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本发明涉及一种用于提供和消费分组的装置、方法和系统，更具体地，涉及即时电视服务中的具有定量表达式的增强型关系模型、以及采用其的即时电视服务系统及其即时电视服务方法。采用增强型定量表达式的即时电视服务系统使用：具有定量表达式的时间关系元数据，用于描述消费组件的时间顺序；以及空间关系元数据，用于描述用户界面的相关位置。

1.  一种用于提供分组的分组提供装置，其中，该分组由包括组件或项的内容构成，该装置包括：
分组元数据产生单元，用于产生分组元数据，该分组元数据包括描述内容之间的时间关系和空间关系的关系元数据；以及
提供单元，用于提供分组元数据。

2.  如权利要求1所述的装置，其中，该时间关系包括绝对时间信息或相对时间信息。

3.  如权利要求1所述的装置，其中，该空间关系包括相对距离信息。

4.  如权利要求3所述的装置，其中，该空间关系包括根据用户界面的相对尺寸信息。

5.  一种用于消费分组的分组消费装置，其中，该分组由包括组件或项的内容构成，该装置包括：
分组元数据获得单元，用于获得分组元数据，该分组元数据包括描述内容之间的时间关系和空间关系的关系元数据；以及
分析单元，用于分析分组元数据。

6.  如权利要求5所述的装置，其中，该时间关系包括绝对时间信息或相对时间信息。

7.  如权利要求5所述的装置，其中，该空间关系包括相对距离信息。

8.  如权利要求7所述的装置，其中，该空间关系包括根据用户界面的相对尺寸信息。

9.  一种用于提供分组的分组提供方法，其中，该分组由包括组件或项的内容构成，该方法包括：
产生分组元数据，该分组元数据包括描述内容之间的时间关系和空间关系的关系元数据；以及
提供分组元数据。

10.  如权利要求9所述的方法，其中，该时间关系包括绝对时间信息或相对时间信息。

11.  如权利要求9所述的方法，其中，该空间关系包括相对距离信息。

12.  如权利要求11所述的方法，其中，该空间关系包括根据用户界面的相对尺寸信息。

13.  一种用于消费分组的分组消费方法，其中，该分组由包括组件或项的内容构成，该方法包括：
获得分组元数据，该分组元数据包括描述内容之间的时间关系和空间关系的关系元数据；以及
分析分组元数据。

14.  如权利要求13所述的方法，其中，该时间关系包括绝对时间信息或相对时间信息。

15.  如权利要求13所述的方法，其中，该空间关系包括相对距离信息。

16.  如权利要求15所述的方法，其中，该空间关系包括根据用户界面的相对尺寸信息。

17.  一种用于提供和消费分组的系统，其中，该分组由包括组件或项的内容构成，该系统包括：
分组提供装置，其包括用于产生包括描述内容之间的时间关系和空间关系的关系元数据的分组元数据的分组元数据产生单元、以及用于提供分组元数据的提供单元；以及
分组消费装置，其包括用于获得分组元数据的分组元数据获得单元、以及用于分析分组元数据的分析单元。

