无线基干结构中同步通信的方法及设备 【发明领域】
本发明一般涉及通信系统中多个节点之间的同步通信，尤其涉及在具有中继器的无线基干的网络中通信的多个节点之间的同步通信。
现有技术
诸如局域网(LAN)之类的通信系统已广泛应用于信息交换。这些系统包括访问和节点互连的传输媒体的多个数据处理节点或“中介”。已经提出了许多种用于为节点提供共享访问网络或者基干的局域网方案，通过共享访问网络或者基干，节点之间相互通信，或者与中央网络集线器或服务器通信。在使网络的多个节点与中央网络集线器同步的情况下，已设计利用中央网络集线器组织的局域网方案，其中起中继器作用的基干节点由有线通信路径互连。非中继器节点和直接或经其它中继器节点与中央网络集线器连接的中继器节点连接。这些网络结构一般包括硬连线连接。
更近一些的努力致力于发展无线通信网络。例如普通转让的美国专利No.5,231,634(Giles等)涉及一种管理多个节点之间的通信的通信系统，每个节点配备有无线电收发机。‘634专利描述了为所有中介提供分散的对等访问的无线LAN的媒体访问控制。对等通信系统是所有中介能够在相互平等的情况下自由通信的通信系统。
无线通信系统需要考虑硬连线系统中不存在的潜在问题。例如，在无线通信系统中，节点及中继器是可移动的，能够移进、移出系统中地其它节点及中继器的范围。‘634专利的目的在于持续保证所有的中介能够公平访问通信系统(即，例如避免由于与给定目的地物理连接较近的中介的信号强度大于与目的地的物理距离较大的中介的信号强度，而导致物理连接较近的中介具有不公平的优越性)。
无线系统还需要考虑由物理设置，或者甚至由有关无线电发射的FCC条例施加的无线电传输限制。由于这些考虑，无线网络，例如‘634专利中描述的无线网络的操作灵活性可能已受到限制。
由于无线通信系统的独特问题，还没有开发出能够自由利用诸如中央网络集线器组织之类的通信技术的无线通信系统。中央网络集线器组织是涉及利用控制网络操作的中央或者主中继器的网络方案。主中继器可和非中继器节点直接通信，或者在广泛分布式网络中通过中继器节点和非中继器节点通信。为了便于讨论，把中继器节点和非中继器节点均称为“节点”，同时把中继器称为“中继器”。主中继器网络中的中继器便于数据、控制及同步信息向节点，包括其它中继器的传播。中继器可和主中继器直接连接，也可和另一个直接或间接地与主中继器连接的中继器连接。
由于与无线网络方案相关的限制，目前这样的方案至多应用于中央网络集线器结构的节点和中继器之间的通信，并不用于中继器之间的通信。通过把无线通信限制为节点和中继器之间的通信，能够控制整个网络内的信号干扰。例如，所有通过第一中继器和中央网络集线器通信的节点能够在第一频率信道上和第一中继器通信，而所有通过第二中继器和中央网络集线器通信的节点能够在第二频率信道上和第二中继器通信。这样和给定中继器连接的节点构成子网，或者域。随后每个中继器能够经过有线链路通过任意数目的中继器和中央网络集线器通信，以保证可靠的通信。由于中继器一般处理增大的通信(即，来自和中继器直接连接的节点的通信，及发往和来自链接的中继器的通信)，从而利用有线链路可保证中继器之间的可靠通信。
尽管存在增强无线通信可靠性的技术，但是这些技术还未考虑实际应用于互连中继器基干。例如频率跳跃是一种已知的扩频技术，借助该技术可利用多个频率传送信号。在任意给定时刻使用的确切频率在随机的频率序列或预定的频率序列中从一个频率切换为另一频率。频率跳跃有助于防止衰落误差，并且通常比单信道通信更安全可靠。
