善于保持润滑油的链条 本发明涉及一种能在销与衬套之间以及衬套与滚筒之间保持润滑油的链条。
以往的链条，例如日本实开昭56-71545号公报所记载的动力传动用滚子链是由具有平行相离的一对内板与压合于其前后端上的中空圆筒状衬套的内链节组合体以及具有平行相离开的一对外板与压合于其前后端上的销的外链节组合体交替连结而成。另外，在各衬套的周围设置有与链轮啮合的滚筒。
在这样的链条中，衬套与销之间是滑动接触。另外，衬套与滚筒之间是滑动接触。因此，在衬套与销之间以及衬套与滚筒之间涂敷或填充有润滑油。如果该润滑油在链条运转中漏出时，则在衬套与销之间以及衬套与滚筒之间，由于润滑油不足而发生急剧地磨损。
在前述公报记载的滚子链中，在内板与外板的对向面间压缩地设置有弹性体的O形圈，使其与衬套的端面接触。另外，在衬套的外圆面与滚筒的内圆面或端面之间压缩地设置有弹性体的O形。这些O形圈防止衬套与销之间以及衬套与滚筒之间的润滑油漏出到外部。
但是，为了保持润滑油，O形圈被压缩在内板与外板之间，或被压缩在套筒与滚筒之间。因此，当O形圈的压缩力大时，由于链条的弯曲运动，O形圈提前磨损，变得不能保持润滑油，在衬套与销之间以及衬套与滚筒之间磨损加重。
另一方面，当O形圈的压缩力小时，保持润滑油的功能降低。因此，润滑油容易从衬套与销之间以及衬套与滚筒之间漏出，而产生润滑不良。
另外，当O形圈的压缩力大时，链条对于弯曲运动的阻力与滚筒的回转阻力增大，在链条运转时动力的传动损失增大。
因此，必须严格控制内板与外板的对向面间的间隙以及衬套的外圆面与滚筒的内圆面之间的间隙，以对O形圈施加适当的压缩力。从而必须提高各零件的尺寸精度，而且还必须提高各零件的组装精度。
本发明的目的在于提供一种链条，能防止衬套与销之间以及衬套与滚筒之间的润滑油的漏出，并且能保持其润滑油。
本发明的另一目的在于提供一种链条，能在链条弯曲运动良好的状态下，在衬套与销之间以及衬套与滚筒之间保持润滑油。
本发明的再一个目的在于提供一种链条，能使构成链条的各零件的制造与这些零件的组装容易，并能在衬套与销之间以及衬套与滚筒之间保持润滑油。
本发明的目的还在于提供一种链条，能将润滑油补充到衬套与销之间以及衬套与滚筒之间。
本发明提供的链条是数个链节组合体连结而成的链条，相邻的链节组合体的一方具有在与前述链条的纵长方向垂直的方向上相离的第1对板以及压合在第1对板上的中空圆筒状衬套；前述相邻的链节组合体的另一方具有位于前述第1对板的外侧并压与前述链条的纵长方向垂直的方向上相离的第2对板以及贯穿前述衬套而压合在该第2对板上的销；在前述第1板与前述第2板的对向面之间配设吸湿材料，以保持前述衬套与前述销之间的润滑油。
吸湿材料最好是毛毡、无纺布或海绵。因此，吸湿材料能实现润滑油的吸收与补充。另外，这些材质变形性大，而且复原力小，即使在链条上尺寸有误差的情况下，也不会增大链条的弯曲阻力，在润滑油的漏出通路上能保持润滑油。
在吸湿材料上最好预先浸渍润滑油。因此，能预先将大量的润滑油保持在链条内，能长期地向链条供给润滑油。
根据必要，吸湿材料最好粘合在前述对向面的一方上。由于将吸湿材料预先粘合在内板或外板上，吸湿材料能定位于内板或外板上，不必将吸湿材料作为另一零件进行组装，制造容易。并且，前述第1对板是内板，前述第2对板是外板，最好在前述外板的内侧面上留有围绕前述衬套的空间，以粘合吸湿材料。
另外，前述衬套是由烧结金属构成，在前述衬套上最好浸渍润滑油。除了在吸湿材料上浸渍润滑油之外，在烧结金属的衬套上也预先浸渍润滑油，因此，能进一步使大量的润滑油预先保持在链条内，提高链条的抗磨损寿命。
再者，本发明提供的链条是数个链节组合体连结而成的链条，相邻的链节组合体的一方具有在与前述链条的纵长方向垂直的方向上相离的第1对板以及压合在该第1对板上的中空圆筒状衬套；前述相邻的链节组合体的另一方具有位于前述第1对板的外侧，并在与前述链条的纵长方向垂直的方向上相离的第2对板以及贯穿前述衬套压合在该第2对板上的销；在前述衬套的周围设置有滚筒，在前述第1对板的内侧，使与前述滚筒接触地设置吸湿材料，以保持前述衬套与前述滚筒之间的润滑油。
