与包含在机壳26中的至少一个配对的接点34相匹配。至少一个电接点32和至少一个配对的接点34在机壳20与机壳26之间并因而在单元10和12被物理地结合在一起时在接收机单元10和发射机单元12之间提供了电耦合36。电耦合36可用于使含在单元10和12中的电路互连。电耦合36也可用于提供从单元10和12之一到单元10和12的另一个的供电电流。
图2示出具有可分离的接收机单元40和发射机单元42的无线寻呼机的另一个实施例的方框图。接收机单元40含有一个如图1实施例中描述的接收机44，用以接收包含可视消息的至少一个消息。该至少一个消息可任选地，还包含一个音频消息，代表音频报警消息或语言消息。
接收机单元40还含有一个存储器46，与接收机44相结合。存储器46以电形式存储由接收机44接收的至少一个消息。存储器46可以包括例如一个静态或动态随机存取存储器(RAM)装置，或一个诸如EEPROM之类的非易失性可编程存储器装置。
接收机单元40还包括一个用户接口50，用于选择该至少一个消息的一个选定消息。用户接口通常包含诸如一个或多个按键的输入装置、一个键盘、一个鼠标、一个操纵盘(joystick)一支光笔、一个跟踪球、一个接触垫或一个接触屏，这是仅举的几个例子。在优选实施例中，用户接口50包含在接触屏上的一个按钮阵列，它允许一个人都通过执行一系列按键动作选择一个选定的消息。在另一个优选实施例中，这个人通过按压包含在用户接口50中的一个增量按钮和/或一个减量按钮，按步级地流览这至少一个消息，来选择该选定的消息。
显示器装置52如图1实施例所描述的，包括在接收机单元40中。显示器装置52与存储器46和用户接口50相连通，以显示该至少一个消息中所选定的一个消息的可视消息。
接收机单元40可任选地包含一个输出装置54，该输出装置能够响应施加在其上的电信号，产生至少一个声压波。接收机44与音频输出装置54相连通，以在接收一个新消息时，产生代表一个音频报警信息的至少一个声压波。音频输出装置54还与存储器46和用户接口50相连通，以产生至少一个代表包含在选定的一个消息中的音频消息的声压波。显示器装置52和音频输出装置54最好合作，以使包含在选定的一个消息中的可视消息与音频消息同步。例如，一个图像序列可以连续地被显示，以与话音音频消息相对应。如本专业普通技术人员承认的，音频输出装置54可以包含一个扬声器或任何类似的音频输出换能器。
机壳56包容接收机44、存储器46、用户接口50、显示器装置52和音频输出装置54，因此，接收机单元40是机内设置的。显示器装置52由机壳54包容得以允许用户能看到在其上显示的可视消息。用户接口50也被包容得可允许用户能接通它。为此，接收机单元40对于接收该至少一个消息并显示所选定的一个消息是可行。
发射机单元42包含一个摄像机60，如对图1的实施例中所描述的，它捕获至少一个图像，以形成一个可视消息。发射机单元42可任选地还包含一个音频输入装置62，该装置接收至少一个声压波，形成一个音频消息。音频输入装置62包括一个话筒或类似能产生电信号的换能器，该电信号代表了由此接收的至少一个声压波。
音频消息典型地包括一个话音消息，它是由用户清晰发音的。该语音消息可以与捕获用户的一个图像序列同时发出，以使由此产生的可视消息能够在接收的寻呼机处与之同步。另一种可替代的方案是，该语言消息与捕获至少一个图像在不同时间发出。不管怎样，用户能够利用摄像机60和音频输入装置62形成一个消息，内含一个音频消息和一个可视消息。
发射机单元42还包含一个发射机64，如对图1实施例所描述的，它与摄像机60和音频输入装置62相通信。发射机64根据摄像机60捕获的至少一个图像和音频输入装置62接收的至少一个声压波，发送一个信号。
机壳66物理地包容摄像机60、音频输入装置62和发射机64，以使发射机单元62是机内设置的。机壳66有选择性地固定到机壳56上或从机壳56拆下来，如机械连接件70所图示的。为此，发射机单元42可以物理地固定到接收机单元40上，或物理地从接收机单元上拆卸下来。在优选实施例中，发射机单元42作为一个附加的壳，物理地接收接收机单元40。还可以包含用以把接收单元40固定到发射机单元42的装置，例如一个磁固定装置。