虽然频率跳跃技术提供可靠安全的无线通信，但是常规的频率跳跃技术并不易于适用于无线LAN环境，尤其是包括可移入、移出任意数目的动态变化的可重构结构的中继器的基干的无线LAN环境。此外由于需要保持无线通信高水平的同步，因而使之不能实际应用于位于利用若干不同频率信道(例如每个中继器一个不同的频率信道)进行操作的通信网络中的高通信量中继器。
于是希望提供对于节点和中继器之间的通信，及中继器和中央网络集线器之间的通信，开发使用无线链路的中央网络集线器组织的优点。此外还希望提供一些在动态变化的可重构通信系统的中继器之间建立并保持同步的机制。
发明简述
于是本发明的目的是在多个节点之间提供无线通信，所述多个节点同步以便和构成主中继器的中央网络集线器通信。例如，本发明的目的在于具有中继器的无线基干的无线网络，所述中继器能够不顾无线通信系统中的动态变化使用频率跳跃自动建立同步。例证实施例提供同步控制，从而当中继器加入系统中时，自动搜索另一中继器，并与该中继器同步，同时继续收听识别主中继器，或者更接近主中继器(即通过更直接的通信链路与主中继器通信)的另一中继器信号。
一般说来，本发明的例证实施例涉及在网络的多个节点(例如中继器)之间建立并控制通信的设备和方法，该网络包括第一节点及和第一节点通信的第二节点，第一节点具有控制该第一节点和至少一个其它节点之间的无线通信同步的装置，第二节点具有确定第二节点和第一节点之间的无线通信路径中的节点数目，并利用该数目控制第二节点相对于第一节点同步的装置。
本发明的实施例还涉及通过选择多个通信信道中具有第一频率跳跃序列的第一信道供第一节点使用；及通过把该多个通信信道中具有不同于第一频率跳跃序列，但是至少包括一个和该多个通信信道中各个信道的跳跃序列中的频率重叠的频率的频率跳跃序列的第二信道分配给第二节点使第一节点和第二节点之间的通信同步，从而在第一节点和第二节点之间建立同步的设备和方法，同步步骤还包括检测第一信道和第一信道的频率重叠，以使第一节点和第二节点之间的通信同步的步骤。
附图的简要说明
可参考下面的说明及附图进一步理解本发明，其中：
图1图解说明了根据本发明利用中央网络组织形成的例证通信系统的多重节点构形；
图2表示了根据本发明的例证实施例的跳跃周期帧。
优选实施例的简要说明
图1图解说明了互连多个节点10(例如通信站或终端(T))的通信网络100的例证实施例。网络100还包括作中继器的节点。如图1所示，通信网络100包括表示为主中继器11的中央网络集线器，及辅助入口点中继器(AP/R)12～18，其中中继器12被指定为备用主中继器。节点10通过无线电终端链路(TL)9和中继器通信。中继器之间通过无线电基干链路(BL)19通信。
这里使用的词语“基干链路”指的是便于网络100中节点和主中继器之间信息传播的一个或多个中继器节点的排列结构。节点10包括和中继器11～18通信的无线电收发机。中继器11～18中的每一个都具有和节点10通信的无线电收发机，及和至少一个其它中继器通信的无线电收发机。中继器11～18构成图1例证的向节点10发送及从节点10接收通信，并在主中继器11和其它中继器之间转发通信的网络的基干。当然，任意形式的无线通信，例如光通信(例如红外)可用于按照本发明的例证实施例使节点和/或中继器12～18相互链接，并和主中继器11链接。
根据例证实施例，中继器11～18不必位于所有其它中继器的听闻距离内，但是应布置在至少一个其它中继器的听闻距离内。这里使用的词语“听闻距离”是在两个中继器之间保持可靠的直接无线通信的同时，一个中继器相对于另一个中继器的物理距离。
本发明的特征之一是能够自动确定中继器深度的能力。这里使用的术语“深度”是给定中继器相对主中继器11来说，给定中继器和主中继器之间的节点或者基干通信链路数目的相对近似。即给定中继器的深度构成表示位于给定中继器和主中继器11之间的通信路径中的中继器(包括给定中继器)的数目的参数。