18.  如权利要求17所述的系统，其中，该时间关系包括绝对时间信息或相对时间信息。

19.  如权利要求17所述的系统，其中，该空间关系包括相对距离信息。

20.  如权利要求19所述的系统，其中，该空间关系包括根据用户界面的相对尺寸信息。

用于提供和消费分组的装置、方法和系统
本申请是申请日为2004年12月17日、申请号为200480042559.5、发明名称为“具有定量表达式的增强型关系模型、及采用其的即时电视服务方法和系统”的发明申请的分案申请。
技术领域
本发明涉及一种关系模型，更具体地，涉及一种具有定量表达式的增强型关系模型、以及采用该增强型关系模型的即时电视(TV-Anytime)服务系统及其方法。
背景技术
目前处于提倡贡献(CFC：Call For Contribution)的标准化进程下的、作为元数据组的即时电视第2阶段的目标和同步服务与适合于以下环境的个人节目服务类似，在该环境中，消费(consumes)传统提出的用户偏好和新类型的内容，包括视频、音频、图像、文本、超文本链接标示语言(HTML)(参考即时电视著作文献AN515和AN525)。
也就是说，目标和同步服务自动地过滤个性化内容服务，并考虑内容之间的同步而适当地传递所述个性化内容服务到终端、服务环境、和用户概况表。
下文中，将详细说明目标和同步服务情节。
每个家庭成员以它们自己的方式而在连接了各种媒体设备的家庭网络环境中消费音频/视频(AV)节目，所述媒体设备诸如个人数字助理(PDA)、运动图像专家组(MPEG)音频层3(MP3)播放器、数字通用盘(DVD)播放器等等。
例如，作为小学生的最年幼的妹妹希望在高清晰度(HD)电视上观看情景喜剧(sit-com)节目。另一方面，作为大学生的姐姐希望通过多语言音频流而用个人数字助理(PDA)观看情景喜剧节目，以提高她的语言能力。
该内容消费方式因人而异，并且其取决于各种条件，诸如终端、网络、用户、和内容类型。
因此，对于在向服务环境和用户概况表适当地提供个性化服务的商业中的内容和服务供应商而言，实际上需要目标服务。
此外，即时电视第2阶段不仅允许用户消费用于广播的简单音频/视频，而且还允许用户消费多样形式的内容，包括视频、音频、运动画面、和应用节目。
不同形式的内容可构成独立的内容，但是也有可能形成在它们之间具有时间、空间、和选择关系的内容。在后者的情况中，需要同步服务，其通过描述多个内容之间的时间关系来描述每个内容消费的时间点，以便即使所述内容被使用了几次，也能够使用户与其它用户等同地消费该内容、或者一贯地以分组形式消费该内容。
存在一种将MPEG-21数字项声明(DID)结构应用到用于即时电视目标和同步服务的元数据实施例的尝试。
图1是示出了传统MPEG-21DID的概要的图。
MPEG-21DID的基本结构可用于具体表达用于即时电视目标和同步服务的分组元数据，但是问题在于MPEG-21的DID元素太复杂而不能被应用到即时电视服务。
因此，需要具体表达分组元数据，其可在即时电视系统中更具体地增补DID元素，以提供有效的目标和同步服务。
为了识别分组和构成元素，应该指定构成元素的时间和空间组成、以及它们之间的关系。
发明内容
技术问题
因此，本发明的一个目的是提供一种用于具体地描述组成的组件(component)/项之间的关系和组件之间的同步的方法、以及采用该方法的即时电视服务系统。
本发明的另一个目的是提供一种具有组成的定量表达式的关系以及组件间同步的增强型模型、采用该增强型模型的即时电视服务系统、及其即时电视服务方法。
技术方案
根据本发明的一方面，提供了一种用于提供分组的分组提供装置，其中，该分组由包括组件或项的内容构成，该装置包括：分组元数据产生单元，用于产生分组元数据，该分组元数据包括描述内容之间的时间关系和空间关系的关系元数据；以及提供单元，用于提供分组元数据。
根据本发明的另一方面，提供了一种用于消费分组的分组消费装置，其中，该分组由包括组件或项的内容构成，该装置包括：分组元数据获得单元，用于获得分组元数据，该分组元数据包括描述内容之间的时间关系和空间关系的关系元数据；以及分析单元，用于分析分组元数据。
根据本发明的另一方面，提供了一种用于提供分组的分组提供方法，其中，该分组由包括组件或项的内容构成，该方法包括：产生分组元数据，该分组元数据包括描述内容之间的时间关系和空间关系的关系元数据；以及提供分组元数据。
根据本发明的另一方面，提供了一种用于消费分组的分组消费方法，其中，该分组由包括组件或项的内容构成，该方法包括：获得分组元数据，该分组元数据包括描述内容之间的时间关系和空间关系的关系元数据；以及分析分组元数据。