利用该链条，能通过吸湿材料预先保持涂敷或填充在衬套与滚筒之间的润滑油。另外，与通过吸湿材料预先保持涂敷或填充在前述销与衬套之间的润滑油的链条并用，能进一步提高链条的寿命。
在一个实施例的链条中，吸湿材料是粘合在第1对板上，并对峙在该板的内侧。这样，吸湿材料与滚筒的外圆面接触，以保持衬套与滚筒之间的润滑油。
在另一实施例的链条中，滚筒在其两端部的内圆面上具有一对环状阶梯部，前述吸湿材料是配设在前述环状阶梯部内。吸湿材料同衬套和滚筒接触，以堵塞衬套与滚筒之间的润滑油的漏出通路。或是吸湿材料同第1对板和滚筒接触，以堵塞衬套与滚筒之间的润滑油的漏出通路。
特别是使用比滚筒的厚度薄、从滚筒的端面突出并与第1对板的内侧接触的吸湿材料为好。由于这样作，容易将滚筒安装在衬套上，并且能可靠地保持润滑油，链条运转时的动力传动损失减小。
再者，在该实施例的链条中，不必将吸湿材料粘合在链条零件上。因此，链条的组装容易。
图1是应用本发明的链条的分解立体图。
图2是包含组装好的链条上的销的中心线的剖视图。
图3是粘合着吸湿材料的外板的主视图。
图4是粘合着另一吸湿材料的外板的主视图。
图5是包含组装好的另一链条上的销的中心线的剖视图。
图6是包含组装好的另一链条上的销的中心线的剖视图。
图1是应用本发明的链条的立体图。作为本发明的对象的链条10是将数个链节组合体连结成环状而成。图1所示的链条10除了双点划线内所示的部分以外，是由N个内链节组合体20与N个外链节组合体30交替连结而成。双点划线内所示的链节40是用于调节链条全长的八字套接链节组合体。另外，链条也有连结数个八字套接链节组合体而构成的。
内链节组合体20具有平行相离的一对内板21、21与压合在其前后端上的中空圆筒状衬套22、22。外链节组合体30具有平行相离的一对外板31、31与压合于其前后端上的销32、32。外链节组合体30的销32贯穿在内链节组合体20的衬套22内，因此，将各链节组合体交替地连结起来。
另外，在各衬套22的周围回转自如地设置有与链轮啮合的滚筒23。由于销32与衬套22之间、衬套22与滚筒23之间是滑动接触，因此，在它们之间涂敷或填充润滑油。其中，为了良好地保持润滑油的保持力，衬套22是由烧结金属制造。
再者，在本发明中，为了保持销32与衬套22之间的润滑油，以及为了保持衬套22与滚筒23之间的润滑油，在润滑油漏出的通路上设置吸湿材料11。为了保持销32与衬套22之间的润滑油，图2所示的吸湿材料11包围衬套22的各端面地设置在内板21与外板31之间。吸湿材料11粘合在内板21或外板31上，厚度大致等于内板21与外板31之间的间隙。
衬套22从内板21的外侧面突出，即使内链节组合体20在外链节组合体30之间沿着与链条10的纵长方向垂直的方向移动，也能确保吸湿材料11能存在的间隙。
吸湿材料11最好是毛毡。作为毛毡的例子，有羊毛制毛毡与合成纤维制毛毡。关于合成纤维制毛毡，最好是耐油性与耐热性优异的尼龙制毛毡与PTFE制(特氟隆制)毛毡。另外，除了毛毡之外，可利用无纺布与海绵之类变形量大而且复原力小的吸湿材料。
在将毛毡等粘合在内板或外板上时，是利用合成橡胶类或醋酸乙烯树脂乳胶等粘合剂，其中，最好是利用粘度较高而且不会渗透到毛毡内的程度的粘度的粘合剂。
由于将这样的吸湿材料设置在润滑油漏出的通路上，例如销32与衬套22之间的润滑油要从内板21与外板31之间向外部漏出时，润滑油将由吸湿材料11吸收，能防止漏出到链条外部。由于将吸湿材料设置在润滑油漏出的通路上，该吸湿材料不仅将润滑油保持在内部，而且能防止异物由外部侵入到滑动接触的部分。由于吸湿材料的密封功能，在尘埃多的恶劣环境中使用链条的情况下，能提高链条的寿命。
另外，通过使用毛毡之类的压缩自如的纤维，除润滑油的吸收功能之外，还能维持低的链条的弯曲阻力。就是说，对于毛毡而言，即使不将其压缩，也有保持润滑油的功能，除此之外，由于复原力也小，不会对链条的弯曲阻力带来不良影响。因此，与利用O形圈等保持润滑油的情形相比，内板21与外板31的间隙的允差大，不需要无谓地将链条的各零件制成高精度，或组装成高精度，能将润滑油预先保持在必要的部分上。