图1中各个中继器的深度参数值由“n”表示。主中继器11的深度值固定为0(n＝0)。当由于任意原因导致主中继器不能用作中央网络集线器时，起主中继器作用的备用主中继器12被布置在主中继器11的听闻距离之内，并且深度固定为1(n＝1)。当主中继器11不能起作用时，备用主中继器保持其n＝1的深度值。主中继器11和备用主中继器12之外的其它中继器的深度值是动态的。参见图1，由于中继器13、16及17直接和主中继器11连接，因此它们的深度值为n＝1。由于中继器14、15及18分别经过中继器13、12及16和主中继器11通信，因此它们的深度值为n＝2。
正如下面详细说明的一样，动态深度值允许在网络中既定中继器的听闻距离内的任何地方设置新的中继器，而不会降低网络通信效率。这一特征可极大地增强网络建立及重构的简易性及灵活性。
当中继器被加入网络中时，它通过自动搜索与之通信及同步的另一中继器开始初始化。为此，图1中的各个中继器包括发送和接收通信的装置，例如无线电收发机，及搜索通信系统查找第一中继器(例如主中继器)的同步信号(即同步信息)的装置。从而搜索装置包括同步通信装置，例如任何可用的处理器或中央处理单元。当找到第一中继器时，加入的中继器和找到的中继器通信，并采用适当的深度参数。例如，如果把中继器18及与之相连的节点加入图1的网络中，并且中继器18找到深度值n＝1的中继器16，则加入的中继器18的深度值n＝2。加入的中继器18一旦被链接，就经过中继器16和主中继器通信。
中继器在被链接后继续搜索和它们链接的中继器相比，深度参数更小的其它中继器。在上面给出的例子中，如果深度值n＝2的加入中继器18开始可靠地检测来自主中继器11(即和中继器18当前直接链接的中继器相比，深度更小的中继器)的信号，则加入的中继器18撤消和中继器16的链接，并重新和主中继器11链接，从而接受适当(更低)的深度指示n＝2。
在努力采用最低深度的过程中，中继器自动和另一中继器链接的特征具有许多优点。例如这种特征允许在不存在任何来自操作者或安装者的输入指令的情况下，自动初始化加入的中继器。另外，这种特征能够组织中继器，使之尽可能地和中央中继器紧密接触。这样使基干上的通信量降至最小，并且降低了在中继器之间重发过程中发生错误(即与多重链路结构有关的错误)的可能性。在文件服务器型方案中，保持使用最少数目链路的通信路径还加快了节点和主中继器11之间的信息传输速度。
根据本发明的例证实施例，通过利用频率跳跃方案实现对中继器的链接及同步。在例证实施例中，频率跳跃是通过使用规定序列中的N(N为质数)个不同频率构成给定通信信道(例如按照预定顺序或者按照发送方及接收方已知的随机序列对质数(例如53、79或83)个不同的频率排序)来发送/接收信息实现的。通信系统在通信过程中反复转换频率，在跳跃序列的所有N个频率中排序。在跳跃到序列中的下一跳跃频率之前，中继器保持当前跳跃频率一段预定时间。这里把该预定时间段称为“跳跃周期”。
根据本发明的例证实施例，频率跳跃用于在节点10和给定中继器之间提供安全可靠的同步无线通信。例如，每个中继器和与之相连的节点10可在由该中继器选定的信道上工作。
此外，按照例证实施例，频率跳跃用于在中继器11～18之间提供可靠的通信。如果需要的话，中继器可在基干的主中继器选定的信道上通信。为了建立彼此之间的通信，中继器11～18在彼此之间建立并保持同步。这是通过使每个加入的中继器和既定中继器同步实现的。