根据本发明的另一方面，提供了一种用于提供和消费分组的系统，其中，该分组由包括组件或项的内容构成，该系统包括：分组提供装置，其包括用于产生包括描述内容之间的时间关系和空间关系的关系元数据的分组元数据的分组元数据产生单元、以及用于提供分组元数据的提供单元；以及分组消费装置，其包括用于获得分组元数据的分组元数据获得单元、以及用于分析分组元数据的分析单元。
根据本发明的另一方面，提供了一种用于描述包括组件或项的多个内容之间的关系的关系元数据，其中，该关系元数据描述内容之间的时间关系和空间关系。
附图说明
根据接下来结合附图对优选实施例的描述，本发明的上面和其它目的和特征将变得明显，其中：
图1是示出传统MPEG-21DID的概要的图；
图2示出了二进制时间关系；
图3描述了n维时间关系；
图4A和4B示出了空间关系的定义的关系(SpatialRelation CS)；
图5示出了具有定量表达式的时间关系的示例；
图6示出了具有定量表达式的空间关系；
图7示出了根据本发明优选实施例的关系元数据的结构；
图8示出了具有定量表达式的关系元数据概要；
图9A至9F示出了用于预备好的关系概要的学习型分组元数据；
图10是图示了根据优选实施例的即时电视服务系统的图；以及
图11是示出了根据优选实施例的即时电视服务方法的流程图。
具体实施方式
根据接下来的描述，本发明的上面和其它目的、特征和优点将变得明显，并因此本领域的普通技术人员可以容易地具体表达本发明的技术构思。此外，如果关于相关现有技术的进一步详细描述被确定为使本发明的发明点模糊，则省略该描述。下文中，将结合图详细描述本发明的优选实施例。在本说明书的权利要求中使用的术语或词语不应该被解释为限于传统含义和词典中的含义，并且一个或多个发明人可适当地定义术语的概念，从而以最佳方式描述本发明。因此，应该以与本发明的技术构思一致的含义和概念来解释这些术语和词语。
在本发明的权利要求中，被描述为装置的、用于执行在本说明书中描述的功能的构成元件可包括：例如，电路组合，其用于执行所述功能、或者包括具有用于执行该功能的固件/微代码的各类软件的所有方法。此外，构成元件可耦接到用于执行所述软件的合适电路，以便执行所述功能。因此，由于权利要求所限定的本发明包括根据各种已描述装置提供的组合功能，并且所述功能是根据权利要求所要求的方法而组合的，所以提供该功能的任何装置应该被理解为等价于在本说明书中表示的本实施例。
在本发明的说明书中，术语“选择关系”用作术语“相互关系”。因此，存在三个被允许用于描述组件之间的相互关系的术语，诸如时间关系、空间关系、和选择关系。
在下文中，将首先说明关系元数据，并然后将说明具有定量表达式的组件关系模型和具有增强型关系描述的意识(conscious)分组结构。
关系元数据是描述用于组成的项或组件之间的关系、和组件之间的同步的信息。
为了描述关系元数据，将首先说明组件和项之间的元数据关系。
参考分类方案(CS)，通过在组件模型中使用时间、空间和相互的术语，可以描述组件之间的各种关系。还可对分组项采用这些组件。在本实施例中，选择关系被用作相互关系。
所定义的组件之间、项之间、和组件与项之间的关系被用于表示组件、项、或者组件和项是如何在抽象层面(abstract level)中消费的，而不是仅通过使用在CS中预定义的术语来表示需要完整场景描述(诸如SMIL、XMT-0和BIFS)的精确同步。
首先，将说明时间关系(TemporalRelation CS)。
图2是示出了二进制时间关系的表，以及图3是描述了n维时间关系的表。如图2和3所示，分别在“关系名称”和“相反关系”栏中描述了关系名称、和从所述关系数学地反转的相反关系名称。此外，分别在“属性”和“示例”栏中描述了对应关系的属性和使用该对应关系的示例。
下文中，将说明空间关系(SpatialRelation CS)。
图4A和4B示出了空间关系的定义(SpatialRelation CS)。
在图4A和4B中，分别在“关系名称”和“相反关系”栏中描述了关系名称和相反关系，并且在“定义”栏中描述了对应关系的数学定义。此外，在“属性”栏中描述了属性，并还在“信息性示例”栏中描述了对应关系的示例。从“南方”到“紧上方”的关系是基于空间关系。从“相等”到“分离”的关系是被添加到基关系(BaseRelation)中的关系。空间CS(SpatialCS)可以以一一对应的方式被空间关系CS(SpatialRelation CS)代替，并可以根据附加需要而扩展。
<具有定量术语的关系表达式的增强>
A.定量表达式的必要性