另外，最好预先使吸湿材料11浸渍润滑油。当销32与衬套22之间产生润滑油不足时，浸渍了润滑油的吸湿材料11就发挥将浸渍的润滑油补充到销32与衬套22之间的功能，抑制由于润滑油中断而导致的链条的急剧磨损。尤其是在衬套22是由烧结金属制成的情况下，能由吸湿材料11将润滑油补充到衬套22上，能抑制由于润滑油中断导致的链条的磨损。
图3与图4表示例如将吸湿材料设置在外板上的情况下的实施例。图3是将吸湿材料11与销孔33同心地粘合在外板31上的例子。将链条组装起来的情况下，吸湿材料11围绕在衬套的周围，将涂敷或填充在销与衬套之间的润滑油的漏出通路堵塞。图4是将留有配置衬套的空间的一片吸湿材料12粘合在外板31上的例子。与图3的吸湿材料相同，图4的吸湿材料12也是将涂敷或填充在销与衬套之间的润滑油的漏出通路堵塞，但图4的吸湿材料的零件数量减少，成形性与组装性好。
由于是在链条组装前的状态下，将吸湿材料粘合在内板或外板上，不必一面将吸湿材料定位，一面组装链条，链条的组装性提高。
图5是将吸湿材料13包围滚筒23的各端面并且对峙突出地粘合在内板21的内侧面上，以保持衬套22与滚筒23之间的润滑油。吸湿材料13即可以是在内板21的两端上各自独立地包围滚筒23的一对吸湿材料，也可以是粘合在内板21的整个内侧面上，留有配置滚筒23的空间的一片吸湿材料。
吸湿材料13与滚筒23处于非接触状态，当润滑油从衬套22与滚筒23之间漏出时，达到滚筒23的外圆面与吸湿材料13的内圆面之间的润滑油由吸湿材料13吸收而被保持。
另外，也可以将毛毡等复原性吸湿材料粘合在滚筒23的两端面上，或将毛毡等复原性吸湿材料粘合在与滚筒的两端面相对向的内板21的内侧面上。
图6表示为了保持衬套22’与滚筒23’之间的润滑油的另一实施例。滚筒23’在两端部的内圆面上具有用于收容吸湿材料14的全部或一部的环状阶梯部24。吸湿材料14具有与内板21’、衬套22’和滚筒23’所划分的空间大致相同的剖面形状，与各件接触。并且，只要将吸湿材料14配设在环状阶梯部24内，不必将吸湿材料14粘合在任何零件上，即能组装链条。
再者，最好使吸湿材料14不与衬套22’接触，而是在保持于滚筒23’内的状态下使其与内板21’接触。另外，滚筒23’最好比内板21’的间隔短，并使吸湿材料14从滚筒23’的端面突出。由于这样处理，即使滚筒23’轴向移动，由于滚筒23’的端面与内板21’的内侧面接触，也不会产生吸湿材料14埋入环状阶梯部24内而引起大的变形。另外，吸湿材料14在轴向上与内板21’接触，因而由于摩擦引起的传动损失极小，成为显著减轻链条传动损失的构造。
在以上的实施例中，分别说明了将吸湿材料设置在内板与外板之间的例子，以及将吸湿材料设置在内板的内侧上的例子，但是为了同销与衬套之间一起保持衬套与滚筒之间的润滑油，最好将图2与图5所例示的吸湿材料两方设置在链条上。
如上所述，由于利用毛毡之类的吸湿材料堵塞链条上的润滑油的漏出通路，在润滑油漏出时，吸湿材料将此润滑油吸收，例如将润滑油保持在销与衬套之间，长期间地维持链条的弯曲运动。当销与衬套之间的润滑油枯竭时，由吸湿材料补充润滑油，能防止销与衬套之间的急剧的磨损。
通过利用象毛毡那样变形量大而且复原力小的吸湿材料，不需要严格控制内板与外板的间隙，即使在链条各零件上多少有些制作误差，由于毛毡收缩也能堵塞润滑油的漏出通路。另外，即使将毛毡压缩，由于毛毡复原力小，因而链条的弯曲阻力不会变大，链条的传动损失也小。
毛毡本身是多孔性的，具有吸收润滑油的功能，因而即使在非接触状态下设置于内板或外板上，只要润滑油与其接触，就能吸收到毛毡上。并且，通过预先将润滑油浸渍在毛毡上，与只将润滑油涂敷或填充在销与衬套之间的情况相比，成为能将大量的润滑油供给到链条上的状态，能大幅度地提高抗磨损寿命。再者，在衬套是由烧结金属制成的情况下，能将润滑油从吸湿材料通过衬套补充到销与衬套之间。