在根据本发明的例证实施例的频率跳跃方案中，使用了多个通信信道，每个通信信道具有预定的频率跳跃序列。每个信道的跳跃序列正交于通信系统中可使用的其它各个信道中的跳跃序列。即组织各个信道的频率跳跃序列，使得这些信道中的任意两个信道的相应跳跃序列中至少存在一个重叠频率。从而如果两个中继器被分配给不同的信道，则这两个中继器必定会在至少一个跳跃周期中重叠于一个共同频率。于是，如果既定中继器和新加入的中继器位于彼此的听闻距离之内，并被分配给不同的信道，则它们必定会在至少一个跳跃周期中在一个共同频率上相互听闻。一旦加入的中继器听到既定中继器，则在重叠的频率跳跃周期中，加入的中继器能够获得必需的同步及信道信息，并和既定中继器链接，从而和通信网络同步。
在本发明的例证实施例中，存在16个信道，每个信道具有53个频率的预定跳跃序列。正常操作过程中，所有既定基干中继器被分配给相同信道，并在该信道上工作，同时在与该信道相关的跳跃序列中跳跃。在例证实施例中，前15个信道(信道1～15)用于中继器之间的一般通信，第16信道(信道16)专用于加入或恢复的中继器的初始化。
选择每个信道的跳跃序列，使之正交于所有其它信道跳跃序列。当中继器在与信道(该中继器被分配给该信道)相关的53个频率的序列中跳跃时，确保在至少一个跳跃周期中，分配给其它15个信道中任意信道的任何其它中继器和第一中继器共享共同频率。本领域技术人员将理解共同频率跳跃周期不必和跳跃周期的边界一致，它可桥接两个跳跃周期。例如在300毫秒的跳跃周期中，两个中继器可在跳跃周期的前100毫秒内共享第一频率，并转换到第二共同频率，在该跳跃周期剩下的200毫秒内共享第二共同频率。
根据本发明的另一特征，当主中继器由于任意原因失效时，备用主中继器12可作为主中继器控制基干网络。例如，在主中继器11不能工作，或者备用主中继器12加入网络中或者从停止工作状态下恢复时，备用主中继器12找不到主中继器11的情况下，备用主中继器12充当主中继器。
在例证实施例中，当主中继器初始投入使用，或者恢复时，主中继器11在指定信道(例如信道“X”)上工作。备用主中继器12在初始化或恢复之后，在不同于主中继器11的指定信道的指定信道上工作(例如信道“Y”)。这样如果备用主中继器12听不到主中继器11，则备用主中继器12在其指定信道上工作，从而形成剖分式网络(即其中有两个中继器试图作为主中继器，并在相同信道上控制同步的网络)。但是由于使用了包括必将重叠的正交跳跃序列的信道，因此当主中继器和备用主中继器相互听闻时，这两个网络将归结为单个网络。
操作中，使备用主中继器12和主中继器11同步(即备用主中继器作用为普通中继器工作)。但是如果主中继器11停止工作，则备用主中继器12转到其指定信道(例如信道“Y”)上。提供指定信道避免了剖分式网络的产生，而例如，如果主中继器11和备用主中继器12一开始不能相互听闻时，就将产生剖分式网络。由于X信道和Y信道彼此正交，因此主中继器11和备用主中继器12最终将相互听闻，并在信道X上同步。基干网络的同步
下面将说明使例证基干网络100中的中继器同步及工作的例证操作。
根据例证实施例，主中继器11的初始化包括最初扫描专用于包含全频率跳跃序列的同步信息的信道(即，例证实施例中的信道16)。通过在专用同步信道上扫描同步信息(即扫描由于使用正交跳跃序列而必然存在的重叠频率)，通信系统中的其它节点和中继器(包括备用主中继器)可扫描信道16以确定与主中继器，或者适当时与备用主中继器同步所必需的信息。
当使第二中继器与第一中继器同步时，同步信息由识别信道及基干网络的当前跳跃频率的第一中继器提供。同步信息还包括一个跳跃计时器的计数，是用于使第一中继器将从跳跃序列的当前频率跳跃到下一频率的同步时间的计数。该跳跃计时器计数包括，例如同步信息生成时，第一中继器的跳跃计时器上保持的计数信息。同步信息还包括第一中继器的深度信息。