如上所述说明了关系元数据。关系元数据允许通过参考组件之间的对应分类方案(SC)而描述三种类型的相对关系，即时间关系(TemporalRelation)、空间关系(SpatialRelation)、和选择关系(SelectionRelation)。
根据已知的艾伦的13个时间关系而组成了TemporalRelation CS中的特定时间关系。可以将特定空间关系处理为时间关系的空间分析。当根据优先级选择性消费组件时，Interaction CS中的特定相互关系被定义为在所述组件之间的一组相对关系。
关系元数据允许描述组件之间的相关性。设计用于描述关系的概要的基本构思是：在允许预期功能的同时允许基于简捷方法的抽象描述。也就是说，没有用于描述在处理相关联的组件时和/或在处理相关联的组件的情况下多少组件相关的定量表达式。
例如，如果两个组件具有“领先”关系作为TemporalRelation，则该关系表示一个组件在时域上位于另一个组件之后。然而，没有提供用以开始下一个组件的时间信息。也就是说，没有关于下一个组件要等待多长时间才开始的信息。该缺点使得当应用根据个人数字记录器(PDR)中的分组而产生用户界面或者场景时，该应用难以根据用户的意图来准确地操作用户界面或者场景。
如上所述，所述关系应该包括用于准确地描述关系总量、并同时通过使用小元素而保持概要简洁的定量表达式。
B.TemporalRelation的定量表达式
如上所述，应该用组件之间的间隙和重叠的时间量来描述时间关系(TemporalRelation)。绝对时间简单地用于描述持续时间，或者基于参考时间的绝对时间用作另一种用于描述持续时间的方法。此外，可通过增加预定义的、用于表示组件在时域中的相对位置的基本时间来描述持续时间。MPEG-7MDS是关于绝对时间的信息，并通过使用MediaDuration(媒体持续时间)而被定义为绝对时间和使用MediaIncrDuration(媒体持续时间增加量)而被定义为相对时间信息。
图5示出了具有定量表达式的时间关系的示例。
如图5所示，关系是时间关系(TemporalRelation)，并且其使得组件之间具有时间间隙。通过使用MediaDuration和MediaIncrDuration，描述了持续时间的总量。将组件之间的相对时间的定量关系定义为3秒(SIN1000F)。
C.SpatialRelation的定量表达式
空间关系(SpatialRelation)也应该用在空间域中在组件之间形成的间隙和重叠总量来描述。
通过使用像素，可以简单描述该总量。例如，(5，0)表示一个组件在x轴上与另一个组件相距5个像素。然而，这样的绝对值不适合于构建可缩放场景，其可在基于各种终端条件的目标服务中使用。例如，如果当分组元数据产生了960×540的屏幕时总量为(500，0)，则该分组不能适当地被显示在具有240×320的屏幕尺寸的个人数字助理(PDA)上。
因此，在本发明中提出了使用基于初始屏幕尺寸的相对尺寸，而不是使用绝对尺寸。例如，(500，0)可被重新描述为(500/960，0/540)或者(0.512，0)。作为用于描述所述总量的术语的有理数可以为百分比(即，(521，0))或者千分比(52.1，0)。PDA中的空间间隙值可计算如下。即，(240×521/1000)，(320×0)＝(125，0)
图6示出了具有定量表达式的空间关系。
参考图6，组件具有空间关系(SpatialRelation)“西方”，并且两个组件在x轴上具有千分之200的间隙。因此，如果该组件显示在PDA上，则一个组件在另一个组件左边48像素处排列(240×200/1000＝48)。
D.关系元数据的精确结构
图7A至7C示出了根据本发明优选实施例的关系元数据的结构。图7A示出关系元数据被排列在描述符之下，图7B示出关系元数据被排列在项之下，以及图7C示出关系元数据被排列在组件之下。
参考图7A至7C，关系具有两个选择元素，即时间间隔(TemporalInterval)和空间间隔(SpaceInterval)。如上所述，可通过使用MediaDuration和MediaIncrDuration来描述TemporalInterval。并且，SpaceInterval被描述为根据初始假设的屏幕尺寸在X轴和Y轴上的相关尺寸。
<重新定义相互关系(INTERACTIONRELATION CS)>
用于定义下表1中所示的一组关系的相互关系表达式不适合于所定义术语的语义。所述关系被定义为用于定义当组件被选择性消费时在该组件之间的相对关系。在这点上，该组关系被描述为使用选择关系而不是使用相互关系。
表1