接收机单元40包含多个电接点，这些电接点包括第一电接点74、第二电接点76和一对电接点80。类似地，发射机单元42包含多个配对的接点，这些配对的接点包括第一配对接点84、第二配对接点86和一对配对接点90。当第一机壳56固定到第二机壳66上时，多个电接点72与多个配对的接点82啮合，以提供多个电耦合。
用户接口50通过多个电耦合的第一个92与发射机64相连通，为此，用户接口50可以用于控制利用无线寻呼机形成的消息的发送。用户接口50还可以用于输入一个字母数字消息，由发射机64发送。
显示器装置52显示由摄像机60捕获的该至少一个图像，和通过多个电耦合的第二个94传送的至少一个图像。为此，用户可以在发射可视消息之前预先看到利用无线寻呼机所形成的可视消息。
多个电耦合的一对96用于提供到接收单元40内的电路的供电电流。该电流由位于发射机单元42中的电源100提供。具体地说，接收机44、存储器46、用户接口50、显示器装置52和/或音频输出装置54都可以由多个电耦合的一对96提供供电电流。为此，当单元40和单元42固定在一起时，电源100用以作为接收机单元40的辅助电源。在优选实施例中，电源100是一个电池，例如标准的镍-氢化物、镍镉或碱性电池组。可是，对于太阳能电池来说，不管是单独使用还是与其它电池一起使用，也都可以用于实施电源100。
图3示出根据本发明的无线寻呼机102实施例的环境图。无线寻呼机102包含一个具有摄像机106的发射机单元104、一个具有显示器装置112的接收机单元110和一个外部天线114。发射机单元104用以作为一个附加的壳，物理地接收接收机单元110。类似地，第二寻呼机112包含一个具有摄像机126的发射机单元124、一个具有显示器装置132的接收机单元130和一个外部天线134。显示器装置112和显示器装置132的每个都包含一个对应的触摸屏(不具体描述)，以用在相应的用户接口中。
假定用户136想发送一个可视消息给第二寻呼机122的另一个用户(图中未示出)。用户136通过触摸含在显示器装置112中的触摸屏的预定区域，令无线寻呼机102捕获其自己影像。另外，用户136可以发出一个语音消息，利用发射机单元104的一个音频输入装置(不具体描述)接收。用户136通过触摸该触摸屏的另一个预定区域，可以预先看到显示器装置112上的可视消息。用户136根据这个预先观看，可以按希望另一次尝试形成可视消息，这也是利用该触摸屏完成的。响应于通过触摸屏给出的另一个指令，无线寻呼机102发射可视消息和可任选的语音消息。
内含可视消息和语音消息的寻呼消息由第二无线寻呼机122接收。一接收到该寻呼消息，第二无线寻呼机122就产生一个音频警示信号来指示寻呼消息已到达。可视消息可以自动地在显示器装置132上显示，或者利用显示器装置132上的触摸屏给定的选择来显示。任选的语音消息还可以由接收机单元130中的音频输出装置(不具体描述)来产生。有利地是，即使接收机单元130从发射单元124上拆下来，上述的寻呼消息也能由接收机单元130接收到。
据此，现已描述了一个概念和几个实施例，其中包括具有可分离的接收机单元和发射机单元的无线寻呼机的优选实施例。
由于如上所述的无线寻呼机的几个实施例都利用了与一个可拆卸的发射机单元，它与一个可行的机内设置的接收机单元合作，从而在为了提供消息发射能力还不牺牲仅有接收应用中的无线寻呼机的便携性的方面有了明显的改进。
此外，所述的本发明的几个实施例利用至少一个电接点和至少一个配对的接点，以在两个单元固定在一起时允许发射机单元利用在接收机单元中的现有电路。另外，所述的本发明的几个实施例在两个单元固定在一起时，允许发射机单元对接收机单元提供一个辅助的电源。
本领域普通技术人员显然对本文所公开的发明可以以各种方式修改，而且也可以设想除了上述的优选实施例以外的更多其它的实施例。
据此，本文所附的权利要求书意旨覆盖落入本发明实质精神和范围的对本发明的所有修改。