在第二中继器接收跳跃计时器计数之后，第二中继器减去处理延迟及传输延迟的适当计数，并把调整后的值写入其跳跃计时器寄存器中。之后，在和基干网络的其余部分同步的情况下，第二中继器的跳跃计时器中断。
初始化时，主中继器假定备用主中继器可充当主中继器。于是主中继器扫描信道16以确定备用主中继器的可能的同步信息。如果找到备用主中继器12，则主中继器11向备用主中继器12发送迫使备用主中继器12失去同步的再同步报文，并开始扫描信道16以求寻找主中继器11的同步信息。在发送再同步报文之后，主中继器被分配给前15个信道中的任意一个信道，并开始在指定给该信道的频率序列内跳跃。网络中已失去和备用主中继器12同步的中继器也开始扫描信道16以求寻找主中继器11。
根据例证实施例，备用主中继器12的初始化包括对于最多达预定数目(例如2个)的全跳跃序列，把备用主中继器12分配给专用同步信道(信道16)以求寻找主中继器11。如果找到主中继器11，则备用主中继器12在主中继器11被分配给的信道(即信道1～15之一)上和主中继器11同步。随后备用主中继器12在深度值等于1(n＝1)的情况下开始发送同步报文。如果备用主中继器12不能确定主中继器11的位置，则备用主中继器12假定主中继器状态，并开始在所述15个信道之一上发送同步报文。
根据例证实施例，中继器13～18的初始化包括把各个中继器分配给专用同步信道(信道16)，以便在基干网络中查找既定中继器。当中继器听到基干网络中的既定中继器时，该中继器转到分配给既定中继器的信道，并收听一段预定时间，例如一个完全的跳跃周期。如果处于同步状态的中继器听到已存在于相同信道上，并且具有更低深度指示的另一个中继器，则加入的中继器开始发送深度参数比该中继器先前同步的中继器的深度参数大1的同步报文。
即使在中继器完全和第一中继器同步之后，它仍继续收听第二中继器，并且如果第二中继器的深度指示低于第一中继器的深度指示，则该中继器转到第二中继器。如果给定中继器目前同步的中继器改变其深度值(例如，给定中继器与之同步的中继器已移动到距离主中继器更远的位置)，则给定中继器将相应调整其深度。
如前所述，来自主中继器11的同步报文的深度参数被固定为0。备用主中继器12的深度参数被固定为1，即使当备用主中继器12充当主中继器时其深度参数仍固定为1。其它中继器的深度参数是动态的。和具有深度值为n的控制同步报文的第二中继器同步的第一中继器播送深度值为n＋1的控制同步报文。动态深度参数可简化初始设置，并且能够在不必重置深度参数的情况下，容易地重新定位中继器。主中继器恢复
下面将说明主中继器11或备用主中继器12停止工作，随后恢复工作情况下的恢复操作。为了便于讨论，认为主中继器使用信道X，而备用主中继器12使用信道Y。
当分配给信道X，并在备用主中继器12与之同步情况下在信道X上工作的主中继器11停止工作，并且随后恢复工作时，会出现第一例证情况。当主中继器11停止工作时，在备用主中继器12及所有第一级中继器(即深度指示n＝1的中继器)结束同步之前，存在一段预定时间，例如4个跳跃周期。这段时间能够在使系统和备用主中继器同步之前，为备用主中继器12及其它中继器提供几个收听来自主中继器11的同步报文的机会。在第一级中继器中失去同步之后，与第一级中继器脱离同步的具有更高深度指示的中继器将顺序结束同步，依次类推。
随后备用主中继器12开始在两个跳跃序列循环中扫描信道16寻找主中继器11。如果备用主中继器12找不到主中继器11，则备用主中继器12成为主中继器并开始在信道Y上工作。脱离同步的中继器扫描信道16以求寻找同步信息，当找到时，该同步信息用于使系统和备用主中继器12同步。之后网络在备用主中继器12作为信道Y上的主中继器，并且各中继器与之同步的情况下进行工作。
当主中继器11恢复工作时，它开始搜索信道16查找充当主中继器的备用主中继器12。当主中继器11找到备用主中继器12时，主中继器11向备用主中继器12发送再同步报文，从而使备用主中继器12转到信道16，并开始搜索主中继器11。在使备用主中继器12重新同步之后，主中继器11把其用于信道X的同步信息放置在信道16上。随后备用主中继器12确定主中继器11的位置并与主中继器11同步。网络中的各级中继器(每级由不同的深度参数值确定)脱离同步并转到信道16查找同步信号，以便重新同步。各中继器查找主中继器11，或者对着主中继器11的另一中继器，并利用从信道16获得的同步信息，及深度参数(深度参数包含在每次重新播送的同步信息中)与之同步。
在主中继器11恢复工作，并且找不到充当主中继器的备用主中继器12的情况下，主中继器11在信道X上假定主中继器状态。备用主中继器12继续作为主中继器在信道Y上工作，从而建立剖分式网络。由于主中继器及备用主中继器被设置在彼此的听闻距离之内，因此当信道X和信道Y的跳跃频率因其正交特性而重叠时，备用主中继器12最终将听到主中继器11。由于中继器总是力图寻找深度级更低的中继器的位置，因此由于主中继器11的深度指示较低(n＝0)，备用主中继器12将找到主中继器11并与之同步。一旦备用主中继器12听到主中继器11，备用主中继器12将象与备用主中继器12同步的各中继器那样与主中继器重新同步。一旦各中继器与主中继器11同步之后，网络不再分裂，并在主中继器11充当唯一的主中继器的情况下运行。
下面将说明当在信道X上和主中继器11同步的备用主中继器12停止工作，并且随后恢复工作时发生的另一例证情况。当备用主中继器12停止工作时，网络在主中继器11作为主中继器的情况下继续运行。当备用主中继器12恢复工作时，它扫描信道16预定次数(例如扫描信道16两次)寻找主中继器11。当备用主中继器12找到主中继器11时，备用主中继器12在信道X上与主中继器同步。网络在主中继器11充当主中继器的情况下继续运行。
在当备用主中继器12恢复工作时找不到主中继器11的情况下，备用主中继器12试图在信道Y上成为主中继器。由于备用主中继器12在信道Y上工作，主中继器11在信道X上工作，因此最终这两个信道将因其正交特性而重叠，备用主中继器12与主中继器11同步。节点之间的一般通信
通过把各中继器分配给共享信道，并使这些中继器同步以对准它们的跳跃周期。剩余的非中继器节点可以类似的方式与给定中继器同步。
例如，每个中继器可在基干网络的信道上工作，以便和其它中继器通信，并可在限定该中继器的域的独立信道(即由给定中继器及和该给定中继器直接连接的非中继器节点使用的信道)上工作。为此，每个中继器可包括两个无线电收发机(即一个用于基干网络通信，一个用于局域通信)。另一方面，也可使用单个多路复用无线电收发机在两个信道上处理通信，并可包括，例如通信缓冲和/或任意要求的通信优先。通信数据格式可类似于与本发明有关的美国申请“Frequency Hopping Medium Access Control Protocol”(申请号08/205155，申请日1994年3月3日)中说明的通信数据格式，该申请的内容在此整体作为本发明的参考。
在例证实施例中，定期(例如每个跳跃周期)使中继器中包括的跳跃计时器重新同步，以便校正与每个中继器的计时参考的容差相关的误差。每个跳跃周期中，同步计数器可偏离几个计数值，如果不经常使中继器重新同步，则中继器将发生漂移。由于在每个跳跃周期中使中继器重新同步，因此频率漂移在每个跳跃周期中被校正。例证实施例可以类似于上述与本发明相关的美国申请中描述的方式计算出每个跳跃周期开始或结束时的频率漂移。例如，主中继器可延迟一段预定时间(这里称为漂移周期)发送同步报文。漂移周期根据跳跃周期长度而不一致。
例证实施例中，在确定已失去同步之前，同步报文可丢失最多4个跳跃周期。这种情况下，使可接受的跳跃周期误差率乘4。由于主中继器偏大百万分之(PPM)一百，而节点偏小100PPM，因此把所得结果乘2，从而得到约0.08％的例证误差率。
如前所述，跳跃周期被定义为节点在跳跃到新的频率之前，在给定频率上保持的时间。图2表示了基干网络的例证跳跃周期的分解图。图2中描绘的周期没有按比例反映该周期内各个部分的时间定向关系。
每个跳跃周期中，同步报文21由主中继器11播送(或者当备用主中继器12充当主中继器时，由备用主中继器12播送)。同步报文(标记为“Sync MSG”)包括使第一级中继器能够与主中继器11同步的信息。深度级n＞0的中继器在时隙25中播送控制同步报文，以使深度级更高的下一级中继器(即深度级n＋1)能够保持同步，并重复(即转发)通信。在每个跳跃周期播送一个或多个控制同步报文，以使位于主中继器下游的各个中继器能够相互保持同步，并许可新的中继器加入网络中。B-时段23是随机访问争用时段，在该时段中，所有中继器能够以类似于上面提到的共同申请中描述的方式争夺带宽。漂移时段29可着手进行同步报文21。时隙27可用于包括在中继器之间传送的信息。
如果存在足够的通信交通，则中继器接收呈控制同步报文25形式的同步信息，作为正常网络通信的一部分。如果不存在足够的通信交通，并且对于给定跳跃中的预定时间，中继器没有机会发送控制同步报文25，则中继器播送请求发送(RTS)同步报文。和要求清除发送(CTS)响应的常规RTS同步帧不同，RTS同步帧中的控制位把RTS同步帧识别为不要求响应的“只用于同步”的帧。同步报文还可用于允许中继器更新它们的跳跃计时器，以便校正漂移。
通信系统内传送的数据的帧可包括种种附加信息及控制参数。标准帧可包括指示帧的起始的标志、识别码、控制信息(例如传输电平、数据压缩技术、无线电速率等等)、媒体访问控制长度(例如帧长度)、安全信息、及信道/子信道。每个帧中标准报头的节点/帧类型部分可指定天线分集(即指示哪一个天线用作发送节点)、节点类型(即节点或中继器)及帧类型。其它类型的帧包括再同步帧、再同步确认帧、同步帧、请求发送帧(RTS)、清除发送帧(CTS)、请求媒体访问帧(RMA)、媒体访问控制确认帧(MACK)、逻辑链路控制确认帧(LACK)、数据报文帧、唤醒报文帧等等。
帧中包含的信息的源地址和目的地址可包含在用户规定的扩展报头定义中。本领域的技术人员应能在例证中央网络集线器组织中理解这些内容，目的地总是中央网络集线器，以致需要的话，可除去该目的地的具体指示。标准帧报头包括其后跟随源地址，及目的地址(需要的话)的报头。
网络可被重叠，以便在多个域中工作。即可使用不同的信道，以使网络提供许多服务。重叠的网络部分可用于处理由和主中继器11链接的中央计算机提供的不同服务。还可使用域概念地域性控制网络的组织，例如在建筑物的每一层上具有和相同的总体网络互连的不同的域的网络组织。
在不脱离本发明的精神或本质特征的情况下，本领域的技术人员可以其它具体形式实现本发明。因此这里公开的实施例应被认为用于举例说明本发明，而不是对本发明进行限制。本发明的范围由附加的权利要求表示，而不是由上面的说明表示，并且其中包含了本发明的意图、范围及等效物方面的所有变化。